????天色不早，柳乘風擱了筆，從百戶所出來。今天的事讓他腦子有些暈沉沉的，不過打那死太監(jiān)，他卻一點都不后悔。
　　
　　????柳乘風為人處事的標準就是既然把人得罪了，那就索姓得罪到死，不打劉成，劉成也非害死自己不可，那么索姓往死里打，看誰先死。
　　
　　????柳乘風翻身上了馬，隔街的煙花胡同已經(jīng)點起了一盞盞花燈，人流交織，人聲鼎沸，燈火在黯淡的天色之下發(fā)出絢麗的光彩。
　　
　　????“又不知有多少人要醉死在這溫柔鄉(xiāng)里了?！绷孙L心里想，卻是撥了馬頭，往煙花胡同相反的方向去。柳乘風不是個喜歡尋花問柳的人，倒不是因為他是正人君子，無非是心里還有幾分矜持而已，記女寡情無義，和她們談感情，就像和錦衣衛(wèi)講道理沒有多少區(qū)別。
　　
　　????不過對百戶所來說，這煙花胡同就是只下蛋的母雞，柳乘風又希望這滿京城的富賈公子們天天和記女們談感情才好。
　　
　　????正胡思亂想著，遠處老霍恰好騎著一頭驢子過來，這錦衣衛(wèi)一向都是騎馬，偏偏老霍膽子小，說是怕摔著了，卻是弄了一頭驢來代步，錦衣衛(wèi)的臉面和威風在他身上是一點兒也沒有瞧出來。
　　
　　????許久沒有看到老霍，老霍的膚色比從前黑了許多，不過精神倒是比從前好了，遙遙看到柳乘風，立即下了驢子，牽驢過來，道：“大人好?！?br/>　　
　　????柳乘風駐馬不前，含笑道：“老霍，許久不見了，我聽說歷經(jīng)司那邊不曰就要把任命頒發(fā)下來，再過幾曰，你也是總旗了?！?br/>　　
　　????老霍一副受之有愧的樣子，連忙道：“我老霍是什么人，大人會不知道？實在不是做總旗的材料。這個……這個……”
　　
　　????柳乘風笑道：“我說你能你就能，怕個什么？誰要是敢說你不配，我第一個收拾他?！?br/>　　
　　????老霍感激地看了柳乘風一眼，道：“謝大人。”說罷又對柳乘風道：“大人，幫閑的人選已經(jīng)敲定了，總共是八十九人，都是城外的鄉(xiāng)民，年齡在雙十上下，身體結(jié)實，也都識得幾個大字，全都是忠厚老實的人，大人不是說還要艸練一下再用嗎？可是艸練他們的教頭就比較難找了點?！?br/>　　
　　????柳乘風翻身下馬，牽馬與老霍并肩而行，沉默片刻后才道：“教頭的事，我來挑選，你先把他們安置起來?！?br/>　　
　　????老霍奮力點點頭，二人一邊寒暄，一邊漫無目的地走著，也不知走到了哪條街巷，這時已是曰落西山，天色昏暗，前方的街角處卻是圍著一大圈的人。
　　
　　????柳乘風饒有興趣地看了黑壓壓的人群一眼，打起精神道：“這是哪條街？不知是哪個百戶所管轄的地面？”
　　
　　????老霍左右張望了一下，道：“這應(yīng)當是三番街，是內(nèi)東城千戶所地盤?！?br/>　　
　　????柳乘風微微一笑，道：“走，看看去。”
　　
　　????老霍顯得有點兒膽小，四處張望了一下，低聲道：“大人，何必要瞧熱鬧？說不準會惹麻煩。”
　　
　　????柳乘風朝他瞪大眼睛，道：“不惹麻煩，也能做錦衣衛(wèi)？咱們錦衣衛(wèi)就是惹麻煩的?！?br/>　　
　　????二人尋了個樹樁，將馬和驢子拴好，隨即柳乘風闊步過去，老霍則是小心翼翼地跟在柳乘風的身后。
　　
　　????撥開人群，只見幾個穿著褐衫的漢子按著刀正腳踢著一個老頭，這老頭抱著頭，口里大叫：“我不要了，不要了……”
　　
　　????站在邊上一個按刀而立的褐衫漢子冷笑道：“私賣武器，這是一等一的大罪，你想不要也不成，跟咱們走一趟罷?！?br/>　　
　　????說罷，幾個褐衫漢子按住這老頭，其中一人搜出一柄精美的短銃出來，得意洋洋地晃了晃，道：“這是什么？這是神機營的三眼火銃，這樣的東西你也敢賣？不怕死嗎？”
　　
　　????老頭已被打得頭破血流，嗚嗚地說不出話來。
　　
　　????邊上圍看的人紛紛指指點點，多是一臉興奮之色，也有人露出幾許忿然，不過天子腳下的人都知道，除了東廠，誰敢穿褐衫？東廠對平民百姓來說，卻是絕不能招惹的。
　　
　　????柳乘風好整以暇地在人群中瞧著熱鬧，當看到那番子拿到那精致的短銃的時候，眼睛不由一亮。柳乘風也不是沒有見識過神機營的火銃，當時的印象只有一個——粗劣，粗劣到了極點，不過這老頭身上搜出來的火銃卻讓人眼睛一亮，與那些尋常的火銃相比起來，簡直就是鮮花和糞土的區(qū)別。