范仲淹坐在大堂上，正和司馬光、王安石、曾鞏、馮京等一群年輕才俊閑聊，這次范仲淹進(jìn)京，主要是辦兩件事，一是給龐籍祝壽，其次是勸好友尹洙辭官去鄧州養(yǎng)病。
這兩件事目前都辦妥了，尤其尹洙，今天吏部特事特辦，給他辦了致仕手續(xù)，明天就能和自己一同上路，讓范仲淹長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。
這時(shí)，歐陽(yáng)修緩緩走過(guò)來(lái)笑道：“希文，把范寧給我吧！我收他為徒，十年后我還你一個(gè)進(jìn)士及第?！?br/> 范仲淹指著歐陽(yáng)修對(duì)眾人笑道：“看看，這人多會(huì)剝皮，我就這一個(gè)有點(diǎn)天賦的孫子，他還要搶走！”
眾人都笑了起來(lái)，歐陽(yáng)修卻收起笑容，注視著范仲淹道：“我是說(shuō)真的，能打動(dòng)我的孩子，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有，他是我十年來(lái)遇到的第一個(gè)，我很希望收他于門下?！?br/> 范仲淹淡淡一笑，回頭問(wèn)王安石，“你家鄉(xiāng)的神童方仲永怎么樣了？”
王安石搖搖頭，“泯于常人也！”
歐陽(yáng)修明白范仲淹的意思，連忙道：“我會(huì)潛心教授他，嚴(yán)格要求他，細(xì)心雕琢他，讓他終成美玉，絕不會(huì)讓他被虛名所累！”
范仲淹沉默片刻，對(duì)眾人道：“我的本意是讓他回鄉(xiāng)讀書，讓他在逆境中成長(zhǎng)，等他成年后，懇請(qǐng)大家看在昔日老范的面上，多多提攜他，幫助他，我也能瞑目了。”
他說(shuō)得十分誠(chéng)懇，眾人想到他年事已高，言語(yǔ)中似乎有托孤之意，大家心中都有些傷感。
停一下，范仲淹又對(duì)歐陽(yáng)修道：“我一路北上觀察他，他是一個(gè)非常獨(dú)立，與眾不同的孩子，越是逆境，他越會(huì)寶光內(nèi)斂，深藏不露，可一旦時(shí)機(jī)到來(lái)，他就會(huì)如大鵬展翅，翱翔于九天，我這次進(jìn)京，就是把十年后的他托付給永叔，但現(xiàn)在我要給他的卻是平淡和逆境，請(qǐng)永叔見諒！”
歐陽(yáng)修無(wú)奈，只得默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，今天范寧寫的‘垂柳紫陌洛陽(yáng)東，總是當(dāng)年攜手處’深深打動(dòng)了他。
也罷，就再等他幾年，歐陽(yáng)修暗暗下定了決心。
就在這時(shí)，忽然有人大喊：“天子駕到！”
眾人一驚，紛紛站起身，只見兩隊(duì)侍衛(wèi)快步奔來(lái)，在大堂左右站崗，今天是宰相龐籍過(guò)六十大壽，天子趙禎親自上門給他祝壽。
片刻，只見一群侍衛(wèi)簇?fù)碇幻碇７^戴烏籠紗帽的中年男子走了進(jìn)來(lái)，只見他臉型容長(zhǎng)，皮膚白皙，氣質(zhì)雍容，舉手投足之間都有一種君臨天下的氣質(zhì)，來(lái)人正是天子趙禎，也就是歷史上的宋仁宗。
他在位四十余年，社會(huì)安定，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，促使北宋逐漸走向了繁榮。
在趙禎身后，還跟著一名五十余歲的男子，長(zhǎng)得倒是端正，但一雙眼睛總透出一點(diǎn)陰鷙之氣，臉上的笑容也有點(diǎn)不正，顯得陰陽(yáng)怪氣。
此人便是國(guó)丈張堯佐，在傳統(tǒng)戲曲小說(shuō)中，說(shuō)包拯的死對(duì)頭是龐太師，也就是今天祝壽的主角龐籍，實(shí)際上并不是，龐太師原型應(yīng)該是這個(gè)國(guó)丈張堯佐，張貴妃的父親。
張堯佐手中還牽著一個(gè)十歲左右的男孩子，長(zhǎng)得倒是一臉聰明，一雙眼睛也顯得很機(jī)靈，他叫做張椿，是張堯佐的孫子。
歐陽(yáng)修低聲對(duì)范仲淹道：“那個(gè)張椿據(jù)說(shuō)也能看書過(guò)目不忘，在京城也是少見的神童，今天張堯佐帶他來(lái)，肯定是為神童獻(xiàn)壽而來(lái)。”
這是北宋的一個(gè)風(fēng)俗，長(zhǎng)者過(guò)壽，一定要有一個(gè)聰明伶俐的男童上前獻(xiàn)壽桃，表示子孫延綿，而對(duì)于高門貴戶，聰明伶俐的男童獻(xiàn)壽桃就變成了神童獻(xiàn)詩(shī)，表示家族后繼有人。
龐籍自己就有一個(gè)聰明異常的孫子，不需要?jiǎng)e人多事，所以范仲淹并沒(méi)有親自帶范寧前來(lái)赴宴，就是怕龐籍多心。
但這種名士薈萃的場(chǎng)合卻是給孩子揚(yáng)名立腕的天賜良機(jī)，張堯佐當(dāng)然不想放過(guò)，他便將自己孫子帶來(lái)了。
龐籍急忙迎上前給官家見禮，他一眼看見了張椿，心中頓時(shí)有些不悅，張堯佐是來(lái)?yè)屪约簩O子的風(fēng)頭嗎？
趙禎笑著和龐籍寒暄幾句，目光一轉(zhuǎn)，看見了范仲淹，他心中有些歉然，新政是他讓范仲淹來(lái)主持，新政失敗，他又不得不將范仲淹、富弼等人趕出京城，讓他們做了替罪羊。