????中午毒辣的陽(yáng)光將閃閃發(fā)光的戰(zhàn)斗機(jī)外殼烤得滾燙，莫希特上士爬在登機(jī)梯頂端，把頭伸進(jìn)座艙檢查戰(zhàn)斗機(jī)的儀表，好在這架值班的飛機(jī)上插著冷風(fēng)車的管子，座艙里還是涼颼颼的。上士爬進(jìn)座艙，接通了儀表電源，開始起飛前的例行檢查，每一個(gè)儀表檢查完，就在登計(jì)板上打個(gè)鉤。
????“方向舵，”上士踩下方向踏板問道。
????“左，右，好。”飛機(jī)后面一個(gè)麻木的聲音喊道。上士在記錄板上打了一個(gè)鉤。
????“檢查一下導(dǎo)彈掛架?！鄙鲜看蜷_武器控制板，說道。但是過了很久，也沒人回應(yīng)。
????上士伸出頭，看到有一個(gè)人正蹲在水平尾翼下躲避太陽(yáng)。
????“哎，檢查一下2號(hào)掛架。聽到了沒有！”
????二等兵盧加尼懶洋洋地站了起來，從口袋里掏出一個(gè)手電在2號(hào)掛架下的導(dǎo)彈引導(dǎo)頭前面晃了晃，隨即上士的眼前的抬頭顯示器上有一個(gè)燈閃爍了一下，蜂鳴器也“滴”地響了一下，然后消失了。
????“嗯，現(xiàn)在是8號(hào)掛架?！鄙鲜看蛄藗€(gè)鉤，用袖子在頭上擦了把汗。也許在世界上別的地方，這個(gè)月份還在下雪，但是在這里可不成，混凝土機(jī)堡外的一小段瀝青跑道都已經(jīng)烤化了，南亞次大陸的春天就是這么嚴(yán)酷。
????上士將起飛表格填完，最后只剩下一欄等著飛行員簽字了。他爬下飛機(jī)，走到嗡嗡作響的冷氣車旁，發(fā)現(xiàn)吊兒郎當(dāng)?shù)亩缺谟米约旱氖找魴C(jī)聽廣播，又是一個(gè)違反第13聯(lián)隊(duì)紀(jì)律的行為。電臺(tái)里，一個(gè)喜劇演員正在惟妙惟肖地模仿旁遮普邦巴基斯坦一側(cè)的口音，講一些無聊的笑話。
????“盧加尼，你這個(gè)傻瓜，我說了多少次，你不能穿著拖鞋執(zhí)勤，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)看到了有你好看的?！?br/>
????“聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)上午就去班加羅爾了。”有恃無恐的二等兵說道。
????“這一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有，我可以寫在報(bào)告里，你這個(gè)蠢貨?！鄙鲜客樀溃鋵?shí)對(duì)于這些只想混日子的兵，上士真的一點(diǎn)辦法也沒有。
????離這架巨大的戰(zhàn)斗機(jī)200米遠(yuǎn)的地方，有一間帶空調(diào)的休息室，兩名飛行員穿著厚厚的飛行服裝，正坐在值班室里等著隨時(shí)可能下達(dá)的飛行命令，這是一個(gè)無聊中午。拉赫辛納戈亞中尉在在值班室的地圖上察看今天的路線，他來到這個(gè)中隊(duì)起，這張西北部邊界地圖就沒有換過。
????武器操作員尼蘭加法爾在看一張印度快報(bào)，第一版上巨大的頭條——《孟買大屠殺后第10天，死者超過了1000人。》，報(bào)紙?jiān)诘诙嫔?，有一個(gè)更聳動(dòng)的標(biāo)題——《內(nèi)政部已經(jīng)確定幕后黑手為巴基斯坦情報(bào)局?！贰霸摻o他們一點(diǎn)兒教訓(xùn)?！奔臃栕匝宰哉Z(yǔ)道。
????休息室的電話響了起來，戈亞拿起電話，塔臺(tái)里的一位指揮官告訴他，跑道已經(jīng)清空，飛機(jī)可以起飛了。戈亞走到窗口，看著一輛壓縮空氣車開到了他的蘇30i邊上。一群地勤人員，正在將幾根管子從飛機(jī)上取走。加法爾丟下報(bào)紙，也走了過來：“我聽說，昨天他們出動(dòng)了第5中隊(duì)，躲在遠(yuǎn)處掩護(hù)攻擊機(jī)，真希望今天能碰上，好讓他們領(lǐng)教領(lǐng)教我們的厲害?！?br/>
????“別太輕敵，第5中隊(duì)是他們最厲害的中隊(duì)?！敝形菊f這些話的時(shí)候，他眼睛里透露出來的，卻是某種躍躍欲試的沖動(dòng)。
????“但是我們也是全印度最好的飛行員?！奔臃柶擦似残『诱f道。
????“說得沒錯(cuò)，我們可以給他們留下一點(diǎn)深刻的教訓(xùn)?！备陙喤c加法爾輕拍了對(duì)方厚重的抗荷服，然后走進(jìn)了炎熱空曠的軍用機(jī)場(chǎng)。
????飛行員走過空氣壓縮車時(shí)，莫希特上士面帶微笑地率領(lǐng)著他的地勤人員站在飛機(jī)下面，旁邊一個(gè)眼生的士兵在進(jìn)氣口下巨大的陰影里晃來晃去，他大概覺得站在那里可以擋住陽(yáng)光。