喬昭自知失言，迎著眾人詫異目光，抬眸望向池燦，定定問道：“什么時候回京城？”
　　池燦三人一時有些沉默。
　　到底是個小姑娘，遇到這樣的慘事，心心念念不忘的還是趕緊回家去。朱彥想。
　　楊二則在想：小姑娘胡亂插話，拾曦該更生氣了吧？
　　池燦確實很生氣。
　　這丫頭口口聲聲說崇敬喬先生，面對喬家滅門卻無動于衷，只一心想著盡快回家去，可見心性涼薄，說不定她所謂對喬先生的崇敬也是糊弄他的。
　　喬昭收回了目光。
　　她的失態(tài)算是勉強應(yīng)付過去了吧？至于旁人的厭惡，她全然沒有心情應(yīng)對了。
　　“原來幾位貴客是從京城來的，失禮了，失禮了。”村長親自給四人添了茶水，打破了微妙的尷尬氣氛。
　　喬昭沉浸在自己的思緒中。
　　按時間推算，自己的死訊還未傳到這邊來，她的婆家在京城，他們外祖一家也在京城。大哥離開這里，最可能去的地方無疑是那里。
　　可家里糟了這樣的橫禍，大哥為什么沒有留在杏子林守孝，而是急匆匆離開呢？
　　喬昭隱隱覺得奇怪，可巨大的悲痛壓在心頭令她難以深思，便只剩下一個念頭：回京城去，一定要找到大哥！
　　旁人又說了些什么，喬昭全然沒有聽進去，直到池燦站起來淡淡道：“我們還要趕回嘉豐城里去，就不用飯了。”
　　她渾渾噩噩跟著三人往外走。
　　池燦牽著馬，眼風不悅掃過來：“磨蹭什么，再不快點，你就留在這里好了?！?br/>　　留下？
　　喬昭睫毛輕輕顫了顫。
　　若是可以，她比誰都想留下來，這里是她的家啊！
　　“真的想留下？”池燦揚眉，越發(fā)不耐煩。
　　喬昭搖搖頭，上前一步，沖池燦伸出了手。
　　池燦毫不客氣抓住她手腕，直接提上馬。
　　風聲烈烈，如刀割在喬昭臉上，同時割在她心里。
　　春日的風，原來也這么冷。
　　喬昭這樣想著，最后一次回頭，深深看了被拋在身后的村莊一眼。
　　彼時晚霞滿天，與那片隔絕了一切丑陋與美好的杏子林連成了一片，只剩下村莊的靜謐安寧。
　　裊裊炊煙升起，一切都仿若往昔，只有那騎馬遠去的少女才知道，她失去了什么。
　　當馬蹄濺起的煙塵全然消散時，一道人影從杏子林一隅閃過，同樣離開了這里。
　　喬昭一行人趕在城門關(guān)閉前進了城，挑了城中上好的一家客棧住下來。
　　當城門緩緩合攏后，有人匆匆趕來。
　　“已經(jīng)關(guān)城門了，想進城明日趕早！”守衛(wèi)不耐煩道。
　　那人從懷中掏出一面令牌，在守衛(wèi)面前一晃。
　　守衛(wèi)立刻變了色，結(jié)巴道：“原來是……是……”
　　“啰嗦什么，還不快把門打開！”
　　“是！”守衛(wèi)慌忙打開城門，待那人走遠，才敢抬手擦了一把額頭冷汗。
　　“頭兒，那是什么人??？”屬下湊過來。
　　守衛(wèi)左右環(huán)顧一眼，才低聲吐出三個令人聞風喪膽的字來：“錦鱗衛(wèi)！”
　　那眉眼普通的錦鱗衛(wèi)在城中極為熟悉地走走繞繞，進了一處院子。
　　院中海棠樹下有一黑衣男子，獨坐在石桌前，正自飲自酌，不遠處數(shù)名男子默默站著。
　　那錦鱗衛(wèi)一進來，數(shù)名男子立刻神情戒備看過去，一見是他，這才松懈下來。
　　那人很快來到黑衣男子面前，行禮道：“大人?！?br/>　　黑衣男子把酒杯放下，看他一眼，問道：“杏子林有什么異常？”
　　“回稟大人，今日有三男一女去了杏子林，女子作男裝打扮，然后四人去見了白云村村長?！蹦凶诱f到這里頓了頓，接著道，“他們是京城來的，現(xiàn)在已經(jīng)進城了?！?br/>　　黑衣男子點點頭，轉(zhuǎn)頭掃眾人一眼。
　　幾名男子立刻一臉肅然。
　　“你們都去查一查，那幾人是什么來路?！?br/>　　“是?！?br/>　　翌日，天還未大亮，喬昭四人就悄悄出了城，棄馬換船，一路往北而去。