????元月十四日凌晨的上海，冬日的寒風中，東方剛泛出魚肚白，李智勇開設的那家老虎灶開門了。這家老虎灶位于一條居住者收入不高、職業(yè)不太“體面”的下只角弄堂里，許多人為了生計，天還不亮就離開了家，有的做走做娘姨的，去小菜場買菜，有的家庭主婦在倒馬桶，有的干苦力的扒拉幾口隔夜的泡飯，就要為一天的生計奔波。這個時候的老虎灶是一天之內最熱鬧的兩個時辰之一。許多人家中的劈柴、煤球爐子火還沒有上來，或者為了省點燃料，干脆早晨不生火，都到老虎灶里拎幾壺開水回家，洗臉泡飯。李智勇和一個十**歲的小伙計，一個添柴、看火、加水，一個賣水牌，灌開水，忙的不可開交。

????李智勇掏出一個懷表，看了一眼，哎呦一聲說道：“這可壞了，忘了給前面書店送水。大弟，你照看一下，我去去就來?！?br/>
????說罷，拎著一白鐵皮桶開水，急匆匆向書店走去。書店還沒有開門，李智勇敲了敲門，里面有人應了一句，門開了半扇，李智勇陪著笑臉說幾句什么，拎著開水桶進了書店。庫房里周成斌正在等候。二人見面，周成斌說道：“怎么樣？散發(fā)傳單過程中沒有出危險吧？”

????“沒有，這一次我們汲取了上一次散發(fā)傳單的教訓，各方面都無懈可擊。還有個好消息，孫文凱發(fā)來密電，第三縱隊和日本人干了兩場，繳獲了不少槍支彈藥，而且搶占了日本人的一個軍用倉庫。利用這些物資，正好重慶又送來了一批給養(yǎng)，隊伍擴大到了四百多人。”

????周成斌點頭說道：“這倒確實是一個好消息。智勇，忠義救**第三縱隊是你一手帶出來的隊伍，你功不可沒。先不說這個了。神針傳出情報，山木龍三和倪新給我下了一個套，找了兩個人冒充影佐禎昭的老婆孩子，在愛儷園日軍高級軍官公寓給我挖了一個陷阱。我想將計就計，你看這樣……”

????李智勇頻頻點頭：“好主意，這個計劃的前半程我來完成。不過，站長……”

????“有話就說吧？為什么吞吞吐吐？”

????“神針有能力承擔如此重要的任務嗎？我不知道他是誰，但是萬一他因此暴露……重慶局本部怪罪下來，您的處境……唉，想想郭烜和孫文凱的遭遇，有的時候不能不感到寒心。站長，我們在一線為國家出生入死，可是……站長，神針的存在，不僅僅是對軍統(tǒng)，對國防部的意義更大。萬一他因此暴露，我怕你……”

????“行了！這些話以后不準再說了。”

????“是。”

????周成斌不由得也嘆了口氣，芒刺計劃一時受挫，郭烜和孫文凱被降職處分，特別是郭烜還曾被關進了息烽集中營，最后還是不能不低頭屈服，當了替罪羊，就算郭烜桀驁不馴，做上峰的也的確讓人齒冷……可是國難當頭，個人的生死榮辱又算得了什么？

????他心里承認李智勇的話有道理。在淞滬日本占領軍司令部里埋下神針這樣一枚閑棋冷子，對國防部的意義，要遠遠大于對軍統(tǒng)的作用。這也就是當初為什么軍統(tǒng)寧可放了南極星，也要把神針埋入日軍司令部的原因。此次行動如果失手，即是軍統(tǒng)不追究，國防部也不會聽之任之?？墒侨绻荒茏柚褂白舻澱训膯市牟】?，自己還有何臉面自稱是黃埔軍人，中華男兒？

????周成斌收斂起自己的情緒，溫和的說到：“智勇，我并不是責怪你，可是你要明白，我們所做的一切都是為了國家，我們的忠誠，不是針對任何人的，包括戴老板在內。而只能是針對中華民國的。至于神針……這也是我第一次和他合作，但是我相信孫文凱的眼力。智勇，一旦上了戰(zhàn)場，我們的戰(zhàn)友就是我們的手足兄弟，對兄弟，我們只有一個選擇：無條件的信任。否則，你根本就沒必要打這場仗，因為你必敗無疑?！?br/>
????十三日的日軍司令部一切如常，沒有任何動靜。

????十四日的日軍司令部依然一切正常，沒有任何動靜。

????十五日來臨，倪新和山木龍三的神經(jīng)繃得越來越緊，幾乎要崩潰了。

????十五日下班后，在司令部里來回巡視的倪新遠遠看見大門處孔文清費力的拎著兩個大箱子向里走來，他緊走兩步，笑道：“需要我?guī)兔?？?br/>