????但凡休沐日，陸府幾房都會(huì)聚到寧安堂用飯，由陸斬、朱氏各領(lǐng)男女單坐一桌。
????陸明玉的大伯父從荊州調(diào)回來(lái)了，男桌那邊多了一位，女桌這邊，陸筠、陸錦玉都已出嫁，三姑娘陸嫣在為她姨娘守孝沒(méi)有過(guò)來(lái)，一下子少了三個(gè)，冷清不少。朱氏見(jiàn)丈夫那邊大大小小地坐著有點(diǎn)擠，便把小孫子年哥兒叫了過(guò)來(lái)，坐她旁邊吃。
????陸斬武將出身，向來(lái)不重那些表面上的規(guī)矩，因此陸家沒(méi)有食不言的忌諱。朱氏更是喜歡飯桌上熱熱鬧鬧的，故蕭氏三個(gè)兒媳婦嫁進(jìn)來(lái)，慢慢地也習(xí)慣了在飯桌上說(shuō)話。其實(shí)私底下自家人用飯，怎么可能不聊兩句？很多時(shí)候，規(guī)矩都是守給外人看的。
????“阿暖你是不是沒(méi)睡好？眼睛下面都黑了?！标憫延褡诿妹门赃叄裨缢瘧杏X(jué)了，來(lái)得晚，落座后才注意到妹妹的不對(duì)勁兒。
????陸明玉心虛地?cái)嚵藬囃肜锏亩垢X，扯謊道：“昨晚睡覺(jué)前看了一本鬼怪志異，夜里做惡夢(mèng)了?！倍脊殖?，提前告訴她他今日要來(lái)提親，弄得她心慌慌的，特別是昨晚，翻來(lái)覆去，快三更天才睡著，一早天沒(méi)亮又緊張醒了。
????“膽子那么小還非要看妖魔鬼怪，自己找罪受?！标憫延袷直梢牡氐?。
????陸明玉小聲嗔她：“吃你的吧，不用你管我?！?br/>
????姐妹倆打打鬧鬧的，大夫人看在眼里，不由想起了自己出嫁半年的女兒，半是打趣半是感慨地道：“阿暖好好珍惜吧，再過(guò)兩個(gè)月你二姐姐也要出嫁了，那時(shí)候你想聽(tīng)你二姐姐嘮叨，都輕易聽(tīng)不到了。”
????陸明玉乖乖點(diǎn)頭，桃花眼揶揄地看著姐姐，“嗯，大伯母說(shuō)得對(duì)，以后二姐姐管我什么我都聽(tīng)?！?br/>
????陸懷玉漲紅了臉，嘟嘴朝大夫人抱怨，“大伯母就會(huì)偏心阿暖欺負(fù)我?！?br/>
????朱氏笑瞇瞇地接話道：“這可不是欺負(fù)，你大伯母說(shuō)的是實(shí)話?！?br/>
????陸懷玉哼了哼。
????年哥兒一直乖乖地聽(tīng)著，這會(huì)兒仰起頭問(wèn)祖母：“祖母，二姐姐出嫁那天，我可以放鞭炮嗎？”
????隔壁桌恒哥兒、崇哥兒眼睛都亮了起來(lái)。
????“讓祖父帶你們?nèi)シ拧！敝焓闲χ聪蚰沁叺恼煞颉?br/>
????陸斬面無(wú)表情，算是默認(rèn)。三個(gè)小家伙見(jiàn)了，繼續(xù)高興地吃飯。
????一家人都在為女兒的婚事雀躍，二夫人一邊品粥一邊看了女兒一眼，心情有些微妙。得知丈夫鐵了心要把女兒嫁給庶兄的兒子賀裕，二夫人是一萬(wàn)個(gè)不滿意，恨不得搬回娘家不跟丈夫過(guò)了，但很快親侄子賀禮就出事了，摔成癡兒，到現(xiàn)在也沒(méi)好。一個(gè)傻了一個(gè)英武非凡前途光明，二夫人看賀裕就慢慢地順眼了起來(lái)。
????但賀裕再好，終究沒(méi)有爵位，侄子人傻了，同房還是可以的，嫂子正在努力給侄子娶個(gè)身份還算上得了臺(tái)面的兒媳婦，一旦生了孫子，便是世孫，武康侯府的爵位與賀裕半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。女兒不在乎，二夫人……
????她暗暗掃向女兒旁邊的侄女。
????兩個(gè)侄女，大侄女陸錦玉嫁的是兵部侍郎徐大人家的二公子徐承銳，與賀裕同在金吾衛(wèi)當(dāng)差，但賀裕官職比徐承銳高，背后又有武康侯府的名頭，談?wù)撈饋?lái)誰(shuí)都要說(shuō)女兒嫁得比姐姐好。二夫人自詡世家嫡女的身份，一直都覺(jué)得她女兒應(yīng)該是陸家姑娘中嫁的最好的，但……
????二夫人可還記得，去年楚國(guó)公楚行來(lái)家里提親過(guò)，求娶侄女陸明玉。這么好的婚事，不知道三房夫妻倆怎么想的，竟然給拒絕了。二夫人猜不透里面的緣由，可她挺慶幸的，否則侄女真嫁給楚行，她的女婿還往哪里擺？
????飯后男人們走了，女眷們照舊要聊聊家常。
????“弟妹，阿暖又過(guò)了一次生辰，越長(zhǎng)越漂亮，才名遠(yuǎn)播，這半年提親的人越多越多，弟妹有滿意的人選了嗎？”聽(tīng)婆母聊到女兒的婚事，二夫人趁機(jī)詢問(wèn)弟妹。
????蕭氏淺笑：“不急，阿暖才十四，今年我跟她爹再好好挑挑?！?br/>
????二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，假意夸贊道：“是啊，阿暖是咱們陸家除她姑姑外最好看的姑娘，這女婿人選必須千挑萬(wàn)選，可不能輕率?！闭f(shuō)話時(shí)朝婆母笑了笑，她是瞧不起婆母，但偶爾也會(huì)說(shuō)點(diǎn)甜言蜜語(yǔ)哄婆母開(kāi)心，更何況夸陸筠比侄女漂亮，還能稍微給蕭氏心里添點(diǎn)堵。
????蕭氏絲毫不介意，別說(shuō)女兒容貌、氣度都要比小姑子高出一籌，便是比不上，都是一家人，她也不會(huì)為這種小事疏遠(yuǎn)小姑子。
????朱氏沒(méi)聽(tīng)出二兒媳話里挑撥的意味，但她是個(gè)喜歡實(shí)話實(shí)說(shuō)的，笑著搖搖頭：“胡說(shuō)，阿暖可比她姑姑好看?！币粋€(gè)是親女兒，一個(gè)是親孫女，朱氏哪個(gè)都喜歡，反正最美的都是她們家人，眼下孫女就在那邊坐著，朱氏當(dāng)然要哄孫女高興。
????“整天就會(huì)說(shuō)這些，就盼著我們都嫁出去是不是？”陸明玉裝羞嘀咕道，撒嬌地瞪長(zhǎng)輩們一眼，叫上二姐姐陸懷玉走了。
????小孫女?huà)傻蔚蔚?，朱氏嘴上笑著，心里很是舍不得，都十四了，再千挑萬(wàn)選，最多兩年，孫女也會(huì)出嫁，屆時(shí)嬌養(yǎng)的花朵都被別人家摘走了，只剩一點(diǎn)都不會(huì)哄人的孫子們?cè)谘矍盎蝸?lái)晃去，沒(méi)事淘氣一下，惹人頭疼。
????“弟妹，我其實(shí)一直都不明白，去年楚國(guó)公提親，你們?cè)趺礇](méi)同意？”二夫人轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼睛，單純好奇般問(wèn)蕭氏，“這次楚國(guó)公又立了大功，尚未而立便當(dāng)上了從二品的大員，高官厚祿爵位在身，多配阿暖啊，別說(shuō)我，連她二伯父都覺(jué)得可惜呢?！?br/>
????心里卻幸災(zāi)樂(lè)禍，叫三房拒婚，這下楚行又升官了，三房再千挑萬(wàn)選，也絕對(duì)找不到比楚行更出眾的女婿人選。
????朱氏聞言，眼里也露出遺憾，看著兒媳婦，想聽(tīng)兒媳婦怎么說(shuō)。
????蕭氏自然不能說(shuō)男方家里的壞話，不然被二夫人傳出去，落到楚國(guó)公府眾人耳中，人家該不高興了，便頗為遺憾地道：“楚國(guó)公儀表堂堂年少有為，我們夫妻是挑不出半分錯(cuò)的，可惜他與阿暖年紀(jì)差的大了點(diǎn)，阿暖一直把他當(dāng)長(zhǎng)輩敬重……”
????“又不是正經(jīng)八百的親戚?！倍蛉瞬灰詾槿坏氐?，“京城這些人家，隨便拎出來(lái)一家都能攀上點(diǎn)親戚了，就說(shuō)宋氏燈鋪的東家宋殊，皇上至今都希望他出山的狀元郎，據(jù)說(shuō)他與宋夫人的母親曾經(jīng)以姐弟相稱，真論起來(lái)宋夫人也得喊他一聲舅舅，但人家不也嫁了？”
????她就是要當(dāng)事后諸葛，打消蕭氏的顧忌，再讓蕭氏為錯(cuò)過(guò)一個(gè)好女婿后悔。
????然而蕭氏拒絕楚行另有原因，聽(tīng)二夫人“好心”開(kāi)解，蕭氏便如她所愿，懊惱地皺了皺眉。
????二夫人看在眼里，頓覺(jué)神清氣爽。
????就在此時(shí)，一個(gè)小丫鬟興奮地跑了過(guò)來(lái)，“三夫人，三夫人，剛剛?cè)隣斉扇藖?lái)傳話，說(shuō)楚國(guó)公來(lái)提親了！請(qǐng)您去前院呢！”
????蕭氏錯(cuò)愕地盯著那丫鬟，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“楚國(guó)公？”
????小丫鬟搗蒜般點(diǎn)頭，“就是剛剛擊退倭寇的那個(gè)楚國(guó)公！”
????這些丫鬟們，忙完主子吩咐的差事后，喜歡聚在一起聊各種京城趣聞，楚國(guó)公英武神勇屢立戰(zhàn)功，又是京城有名的美男子，見(jiàn)過(guò)他的貴女、丫鬟們怕他，但那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，則是把楚國(guó)公當(dāng)成大英雄般的人物，打心底里敬佩，如今楚國(guó)公來(lái)陸家提親，陸家的丫鬟們也與有榮焉。
????朱氏最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，激動(dòng)地?cái)f兒媳婦：“還不快去看看，這次可不能再錯(cuò)過(guò)了！”
????親眼目睹楚行騎馬去救孫女，親眼目睹楚行孤零零站在冷颼颼的走廊里守著孫女，朱氏對(duì)楚行是一萬(wàn)個(gè)滿意，奈何去年楚行先后兩次提親都被兒子冷拒，朱氏又遺憾又擔(dān)心，擔(dān)心楚行這個(gè)好苗子成為別人家的女婿，沒(méi)想到楚行打仗回來(lái)才幾天啊，就又來(lái)提親了！
????三次提親，就憑楚行對(duì)孫女這份癡情，朱氏也要想盡辦法促成這門(mén)婚事！
????蕭氏雖然震驚，但人都來(lái)了，她朝婆母等人點(diǎn)點(diǎn)頭，先去了前院。
????“看來(lái)國(guó)公爺是認(rèn)準(zhǔn)咱們阿暖，非阿暖不娶了?！贝蠓蛉诵χ?。
????朱氏笑得合不攏嘴。
????二夫人強(qiáng)顏歡笑，袖子里一雙手攥緊了帕子，那個(gè)楚國(guó)公怎么這么卑躬屈膝？堂堂國(guó)公爺，被人拒了竟然又來(lái)了，陸明玉除了臉蛋美除了肚子里裝了點(diǎn)墨水，哪里比她的女兒好了？想到蕭氏得了楚國(guó)公這個(gè)高門(mén)女婿后的得意嘴臉，二夫人再也坐不下去了，尋個(gè)借口領(lǐng)著丫鬟回了二房。
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????楚行來(lái)提親，說(shuō)得無(wú)非還是那番話，喜歡陸明玉，因此求娶，只不過(guò)態(tài)度更懇切了而已。
????陸斬還是不贊成，理由依然是楚行的年紀(jì)，陸嶸夫妻認(rèn)定女兒對(duì)楚行無(wú)心，亦沒(méi)有改變態(tài)度，但三人都懂待客之道，尋常男子不滿意可以直接回絕，但楚行是一等國(guó)公爵位，平時(shí)彼此也都有來(lái)往，因此與去年一樣，稱要考慮考慮，有決定了再知會(huì)楚行。
????楚行走后，陸斬才肅容對(duì)兒子、兒媳表達(dá)了立場(chǎng)。
????陸嶸跟父親是一條心，蕭氏卻想到了那天楚盈、楚湘來(lái)自家找女兒，按理說(shuō)，如果女兒真的冷冷拒絕了楚行，楚行便是不死心，以他沉穩(wěn)行事的作風(fēng)，也會(huì)想辦法先求得女兒同意，而非上桿子來(lái)自取其辱，難道……
????第二天女兒可是趁她不在家出門(mén)了的！
????“我去看看阿暖?！甭?lián)想女兒這幾天常?；瓴皇厣岬臉幼?，蕭氏越發(fā)篤定了自己的猜測(cè)，氣楚行背著她糊弄女兒，惱女兒瞞著她偷偷摸摸去見(jiàn)外男，蕭氏話里不免帶了幾分火氣。
????陸嶸并不知那日楚行的兩個(gè)妹妹來(lái)過(guò)，聽(tīng)妻子語(yǔ)氣不對(duì)，他詫異地?cái)r住妻子，“生氣了？”
????蕭氏搖搖頭，推開(kāi)丈夫，徑自去找女兒。
????梅苑，陸明玉剛送走聞?dòng)崄?lái)打趣她的二姐姐，聽(tīng)說(shuō)母親來(lái)了，陸明玉慌得六神無(wú)主，抓起一本閑書(shū)假裝坐在桌前看，桃花眼盯著近在眼前的書(shū)，卻一個(gè)字都沒(méi)看進(jìn)去。
????蕭氏進(jìn)屋第一件事，把丫鬟們都打發(fā)出去了。
????“娘……”陸明玉放下書(shū)，軟軟地喚了一聲，眼帶哀求。
????不是不想裝，但陸明玉可不敢把母親當(dāng)傻子糊弄。那日楚行約她，她找不到合適的借口出門(mén)同時(shí)又不惹母親起疑，趕巧母親次日要去做客，陸明玉就自己溜出去了，回來(lái)母親懷疑過(guò)，陸明玉死不承認(rèn)，糊弄了過(guò)去。現(xiàn)在楚行來(lái)提親，母親肯定想到了。
????蕭氏剛得知女兒私會(huì)楚行時(shí)確實(shí)有點(diǎn)生氣，但看到女兒怕挨訓(xùn)斥的怯怯眼神，蕭氏突然又不忍心說(shuō)重話，尤其是她知道，女兒之前一直把楚行當(dāng)大伯子看，既然女兒決定去見(jiàn)楚行，肯定有女兒的道理。
????“阿暖，你跟娘說(shuō)實(shí)話，你與楚行到底是怎么回事？你真的不喜歡他？”把女兒叫到床邊，蕭氏低聲問(wèn)，神色嚴(yán)肅。