水匪們立刻倉(cāng)皇撤退。
他們只是一群搶劫的，又不是什么死士，欺負(fù)一下弱小當(dāng)然可以，但真遇上硬茬子是不會(huì)死磕的。
“這里有個(gè)活口！”
一名水手看著下面的河水說(shuō)道。
“鉤上來(lái)！”
黃鎮(zhèn)陰沉著臉說(shuō)道。
黃英還在匆忙給他包扎傷口，他的肩膀挨了一枚霰彈，雖然不致命但也傷得不輕，而且船上的六名水手中有一個(gè)被火繩槍子彈直接擊中前胸已經(jīng)咽氣，剩下的有兩個(gè)挨了霰彈。其中一個(gè)還被打進(jìn)了肺里，以這時(shí)候的醫(yī)療水平這個(gè)人不死也廢了，還有一個(gè)挨了箭，真正完好的就黃英和兩個(gè)水手。
楊信同樣也挨了一顆霰彈。
不過(guò)這東西威力有限，而且正好打在他胸骨上，結(jié)果就是給他放了點(diǎn)血而已。
楊信鉤上那活口。
說(shuō)是活口，其實(shí)也快不行了。
“黃某與張瘸子素來(lái)相安，每年對(duì)你們也未曾失了禮，今日何故突然犯我？”
黃鎮(zhèn)說(shuō)道。
很顯然他認(rèn)識(shí)這伙水匪。
不過(guò)這也很正常，像他這種常年跑這條路的，和水匪之間不可能沒(méi)有點(diǎn)聯(lián)系，恐怕以前合作都有過(guò)，正因?yàn)槿绱耍S鎮(zhèn)才吃了這么大虧，他根本就沒(méi)想過(guò)水匪會(huì)劫他。
那水匪口齒不清地說(shuō)著什么。
一個(gè)水手低下頭，緊接著露出一臉怒色……
“是劉七，劉七跟他們說(shuō)，咱們?cè)诰煱l(fā)了一筆大財(cái)，船上至少五百兩銀子！”
他說(shuō)道。
楊信用詢(xún)問(wèn)的目光看著黃英。
“就是昨天那潑皮！”
黃英說(shuō)道。
楊信明了了，那潑皮回去找了這些水匪，故意說(shuō)他們有五百兩，他這樣的人肯定不只一種職業(yè)，敲詐勒索坑蒙拐騙，給官府當(dāng)密探，基本上什么都干，其中肯定包括給水匪們當(dāng)暗樁，幫他們確定搶劫目標(biāo)，否則水匪哪知道哪艘船最有價(jià)值，既然他說(shuō)有五百兩，那水匪們肯定相信。
“瑪?shù)?，我去弄死他！?br/> 楊信恨恨地說(shuō)。
“去找苗二，給他五兩銀子，他會(huì)帶路的，我們?cè)谔旖虻饶?！?br/> 黃鎮(zhèn)說(shuō)道。
緊接著他向水手示意了一下。
那水手毫不客氣地割斷那水匪的喉嚨，然后一腳踹進(jìn)海河，因?yàn)槭菨q潮，所有尸體都被推到蘆葦蕩邊，被蘆葦擋在那里就像垃圾般漂浮著。水里一共八具死尸，再加上船上死的水手，五百兩銀子的假消息就讓九條人命沒(méi)了，這時(shí)候楊信才真切感受到，什么是人命如草芥。
他用詢(xún)問(wèn)的目光看著黃鎮(zhèn)。
“都是些在官府沒(méi)名沒(méi)姓的，死多少都沒(méi)人管！”
黃鎮(zhèn)說(shuō)道。
楊信點(diǎn)了點(diǎn)頭，這就意味著不需要擦屁股，然后他又看了看黃英，兩人都不是什么兒女情長(zhǎng)的，后者只是將一把雁翎刀遞給他，恍如送男人出征的斯巴達(dá)王后般。楊信接過(guò)刀撐著小舢板立刻離開(kāi)，而黃鎮(zhèn)的船直奔天津，他們得先去找大夫治傷，至于船上的私鹽扔了就行，不可能為六十兩銀子的貨，耽誤了四個(gè)傷員的命，先把傷治好回頭再過(guò)來(lái)裝一船就行。
鹽在這里又不值錢(qián)。
楊信憑借超強(qiáng)的記憶，很快找到了苗二的破棚子，后者正在腌咸魚(yú)，聽(tīng)他一說(shuō)立刻就義憤填膺了。
“楊兄弟，我早就想弄死這個(gè)狗日的了！”
他說(shuō)道。
當(dāng)然，他義憤填膺的主要原因是有銀子可賺。
“帶路二兩，事成三兩！”
楊信說(shuō)道。
“自己兄弟，沒(méi)說(shuō)的！”
苗二眉開(kāi)眼笑地說(shuō)。
他不怕楊信事后賴(lài)賬，黃鎮(zhèn)販私鹽又不是不來(lái)了。
“這是你女兒？”
楊信看著那小女孩說(shuō)。
后者并不害怕，反而好奇地看著他。
“撿的，大前年大潮，沖了不知道多少家，她也不知是誰(shuí)家的，被潮水沖到這里，連我那女人都是那時(shí)候撿的，如今養(yǎng)著也是賠錢(qián)貨，正想著找個(gè)人家賣(mài)了當(dāng)童養(yǎng)媳！”
苗二說(shuō)道。
楊信沒(méi)有再多問(wèn)，兩人緊接著就動(dòng)身。
“這些水匪都是哪兒來(lái)的？”
他問(wèn)道。
“就是些打魚(yú)的，也有些沒(méi)根腳的流民，平日打魚(yú)，偶爾也販鹽，遇上合適的買(mǎi)賣(mài)就干上一票，搶完了散開(kāi)各回各家，官府也不管，巡檢老爺一樣收張瘸子的孝敬，這種地方靠著海，死了就喂魚(yú)，沒(méi)什么人在意。”
苗二一邊撐船一邊說(shuō)。
“咱們這是去哪兒？”
楊信問(wèn)。
“豐財(cái)場(chǎng)，不遠(yuǎn)，有半個(gè)時(shí)辰就到了，咱們這片鹽區(qū)屬豐財(cái)場(chǎng)管著，劉七家在豐財(cái)場(chǎng)，他大哥還在胡副使手下當(dāng)差。”
苗二說(shuō)道。
“這里有多少鹽場(chǎng)？”
楊信問(wèn)。
“這邊是豐財(cái)場(chǎng)，這附近還有厚財(cái)，興國(guó)，富國(guó)三場(chǎng)，往北，往南這整個(gè)沿海二十座，從北邊昌黎一帶一直排到滄州，巡鹽御史駐京城，長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)司衙門(mén)駐滄州。天津這邊的歸北司，分司駐天津，管十一場(chǎng)，南司在靜海，管九場(chǎng)，每個(gè)場(chǎng)都是鹽課司大使主管，過(guò)去管官倉(cāng)的鹽，如今就管著收鹽課銀子，豐財(cái)場(chǎng)大使就駐葛沽?！?br/>