下午一點(diǎn)二十，公主閨房，一位銀發(fā)黑裙的絕美少女坐在書(shū)桌前，身后站著兩位畢恭畢敬的貼身女仆。
“艾琳娜小姐，這是最近托人收集到的情報(bào)，請(qǐng)您過(guò)目。”
接過(guò)卡瑟琳遞來(lái)的羊皮紙，艾琳娜交疊雙腿，一只手撐著香腮，另一只攥著紙張邊緣，面容平靜地閱讀其中內(nèi)容。
墨丘利礦區(qū)開(kāi)采出的天然紅水晶正式流入市場(chǎng)，未來(lái)的一段時(shí)間里，相關(guān)珠寶可能會(huì)呈井噴式出現(xiàn)。
雷福特大師的畫(huà)作《一顆位于井底的樹(shù)》于一周前在金銀花商會(huì)被一名私人買(mǎi)家拍下，最終成交額為四十翡翠幣三十金幣。
東城區(qū)一家酒館于五月二十六日下午失火，大量酒水毀于一旦，事故發(fā)生的具體原因仍在調(diào)查，目前最大可能是劣質(zhì)魔晶石操作不當(dāng)，導(dǎo)致火元素膨脹外泄點(diǎn)燃了草垛，最終燒毀了整個(gè)房頂。
玉指輕翻紙面，在大量雜亂的信息中尋找相對(duì)容易引起貴族們閱讀興趣的內(nèi)容，艾琳娜取下浸染墨汁的羽毛筆，為特定的幾行加上波浪標(biāo)注。
名家畫(huà)作，稀世珠寶，來(lái)自泛人類聯(lián)盟據(jù)說(shuō)能美化嗓音的人魚(yú)眼淚，頻繁出現(xiàn)在帝國(guó)西部的綠色精靈......
艾琳娜將這些信息單拎出來(lái)，進(jìn)行系統(tǒng)化整合，隨后把修改過(guò)的紙張交給卡瑟琳。
“卡瑟琳，以后可以多關(guān)注我標(biāo)出來(lái)的這部分事件。”
有坎托作為后臺(tái)，無(wú)論是收集這些必要情報(bào)還是召集人手，艾琳娜都不曾遭遇到任何阻力，一切發(fā)展比她想象中順利的多。
“對(duì)了，我之前讓你找的人安排好了嗎？”艾琳娜輕聲詢問(wèn)。
卡瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣恭敬：“回稟小姐，都找好了?！?br/> 銷售方面有布爾斯特羅德家族的人代為負(fù)責(zé)，除了收集情報(bào)的專業(yè)人員，艾琳娜還需要一位字寫(xiě)得足夠工整的書(shū)法家，以及幾位能幫助她拓印刊物的高級(jí)學(xué)徒。
“那批高級(jí)學(xué)徒雖然沒(méi)有在伊莎貝絲魔法學(xué)院進(jìn)修過(guò)，但也曾接受到卡洛塔伯爵的悉心指導(dǎo)，忠誠(chéng)度方面無(wú)需懷疑?！?br/> 想都不用想，一定是那位疼她的伯爵姐姐知道她缺人，所以才特意動(dòng)用自己的人脈替她找了學(xué)徒。
艾琳娜彎彎唇，想到成熟嫵媚的小姨卡洛塔，心底陡然一暖。
比起坎托撥給她的人，卡洛塔提供的人手少了官方背景，可能在某些時(shí)候用起來(lái)沒(méi)有那么方便，但也有另外一個(gè)好處。
沒(méi)有多余的關(guān)系牽扯意味著這批人是她可以大力栽培的私人勢(shì)力，這與艾琳娜創(chuàng)辦報(bào)刊的本意不謀而合。
想到相關(guān)工作都辦得差不多了，艾琳娜又問(wèn)：“墨瑟那里怎么樣了？”
昨天她把鐫刻了自己影像的結(jié)晶石交給墨瑟，不知道后者現(xiàn)在有沒(méi)有動(dòng)筆。
“墨瑟小姐在配完眼鏡的當(dāng)天晚上便開(kāi)始進(jìn)行畫(huà)作創(chuàng)作，粗略估計(jì)，今天日落之前就能畫(huà)完?！?br/> 聽(tīng)完卡瑟琳的話，艾琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音輕柔：“辛苦你了，卡瑟琳。”
比起這位每天忙碌的女仆長(zhǎng)，她要做的那些事反而不算什么了。
“為小姐分憂是我的榮幸。”
卡瑟琳略微鞠躬，隨后退出房間，去拿和克萊兒之前就談好的商業(yè)用料。
隨著女仆長(zhǎng)離開(kāi)，臥室里便只剩下艾琳娜和特絲蒂婭，經(jīng)歷過(guò)昨天下午那場(chǎng)尷尬的實(shí)驗(yàn)，后者在與艾琳娜獨(dú)處的時(shí)候有些不敢抬眼看對(duì)方，只好默默盯著地磚，手掌抓住餐盤(pán)，一雙白絲美腿立得筆直。
“特絲蒂婭...”
“...我在，艾琳娜殿下有何吩咐?！?br/> “最近的魔法學(xué)習(xí)有沒(méi)有遇到什么難點(diǎn)？”
艾琳娜轉(zhuǎn)過(guò)身，望向乖巧站直的粉毛女仆，聲音清冷。
不可否認(rèn)，在和黛爾菲絲接觸與創(chuàng)立報(bào)刊這兩件事的聯(lián)合擠壓下，艾琳娜同特絲蒂婭的相處時(shí)間明顯減少了，相對(duì)應(yīng)后者的魔法課程也比之前稍微落后了一點(diǎn)。
特絲蒂婭聞言愣了一下，片刻撩了撩頭發(fā)，很小聲地回答
“嗯...目前是遇到了一點(diǎn)...”
在艾琳娜的教導(dǎo)下，特絲蒂婭知道了各個(gè)元素微粒的潛在特性，擁有這一基礎(chǔ)認(rèn)知，絕大多數(shù)初級(jí)法術(shù)已經(jīng)變得沒(méi)有多少難度。
特絲蒂婭最近苦惱的是關(guān)于多元素的組合運(yùn)用，這點(diǎn)對(duì)學(xué)徒晉升有很大幫助，甚至能影響到后面晉升施術(shù)者。
“說(shuō)得具體些?！卑漳染従忛_(kāi)口。
最近她確實(shí)沒(méi)有什么時(shí)間指導(dǎo)特絲蒂婭。
特絲蒂婭聽(tīng)罷頓了頓開(kāi)口：“就是有關(guān)元素混合方面的法術(shù)...像沙瀑術(shù)這樣的，我不太熟悉控制風(fēng)元素和土元素的微粒比例...”
聽(tīng)到特絲蒂婭提問(wèn)，艾琳娜稍作思考，開(kāi)始同她解釋沙瀑術(shù)的操作原理。
“在這個(gè)法術(shù)中，風(fēng)元素和土元素的比例并不絕對(duì)，關(guān)鍵在于你想要的效果?！?br/> “一般來(lái)說(shuō)，風(fēng)元素微粒和土元素微粒的比重保持在二比一最佳，如果你想要更大的殺傷力就多抓取一些風(fēng)元素，注重防御和控制則多抓取土元素更好。”
就在艾琳娜為自家女仆惡補(bǔ)元素理論之際，城堡內(nèi)，孤身一人的黛爾菲絲坐在畫(huà)架前，手指握著筆桿，面對(duì)畫(huà)布許久不曾動(dòng)作。
雖然竭力克制著不讓自己東想西想，但早上那個(gè)不經(jīng)意的發(fā)現(xiàn)依舊像掉在靴子里的一塊小石子一樣，無(wú)時(shí)無(wú)刻刺激著黛爾菲絲，讓她難以集中精神。
那根頭發(fā)...到底是誰(shuí)的...
身為畫(huà)家，黛爾菲絲對(duì)于色差極為敏感，她其實(shí)能清楚地分辨出銀和白之間的微弱區(qū)別，也很難說(shuō)服自己實(shí)現(xiàn)所謂的自我欺騙。
如果那根銀發(fā)真的是艾琳娜的，那它為什么會(huì)出現(xiàn)在她的床上。
莫非...是安諾帶過(guò)來(lái)的...
想到艾琳娜和安諾之間尚不明朗的關(guān)系，黛爾菲絲垂低眸，心底一陣發(fā)堵。
理智告訴她，這兩個(gè)人在性格層面相差甚遠(yuǎn)，應(yīng)該很難做朋友，可感性卻在時(shí)刻提醒黛爾菲絲，安諾接受了艾琳娜的投稿，并且愿意為她撰文。
她們的關(guān)系也許比她預(yù)料地還要親密。
有沒(méi)有可能是艾琳娜的頭發(fā)落在了安諾衣服上，結(jié)果后者來(lái)古堡的時(shí)候沒(méi)注意，不經(jīng)意遺落下來(lái)了。
這是可能性最大，也是黛爾菲絲竭力回避，最不愿意相信的猜測(cè)。