顧元白索要西夏的賠款數(shù)量,是實實在在的獅子大開口。
西夏與大恒的交易是仗著馬源，但邊關(guān)的商路一建起來，他們的優(yōu)勢對大恒朝來說就消失得無影無蹤,底氣都沒了，難道正是因為如此才會這么干脆？
但西夏并不知道邊關(guān)互市一事，顧元白越想越覺得古怪，就西夏那點小地方,拿不出來這些東西才是正常。
五天之后，前來贖人的西夏使者入京,這一隊人馬謙恭有禮，后方的賠款長得延綿到京郊之處,數(shù)頭高大駿馬和牛羊成群，京城的百姓們看個熱鬧，人群圍在兩側(cè),伸手數(shù)著這些牛羊。
顧元白就在人群之中低調(diào)地看著這條長隊,聽著左右老百姓的驚呼和竊竊私語。
一眼望不到頭,駿馬牛羊粗粗一看就知道數(shù)量絕對是千萬計數(shù),顧元白皺著眉,連同他生辰的那些賀禮和七皇子在大恒揮霍的銀子,西夏哪來的這么多東西？
不對勁。
孔奕林指著領(lǐng)頭人道：“爺，那位就是西夏的二皇子。”
顧元白點頭：“我看到了。”
西夏二皇子的面容看不甚清，衣著卻是普普通通。他在馬背上微微駝著背,一副被大恒百姓們看得怯弱到不敢抬頭的模樣。
他與西夏七皇子李昂順,如此一看,當(dāng)真是兩個極端。
“皇子軟弱,那這些跟來的大臣們可就厲害了,”孔奕林微微凝眉,“爺，咱們可要做什么準備？”
“該做的都已經(jīng)做了，看看他們要做什么吧，”顧元白皺眉，從百姓之中退了出去，“上前瞧瞧，看看他們除了我要的東西之外，還帶來了什么。”
等顧元白帶著人看完了西夏帶來了多少東西之后，他與孔奕林對視一眼，彼此的神情上卻沒有半分欣喜之色。
回宮的馬車上，孔奕林低聲道：“我與諸位大人們原想讓西夏將賠款數(shù)目分為三批，三年之內(nèi)分次還清。沒想到他們?nèi)缃褚豢跉饩湍昧顺鰜?，除此之外，還多加了許多的賠禮?！?br/>
顧元白沉默地頷首。
說不清是好還是不好，拿到賠款自然是好事，但顧元白原本想的是用這些賠款來讓西夏受些內(nèi)傷，結(jié)果事出反常，有些超出他的意料。
一路行至皇宮，在皇宮門前，駕車的奴仆突然停下，外頭傳來田福生疑惑的聲音，“咦，褚大人，你跪在這里是做什么？”
顧元白眼皮抬起，打開車窗。
褚衛(wèi)跪在皇城之外，寒風(fēng)中已是發(fā)絲微亂，鼻尖微紅，他抬頭看著馬車，眼中一亮，如看見救命稻草一般著急地道：“請圣上救臣四叔一命！”
*
褚衛(wèi)的四叔便是褚議，那個小小年齡便叫著褚衛(wèi)侄兒的小童。原是這個小童受了風(fēng)寒，風(fēng)寒愈演愈烈，最后已有昏沉吐血之狀，褚府請了諸多大夫，卻還不見病好。褚衛(wèi)心中一橫，想到了太醫(yī)院的御醫(yī)，便跪在了皇宮門前，想要求見皇上。
皇宮出來的馬車又多了一輛，調(diào)轉(zhuǎn)了頭，往褚府而去。
褚府周邊也是朝中大臣的府邸所在，皇宮中的馬車一到，這些府邸就得到了消息。府中的老爺換了身衣服，扶著官帽急匆匆地前去拜見圣上。
“無需多禮，都回去吧，”顧元白下了馬車，轉(zhuǎn)身道，“田福生，先帶著御醫(yī)進府給議哥兒看病，人命關(guān)天?！?br/>
褚衛(wèi)的眼瞬息紅了，他掩飾地垂頭，“臣多謝圣上?！?br/>
顧元白瞧著他這模樣，不由嘆了口氣。
褚府的人想要來面圣，也一同被圣上婉拒了。圣上身子骨弱，怕染了病氣，并沒有親自去看那小童，只是讓人傳了話：“專心照顧好議哥兒。”
褚夫人聞言，道了聲“是”，也跟著泣不成聲。
褚衛(wèi)沒有離開，堅持要陪在圣上身旁。圣上便帶著人在庭院之中走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等著御醫(yī)前來稟報消息。
孔奕林瞧見褚衛(wèi)出神的模樣，低聲安慰道：“褚兄莫要擔(dān)憂，太醫(yī)院中的御醫(yī)醫(yī)術(shù)出神入化，必定會藥到病除，化險為夷?！?br/>
褚衛(wèi)收起眉目間的憂愁，勉強點了點頭。
顧元白正好瞧見褚衛(wèi)這幅神情。圣上無奈一笑，對著孔奕林道：“親人危在當(dāng)前，做起來哪有說的那么簡單?！?br/>
褚衛(wèi)被圣上這一看，倒是回過了幾分神，他再次行禮道：“臣謝圣上救臣四叔一命。”
顧元白扶起他，握著褚衛(wèi)的雙手拍了拍，笑著道：“褚卿，你是家中的獨子，這時更要擔(dān)起責(zé)任，切莫要慌。宮中的御醫(yī)向來還算可以，且寬心一二?！?br/>
褚衛(wèi)的手蜷縮一下。
他的唇上因為這些日子的焦急已經(jīng)起了些細碎的干皮，如明朗星辰的如玉面容染上了憔悴的神色，但仍無損于他的俊美，只消融了些許將人推之于外的尖冰。