周寶林裹緊了身上的斗篷。這是一件松緞繡茶花面的銀鼠斗篷，是梁美人贈她的新衣。周寶林沒有幾件新衣，入冬的時候她們還在掖庭宮，一人只做了兩身衣裳，縱然穿的再愛惜，仍然無法讓它看起來和新衣一模一樣。更何況那本來也不是什么名貴的料子，平時在屋里穿穿也就罷了，要隨梁美人出門，著實有些不夠體面。
　　
　　所以梁美人十分慷慨的把這件自己沒穿過的斗篷贈給了他。周寶林十分不安，極力推辭。梁美人只說：“就當我送你的喬遷賀禮了，咱們以后相處的日子長著呢，就別跟我客套了。”
　　
　　周寶林曾經見過謝美人，但那時只是遠遠看了一眼。這么近的見著還是頭一次。謝美人生的很美。
　　
　　看到她的第一眼，就讓周寶林想起一件事。那時候她還小，跟母親去親戚家，老太太的屋里掛著一軸觀音像，青煙冉冉，觀音的面龐顯的那么美，那么安詳。
　　
　　宮里頭美人不少，環(huán)肥燕瘦都有，但是謝美人看著就讓人覺得很舒服。周寶林她們這一回進宮的人里頭，眉眼生的最好的是已經死了的楊姑娘，可惜了。采選入宮的時候，周寶林聽其他人私下議論，說她們這批人里頭要是能出一個得寵的，那肯定非楊姑娘莫屬了。
　　
　　結果呢？得寵？連皇上的面都沒見著她就香消玉殞了。
　　
　　可其他人也不差，唐才人、趙才人，那都是有真材實料的美女，周寶林有自知之明，她可比不了人家。
　　
　　可是唐才人有些刻薄，趙才人細眉削肩，不大氣。還有一位于寶林，她生的美，但是那眉梢眼角總帶著一股凌厲，讓人看著生怕被她割傷似的。
　　
　　謝美人這份從容平和，周寶林是頭一次見。
　　
　　要換成是她是男人，多半也更喜歡謝美人吧？
　　
　　梁美人笑著同謝美人招呼：“我是不請自來，謝妹妹別怪我做了惡客。這是周寶林，昨天才遷到望云閣去的，我?guī)齺碚J一認門?！?br/>　　
　　謝寧笑著點頭，同周寶林說：“快別多禮了，坐下說話吧，我這里不大有客人來，不知道這茶點你用不用得慣?！?br/>　　
　　周寶林急忙說：“您太客氣了，我從來沒嘗過這么好的茶?！?br/>　　
　　外頭又下起雪來，雪片在庭前打著旋兒落下。
　　
　　又來了客人，劉才人孫采女陪著趙才人來了。她們才坐下，白美人帶著唐才人和于寶林也來了。
　　
　　謝寧笑著說：“今天縈香閣可熱鬧了，象過年似的?！?br/>　　
　　客人們簇擁著主人，有如眾星捧月?？M香閣里從來沒來過這么多的客人，青梅和青荷兩個可招呼不過來，陶鳳她們也都進來幫忙。上茶上點心，替梁美人他們的手爐重新加炭。雖然人來的多，可是并沒有出什么大的紕漏。等客人都送走了，收拾茶盅碗碟和幾案桌凳又折騰了半天。
　　
　　謝寧躲進西側間里，青荷她們把門窗打開縫隙散去屋里有些污濁駁雜的氣息。
　　
　　方尚宮在一旁的圓凳上坐下：“以后這樣的擾攘只會多不會少?！?br/>　　
　　謝寧點了點頭：“我知道。”她揉了一下眉心：“就是覺得累。”
　　
　　被那么多人用意味不明的目光打量，她們在心里比較、評判，描摹她的一切。
　　
　　方尚宮明白她的意思。以后事有這樣的事情，方尚宮也可以出面擋駕，只是在宮里頭不可能將所有人都拒之門外。