老柴的話只過(guò)了三天就應(yīng)驗(yàn)了。
剛剛出塞百余里，塞上風(fēng)光的新鮮勁剛過(guò)，一場(chǎng)突如其來(lái)的沙暴便讓這支菜鳥偵察小隊(duì)一片混亂。
沙暴持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，至少在羅霄看來(lái)，比當(dāng)初在紅柳鎮(zhèn)外遭遇的那場(chǎng)狂風(fēng)沙要短得多，烈度也稍弱一些，畢竟季候不一樣。即便如此，哪怕王重、老柴拼盡全力護(hù)持，依然有一名弟子在慌亂中處理不當(dāng)，丟失了馬匹及所有綁縛在馬背上的給養(yǎng)。
“如果不是有一支隊(duì)伍而是你單獨(dú)一人的話，丟失所有食物飲水及畜力，你的小命基本丟了大半?！崩喜窨粗舆^(guò)隊(duì)員們勻出來(lái)的食物與飲水的那位倒霉弟子，搖頭嘆氣，“剩下一小半，就看你是否幸運(yùn)能遇到商隊(duì)了?！?br/> 那弟子一臉羞慚，而更讓他愧疚不安的是，他還得與人共乘一騎，這無(wú)形中拖了隊(duì)伍的后腿，整支小隊(duì)的速度大降。而這樣的后果就是他們穿越戈壁的時(shí)間將比預(yù)期延長(zhǎng)，食物飲水更緊張。
這樣糟糕的局面令隊(duì)伍里幾乎每一個(gè)人都心頭發(fā)慌，除了兩個(gè)人。
老柴是曾經(jīng)從沙漠里九死一生活下來(lái)的人，眼前這點(diǎn)小場(chǎng)面根本不放在心上。
羅霄的仙石洞天從不缺食物飲水，或者說(shuō)他日常大量囤積食物飲水，要知道，他可是每天都要“閉關(guān)”一兩個(gè)月的人。而自出塞以來(lái)，由于基本都是露宿，為防萬(wàn)一，羅霄暫停了每日進(jìn)入洞天修煉。這樣一來(lái)，仙石洞天里囤積的食物飲水足夠他使用三五個(gè)月，就算來(lái)個(gè)“草原深度游，從春游到秋”都?jí)蛄耍静挥脫?dān)心。
不過(guò)，即使偵察小隊(duì)當(dāng)真出現(xiàn)食物短缺，羅霄也絕不會(huì)把食物拿出來(lái)，這是自找麻煩。他只會(huì)把自己明面上攜帶的那部分食物貢獻(xiàn)出去，然后借用自己獵手的身份離開小隊(duì)“獵取”食物。這樣既盡到心意，也不會(huì)暴露秘密，算是全了同門之誼。
沙暴過(guò)后，臨近黃昏，老柴領(lǐng)著小隊(duì)來(lái)到一處峽谷，深深的谷溝及山壁兩側(cè)或深或淺的洞窟，給了剛從沙暴中脫險(xiǎn)的小隊(duì)成員一種難得的安全感。
“我喜歡這地方，讓沙暴見(jiàn)鬼去吧！”時(shí)遠(yuǎn)手持熒石，青蒙蒙的光源映照四壁，一臉喜悅大聲喊著。隨著他的叫喊，洞窟嗡嗡回響，沙塵簌簌而下。
“你這家伙給我收聲！”許云開一臉驚怒，差點(diǎn)沒(méi)把拳頭塞進(jìn)時(shí)遠(yuǎn)大嘴里。
“嗚嗚嗚……”時(shí)遠(yuǎn)拼命掙脫許云開的魔掌，呸呸吐個(gè)不停，“你這混蛋手上全是沙土……”
在二人打鬧聲中，隊(duì)員們把馬匹系好，卸下馬鞍，松解肚帶，拎著食物水袋進(jìn)入洞窟。
晚飯很簡(jiǎn)單，用隨行的一口大鍋燒開水，把風(fēng)干的牛肉扔進(jìn)鍋里，再撒上幾片去腥提味的干茴草，放入鹽，就成了一鍋牛肉湯。每人盛一碗，就著肉饃、燒餅、飯團(tuán)等干糧吃起來(lái)，這幾天都是這么吃著過(guò)來(lái)的。
時(shí)遠(yuǎn)不住嚷嚷早點(diǎn)到草原，打上點(diǎn)野味弄燒烤吃，要再這么下去，嘴巴都淡出鳥來(lái)了。
說(shuō)者無(wú)意，聽者有心，拖了隊(duì)伍后腿的名叫田守義的弟子臉上掛不住了，訕訕站起道：“我去飲馬?！?br/> “我也來(lái)……”
另一個(gè)與他同乘一騎的弟子剛站起來(lái)，就被田守義止?。骸安?，你們都坐著，我來(lái)就好?！?br/> 汪延杰掃了眾弟子一眼：“讓他去吧，要不他心里不安。”
眾弟子點(diǎn)頭坐下，過(guò)不一會(huì)，王重召呼羅霄、汪延杰過(guò)來(lái)，再加上老柴共四人，一同議事。
“再往前走就真正進(jìn)入突勒人的地界了，所以從明日起，隨時(shí)有可能碰上突勒游騎?！崩喜癫[眼看著王重，“先說(shuō)好，我只是個(gè)向?qū)?，不參與戰(zhàn)斗?！?br/> “那是自然?！蓖踔仄骋谎劾喜竦娜惩?，點(diǎn)頭道，“戰(zhàn)斗不用你管，都交給我們?！?br/> 王重說(shuō)著扭頭看向羅霄、汪延杰二人，鄭重道：“我們的任務(wù)是偵察，不是戰(zhàn)斗，但若戰(zhàn)斗難以避免，我要求你們帶領(lǐng)各位學(xué)弟全力以赴，以獅子搏兔之勢(shì)斃殺你們看到的任何突勒人，決不能放跑一個(gè)！”
羅、汪二人重重點(diǎn)頭。
老柴用燒了半截的木枝在地上劃線示意：“我們現(xiàn)在在這，再往西偏北走兩天，就有可能碰上突勒人的一個(gè)部帳——如果他們沒(méi)有遷徙的話。這個(gè)部帳以往對(duì)商隊(duì)頗友善，其族人也常到邊關(guān)交易。不過(guò)，眼下整個(gè)突勒聯(lián)盟異動(dòng)，很難說(shuō)對(duì)方還會(huì)保持以往的友善。所以，我想你們的偵察行動(dòng)或許要從這個(gè)部帳開始?！?br/>