苗二很快帶著一個(gè)穿著考究的老者走了過來，后者原本就在一處鹽田看著那些灶戶忙碌。
　　“黃老弟！”
　　他笑著說道。
　　“何公，看您氣色今年這又是財(cái)源滾滾了！”
　　黃鎮(zhèn)拱手笑著說道。
　　楊信和黃英跟在后面也行禮。
　　“財(cái)源滾滾談不上，就是勉強(qiáng)吃口飽飯，咱們灶戶就是苦命，你這還是老規(guī)矩？”
　　何公說道。
　　“對(duì)，老規(guī)矩！”
　　黃鎮(zhèn)說道。
　　“那咱們就老價(jià)錢！”
　　何公爽快地說。
　　走私交易就這樣在簡單幾句話中談妥了，其實(shí)越是這樣的生意過程越簡單，不過雙方都不急，裝貨得晚上才開始，白天過于猖狂了，這種事情終究需要一點(diǎn)謹(jǐn)慎。黃鎮(zhèn)被何公請到附近一處草棚喝茶，楊信和黃英在鹽田溜達(dá)，如果不去看那些灶戶凄慘的模樣，單純這里風(fēng)景還是很好的。不遠(yuǎn)處就是遼闊大海，藍(lán)天白云間海鷗翱翔，岸邊則是一片銀色，地上鹽晶反射出來的。
　　“這個(gè)何公也是灶戶？”
　　楊信問。
　　“對(duì)，富灶，就和村莊里面的地主豪紳差不多，雖然也是灶戶，但手中占著的鹽田多，草場多，官府里面也有路子，還養(yǎng)著不少打手，這些灶戶都得聽他的。
　　他出面打點(diǎn)官府。
　　他聯(lián)絡(luò)出售私鹽和官鹽。
　　這里誰敢繞開他賣鹽，就是被他的打手沉海都不稀罕。”
　　黃英說道。
　　“這到處都一樣??！”
　　楊信看著前面蓬頭垢面的灶戶說道。
　　“對(duì)，到處都一樣，村莊里有豪紳說了算，鹽場有富灶說了算，就是北塘的漁民都得聽漁霸的，官府不會(huì)管這些，只要給他們交錢就行，若非如此阿爹何必拼命也要供弟弟讀書考取功名？有功名就全有了，哪怕只是考中舉人，也就有人送田送奴仆，甚至還有人帶著田投靠，雖說得白白交糧食，但卻免了所有賦稅，只要我們收的比官府收的少就行。若是考中進(jìn)士或者直接做了官，那更是想怎樣就怎樣，我們就是裝一船私鹽公然過河西務(wù)鈔關(guān)，都不會(huì)有人管。汪家小姐一行進(jìn)京是租的船，但你知道是誰給誰錢嗎？”
　　黃英說道。
　　楊信做洗耳恭聽狀。
　　“是船主給她們錢，船主一路伺候著她們，管著她們吃喝，另外還得給汪小姐銀子做零花錢，但船主一點(diǎn)也沒吃虧，因?yàn)樗线€裝了四萬斤貨，一路上那三盞燈籠亮出來就什么費(fèi)什么稅全都不交，同樣就算有違禁品也不會(huì)有查的?！?br/>　　黃英說道。
　　“當(dāng)官好，當(dāng)官好，穿皮鞋戴手表，摟著小妞滿街跑！”
　　楊信笑著說道。
　　“何為手表？”
　　黃英好奇地問道。
　　“見過西洋自鳴鐘嗎？”
　　楊信問。
　　“汪家小姐那里就有，不過不是西洋貨，是應(yīng)天工匠自制。”
　　黃英說道。
　　“呃？！”
　　楊信愕然。
　　他還真不知道大明朝與世界接軌的速度如此快，僅僅不過二三十年就已經(jīng)自己生產(chǎn)自鳴鐘了，很顯然又一條發(fā)財(cái)路子被堵了，至少以他對(duì)機(jī)械鐘表的了解，會(huì)制造的也就僅限于初級(jí)版的自鳴鐘了。
　　他正要給黃英科普手表，前面一個(gè)挑著鹽灰的灶戶走過，大概因?yàn)樘谀_下一滑。
　　楊信急忙伸手扶住。
　　后者站在那里喘了口粗氣，這才向他道了聲謝。
　　“您這也得穿雙鞋啊！”
　　楊信看著他的腿說道。
　　這個(gè)人只穿一條犢鼻褲，別說是鞋子了，就是長褲都沒有，而且犢鼻褲也是補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁都糟爛了，雙腿和雙腳因?yàn)槌Ｄ昱菰邴}水中，都已經(jīng)變成了灰色，說不清究竟算皮膚還是層硬殼。而且上面沾滿了鹽晶，另外他的頭發(fā)和胡子上也滿是鹽晶，從看人的樣子看眼神還不太好，他們這樣的肯定少不了鹽進(jìn)入眼睛，天長日久視力都會(huì)受影響。
　　“鞋子爛了就沒了，身上爛了還能長出來，鞋子比身上皮值錢！”
　　這個(gè)人說道。
　　楊信無言以對(duì)。
　　灶戶真穿不起鞋子，就像纖夫穿不起衣服一樣，他們沒有地用來男耕女織，所有東西都得買，穿著鞋子在鹽田干活明顯過于奢侈，甚至穿衣服都是奢侈……
　　對(duì)他們來說最廉價(jià)的就是自己身上的皮了。
　　“吆，這不是黃家妹子嗎？”
　　一個(gè)聲音突然響起。
　　黃英臉上立刻就換成了厭惡的表情。
　　那灶戶趕緊離開。
　　楊信抬起頭看著前面，一個(gè)看起來比自己大不了多少的男子，正兩眼放光地看著黃英，他身上穿一件長布衫，倒也還算整齊，不過仍舊可以看見有補(bǔ)丁。也就是說他的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和何公不是一個(gè)檔次，不過他身上這件長布衫似乎是衙門的，楊信對(duì)這東西不甚了解，只能說看著像。而他后面還跟了七個(gè)穿得要差許多的男子，手里都拿著棍棒刀槍之類……
　　明朝不禁冷兵器。
　　因?yàn)檐婈?duì)以火器為主，所以民間私藏冷兵器合法，弓弩都沒什么大不了，大明律兵律明確寫了弓弩刀槍叉子之類是民間宜有，刑律也只是規(guī)定了不能隨便往人家居民區(qū)射箭。至于火器肯定不行，但處罰力度不足，就是家里藏一門大炮被抓住，無非也就是杖八十流放三千里，十門也就加碼到杖一百流三千，掏點(diǎn)銀子行刑的意思一下就過去了。