陸昌回頭看，摘星樓已有一段距離，馬上要出朱雀街，便快幾步跟上許澄寧二人，撓著腦袋問(wèn)：“澄弟，怎么了？你不想別人押你？”
許澄寧早收起了憨笑。
“賭局有詐！”
“什么詐？”
許澄寧看摘星樓已經(jīng)遠(yuǎn)了，四下無(wú)人，才道：“你覺(jué)得賭坊是做什么的？”
陸昌摸不著頭腦：“賭錢(qián)啊?！?br/>
“東家為什么要開(kāi)賭坊？”
“當(dāng)然是為了掙錢(qián)?！?br/>
“不錯(cuò)，為了掙錢(qián)。”
許澄寧道：“他們想掙錢(qián)，就得讓老百姓輸錢(qián)，讓他們買(mǎi)錯(cuò)?？伤麄儏s任由薦官把舉子的底細(xì)散播開(kāi)，并口徑一致地推薦外地舉人。
“天下舉子千千萬(wàn)，來(lái)自五湖四海，豈是平頭百姓能探問(wèn)徹底的。合州地處嶺南，普通人陸路水路最快也要三個(gè)月才能抵達(dá)京師，也就是說(shuō)，調(diào)查舉人的薦官至少十月底就要回程才趕得上這次賭局。
“可剛剛我問(wèn)過(guò)的薦官，卻連佟舉人十一月中喜得一雙龍鳳胎都知道，這樣的傳訊能力，絕非普通的平民百姓可以做到。”
點(diǎn)頭官是什么？可不是點(diǎn)頭決策的官，而是嶺南一帶對(duì)負(fù)責(zé)數(shù)人頭的點(diǎn)卯小吏的戲稱(chēng)。
至于佟景的曾祖父，的確曾經(jīng)為官，卻是通過(guò)舉孝當(dāng)上了一個(gè)小縣丞，字都不識(shí)幾個(gè)，何來(lái)佟舉人繼承了曾祖天分之說(shuō)？
而那個(gè)掩面羞慚的私塾先生，其實(shí)也是個(gè)半吊子，只會(huì)教識(shí)字念書(shū)，釋義半點(diǎn)不會(huì)，自然輕易被問(wèn)垮。
若非她曾隨燕先生游歷過(guò)嶺南，識(shí)得一些方言，還曾在碼頭見(jiàn)過(guò)冒著烈日曝曬點(diǎn)卯的佟景，真要以為佟舉人是天降之才無(wú)人能及了呢。
起草這份措辭的人很聰明，他說(shuō)的全是事實(shí)，誰(shuí)都挑不出錯(cuò)，可偏偏于細(xì)節(jié)上巧妙用語(yǔ)，模棱兩可，如細(xì)細(xì)的金砂，把一個(gè)普通人不露痕跡地裝點(diǎn)成下凡的神人。
“如此耗費(fèi)心血銀錢(qián)搜集來(lái)的底細(xì)，難道真的只為從賭客手里賺一兩茶水錢(qián)？天底下豈有這樣的好事?！?br/>
陸昌還有些不明白：“那是為了什么？”
“還記得梁四公子嗎？我看了榜單，他身上的注額已達(dá)到六十萬(wàn)兩之巨，倘若那日他被構(gòu)陷成功，這些銀錢(qián)就都流入平安賭坊的口袋了?！?br/>
李少威恍然：“你是說(shuō)，是平安賭坊故意讓賭客買(mǎi)錯(cuò)?！?br/>
許澄寧點(diǎn)頭：“我已問(wèn)過(guò)了，平安賭坊背后的東家是鄭貴妃娘家。若我沒(méi)有猜錯(cuò)，這些薦官是鄭家有意安排的，故意混淆視聽(tīng)。
“權(quán)貴之家有權(quán)有勢(shì)不好招惹，所以他們極力宣揚(yáng)圣上欲重用寒門(mén)子之事，誘導(dǎo)賭客在出身低微的舉人身上下注。沈耘和我，就是他們千挑萬(wàn)選出來(lái)的兩個(gè)最佳誘餌。
“沈耘名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，學(xué)富五車(chē)，卻只是布衣出身，背后無(wú)人；
“而我，連中四元，實(shí)際上只是個(gè)十四歲少年，防備心弱，更無(wú)自保能力。
“只要我們?cè)跁?huì)試前一天發(fā)病、中毒、掉河里甚至惹上官司，平安賭坊就可以輕而易舉賺得盆滿缽滿。
“所以，一旦有很多人押了我，我就完了?！?br/>
陸昌沒(méi)想到背后是這么個(gè)驚天大陰謀，心里滿滿的后怕：“澄弟……我差點(diǎn)害了你！”
許澄寧拍拍他的肩：“與你無(wú)關(guān)，能讓大家認(rèn)識(shí)到我還年幼反而是好事。只是這里是天子腳下，萬(wàn)不可輕狂，以免橫生枝節(jié)?！?br/>
“我再不會(huì)了?！?br/>
李少威問(wèn)道：“你想怎么做？”
許澄寧搖搖頭：“我也不知……明日，我去問(wèn)問(wèn)先生吧?！?br/>
正說(shuō)著，早已離朱雀街很遠(yuǎn)了，瓦市里鬧哄哄的，大家又說(shuō)又笑地傳著誰(shuí)家的八卦。
漫天充斥的嘰嘰喳喳聲把清新的春天悶成了聒噪的酷夏。