黑海之上艦舸成群，戰(zhàn)艦船艙之內已經布置成了指揮大廳，羅馬皇帝與他的將軍們在這里正激烈討論著戰(zhàn)況。
　　“陛下，現(xiàn)在至少三萬保加利亞人由西奧多爾阿森和伊凡·阿森率領，他們自布爾加斯一路南下包圍了馬其頓重鎮(zhèn)薩洛尼卡，現(xiàn)在我們已經與薩洛尼卡失去聯(lián)系達五天了，薩洛尼卡是否還在我們手中已經是一個疑問了！”
　　首先站出來說話的是海軍統(tǒng)帥杜伊利烏斯，愛琴海一直被戲稱是海軍的小澡盆，可見海軍在這一帶的消息之靈通。
　　“陛下，據(jù)我們得到的情報顯示，現(xiàn)在伊萬科占據(jù)著索菲亞，卡洛揚占據(jù)了圖爾諾沃，最關鍵的是西奧多爾的大將博里爾占據(jù)了拉利沙切斷了希臘地區(qū)南北交通，現(xiàn)在各個軍區(qū)各自為戰(zhàn)，互相不能支援，情況很緊急?。　?br/>　　狄奧多西也站起身發(fā)言，現(xiàn)在第三軍團成軍不久，他對于自己的部下能不能拉出來打，心里其實抱著很大的壓力。
　　保加利亞人的叛軍更是來勢洶洶，自多瑙河下游到愛琴海，叛軍的旗幟插滿了羅馬的疆土，阿萊克修斯的將領們憂心忡忡都對局勢不感到樂觀。
　　皇帝揮手示意自己的將軍們坐下，他看看掛在墻上的地圖，三分之二的地方已經染上了叛軍的藍色，而己方的疆域已經被壓縮到了沿著愛琴海一線的城市之內。
　　“這次的敵人雖然來勢洶洶，但是無論他們如何選擇，對于我們來說局勢也不會再壞到哪里去了，總不可能連君士坦丁堡都被這幫蠻子打下來吧！”
　　皇帝自嘲了一下，深深看了眾將一眼，然后一拳重重的砸在了地圖上，手指點向了一個地方，將軍們聚過來一看，是索菲亞平原上的塞爾迪卡城。
　　“這里一直是保加利亞人的老巢，自他們被帝國包容，被允許在達西亞定居以后，他們一直經營著索菲亞，除了巴西爾皇帝以外還沒有誰能再次攻克這里！”
　　將軍們哪里還不明白皇帝的意思，只是索菲亞位于巴爾干山脈以及多瑙河南岸群山包圍之中，要想征服這里必須翻越海拔五百多米的高山，而且還要迅速擊敗保加利亞人的圍堵，難度不亞于攻打君士坦丁堡。
　　阿萊克修斯看著將軍們?yōu)殡y的神色，勃然作色，抽出配劍砍在桌案上，斬釘截鐵說道：“我意已決，登陸布爾加斯，深入保加利亞，拿下索菲亞的塞爾迪卡城，用叛軍的人頭來祭奠我死難的羅馬民眾！”
　　杜伊利烏斯、哈拉爾德、狄奧多西等眾將也無奈只得同意了皇帝的一意孤行。
　　……
　　……
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　　薩洛尼卡攻城戰(zhàn)第五天，保加利亞人在清晨就發(fā)動了攻勢，云梯、投石機、箭樓都被運抵前線，開始投入戰(zhàn)斗之中。
　　這次西奧多爾親自站在城頭下面指揮督戰(zhàn)隊在保加利亞人后面壓陣，他給士兵們劃了一條白色界限，凡是退過這條線的保加利亞士兵全部就地斬首示眾。
　　“士兵們，我是西奧多爾·阿森，你們的統(tǒng)帥，保加利亞人的自由斗士，現(xiàn)在我們眼前的這座屬于希臘人的城市一直頑固抵抗著我們的進攻，我今天在此許諾，第一個登上城頭的賞賜一千金，能打開城門的賞賜三千金，城破以后任由你們自由搶掠三天！”