公婆離世，茵茵心中十分悲哀，也無暇顧及其他事情，一直都到了河陽老家安居下來，燕兒怯生生地問起，她才想起她入住銀樓計劃。金家那邊的談判已經(jīng)達成理想結(jié)果，茵茵將投資五萬兩白銀，成為金玉坊的大股東，占六成股份，金家占四成。運營時，金家負責銀樓珠寶的鑒定、雕琢、進貨，茵茵負責監(jiān)督、銷售。
　　金玉坊的生意是每況愈下，沒有顧客，就不能進很多很高檔的貨，間或來個主顧，還因為沒什么挑頭而做不成生意，那里進入了一個很不容樂觀的惡性循環(huán)中。
　　尚寶閣并沒有因為馬樂怡倒臺而受影響，皇上對馬樂怡的懲罰，就僅僅是罷官，京城官場里的人都還在觀望，覺得馬樂怡很有可能卷土重來。茵茵也仔細打聽了，馬樂怡的妹妹，是扈王爺?shù)膫?cè)妃，他的兒媳，又娶的是何均霖的女兒，他的女兒，嫁了驃騎將軍馬立勤的兒子，當然還有些親戚，也在朝為官，沒有這幾個那么顯眼就是。想當然耳，馬樂怡從升上二品到現(xiàn)在，也有近十五六年的時間，他又是善于利用各種關系的人，給自己編織出一張龐大的關系網(wǎng)，那是肯定的。
　　茵茵知道不能利用官場風波和尚寶閣爭鋒，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。
　　紅荷轉(zhuǎn)來她父親的回信，說苗王愿意送給茵茵一個銀匠。但他在信里說道，苗王那里的銀首飾，之所以不生銹，不是銀匠有什么特別之處，而是他們有種不傳之秘，是把銀子和幾種石頭還有草藥等在一起煉制七七四十九天，那銀子上附了神靈，這才光亮如新，永不生銹。
　　不生銹的銀子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但紅荷轉(zhuǎn)來的信里，還說苗王對他這個附了神靈的銀子看的很緊，既不能得到煉金的方法，也買不到大量的苗人銀飾。
　　他們托覃磐和苗王那邊談判，一開始就陷入了僵局。苗王什么都不缺，對漢人又抱有戒心，覺得漢人經(jīng)商不可靠，他也有讓漢族商人欺騙的歷史，這邊想要打動他，還真讓茵茵頗費心思。
　　按覃磐提供的信息，苗王的封地，經(jīng)常受到南邊異國兵馬的侵擾，他們的地界，盛產(chǎn)茶葉，并且品質(zhì)優(yōu)良，每年，大量的馬幫把茶葉和鹽巴運出國境，換回他們需要的大米，和寶玉。一馱茶葉，能換數(shù)千斤的大米，讓南部那幾個小國的國王眼紅不已，他們有時，干脆讓軍隊喬扮土匪，襲擊苗王的馬幫。覃磐說，苗王每年因此損失的財產(chǎn)多達上萬兩白銀。
　　“能不能從這方面打動苗王？”茵茵和陳奎秀商量。
　　“你是說，讓駐守滇中的都督廖敬業(yè)幫忙嗎？”陳奎秀問她，不待茵茵回答，他自己就搖搖頭，“這個不行，那些人假扮土匪，不定時的襲擊，廖敬業(yè)不能把軍隊長期駐扎那邊，不要說皇上答不答應，苗王都不答應。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能帶很多的保鏢，這事的確很難辦?！标惪隳迹鹨鸬氖虑?，他不干涉，但需要他幫忙，他還是很樂意出力的。
　　“能不能建議苗王，在他自己的地界，修個大的市場，讓那些需要鹽巴和茶葉的，過來交易，雖然價格低一些，但苗王可以收稅，還能賣一些咱們內(nèi)地過去的絲綢、金銀珠寶，瓷器等，說不定也能補上那些差價的?！?br/>　　陳奎秀看看茵茵，咧嘴笑了一下：“那邊的海關，皇上禁著呢?；噬显谀沁厸]有駐軍，怕出事?！?br/>　　“南邊的人，多比較弱，不善打仗，咱們不必怕他們。不是皇上不肯拓寬疆土，是那邊叢林毒氣嚴重，咱們根本過不去吧？”茵茵說道。
　　“嗯，我也聽廖敬敏說過這個?！彼妓髁艘幌?，“我可以給皇上上書，讓在那里開設關口。這事很復雜的，要有人在苗王和皇上之間協(xié)調(diào)，一兩年說不定都做不成?！?br/>　　“反正那個銀樓，我也還沒有注資進去，它撐不下去，跟我沒關系。我就是有點生氣尚寶閣當時狗眼看人低，想要報復一下，現(xiàn)在時過境遷，那個心思已經(jīng)淡下去了。”看陳奎秀不相信地看著她，茵茵撅撅嘴，“我就是想要有點事兒干。咱家又不像別的人家，家庭關系極復雜，在內(nèi)宅當女人也沒個閑的時候，大嫂主持中匱，把家務事打理好，你和大哥，又不讓我們插手你們的事兒，那我做什么？想辦法掙點銀子，給我和大嫂裝個體面吧。今年過年，皇上和皇后在宮里大宴群臣，三品以上都邀請了，大哥離三品只差一步，說不定我們哪天也被邀請，那一身衣服首飾，都得幾千兩銀子呢，而且，年年都不能重樣?！?br/>