許澄寧捏著墨錠的手頓了下，硯臺(tái)里映出她眼底一片瀲滟的清光。
　　
　　看著那截骨節(jié)凸出的細(xì)腕，燕竹生記起當(dāng)年他到胥縣縣學(xué)授課，底下有個(gè)豁牙的小孩睜著水汪汪的大眼舉手發(fā)問(wèn)，句句問(wèn)到他的癢處。
　　
　　胥縣窮僻，不是什么人杰地靈之處，沒(méi)想到竟有小小年紀(jì)就如此才思敏捷的學(xué)生，他覺得十分新鮮，看著小家伙解答得很詳細(xì)。
　　
　　隔日他在學(xué)里閑步又遇到了那個(gè)小包子。這次他沒(méi)有前一日的意氣風(fēng)發(fā)，反而躲在花架子底下，眼睛紅得像兔子，抹了滿臉的淚。
　　
　　右手裹著紗布耷拉著，左手捏著一角硬邦邦的黃饃饃放進(jìn)嘴里艱難地咀嚼著。
　　
　　這時(shí)有人走了過(guò)來(lái)，小包子兔子似的撒腿跑了。
　　
　　然后是在書肆，他隨便一逛又看到了那個(gè)小孩。
　　
　　短手短腳的小包子端坐在一張舊書案后。案上放了一個(gè)硯臺(tái)，半根墨錠，一摞書。他面前攤開了一本，和一沓宣紙。
　　
　　他兩只袖子都卷了起來(lái)，裹著厚紗布的右手幾個(gè)手指微微彎曲壓在書上，左手細(xì)伶伶的捏著兩支舊狼毫，在宣紙上一頁(yè)頁(yè)地抄錄。
　　
　　兩支筆，寫出的是全然不同的兩行字，卻同樣是清雋端正的字體。
　　
　　明明是跟所有稚齡孩童一樣幼稚奶氣的一張臉，神色卻比大人還要沉穩(wěn)認(rèn)真。
　　
　　每翻過(guò)一頁(yè)書，幾乎只是看了一眼，便目不斜視一字不差地默出來(lái)，然后飛快地默下一頁(yè)。
　　
　　他拿手指在書案上叩了叩：“這里有《春秋繁露》第十五卷沒(méi)有？”
　　
　　小包子頭也不抬：“乙架未組左數(shù)第十三卷便是了?！?br/>　　
　　再問(wèn)兩本，一一答來(lái)。
　　
　　明明是讀詩(shī)經(jīng)千字文的年紀(jì)啊。
　　
　　他覺得有趣，便仿佛隨意地說(shuō)道：“既鹿無(wú)虞，以縱禽也。君子舍之，往吝窮也。在哪里？”
　　
　　“《周易》第一卷前兩日被借走了，還沒(méi)……”
　　
　　包子臉抬起來(lái)，愣住了。
　　
　　“燕先生？”
　　
　　他笑問(wèn)：“你叫什么名字？”
　　
　　“學(xué)生許南?！?br/>　　
　　“哦，許南，你連《周易》都讀過(guò)了？”
　　
　　“回先生，只是抄過(guò)，并未看懂?！?br/>　　
　　“那你可要跟我學(xué)一學(xué)?！?br/>　　
　　他帶走了許南，賜名許澄寧，作為這半生來(lái)唯一一個(gè)學(xué)生。
　　
　　而這位學(xué)生的天賦也確實(shí)一次一次地令他震撼。讀過(guò)的書過(guò)目不忘，教給他的舉一反三，總能切住要領(lǐng)，經(jīng)世策論、詩(shī)詞歌賦、琴棋書畫，樣樣學(xué)得精，比自己當(dāng)年有過(guò)之而無(wú)不及。
　　
　　他不止一次地感慨，有些人便是天選的驕子，那樣驚人的天資聰慧，真是旁人十輩子也學(xué)不來(lái)的。
　　
　　他心里正暗暗夸自己的學(xué)生，卻聽見小徒弟倔頭倔腦地說(shuō)：“所謂母慈子孝，母不慈，我自然也是個(gè)歹竹。她若不仁，待我弟弟大了，我就單獨(dú)分出來(lái)。”
　　
　　燕竹生挑眉：“還有所謂高徒見名師，近墨者黑。你是個(gè)歹竹，那為師是什么？”
　　
　　許澄寧搖頭晃腦：“自然是一丘之貉，狼狽為奸，沆瀣一氣啦?！?br/>　　
　　插科打諢閑聊半晌，許澄寧自告奮勇地給先生煮了一碗面，趁著燕竹生半瞇著眼吃面的時(shí)候，向他請(qǐng)教春闈的事宜。
　　
　　燕竹生沒(méi)有考過(guò)科舉，但歷年進(jìn)士的文章卻看了不少，簡(jiǎn)單提點(diǎn)幾句就把徒兒轟走了。
　　
　　許澄寧回城后徑直去了陸家的商鋪，她早與李少威約好了在這碰面再一起去京畿府核對(duì)考籍。陸昌是個(gè)好熱鬧的，也鬧著要跟著去。
　　
　　“先生說(shuō)，近年南地頻發(fā)天災(zāi)，民生凋敝，圣上重視民生實(shí)務(wù)，不喜空談，少賣弄之乎者也，要?jiǎng)?wù)實(shí)言之有物。四書五經(jīng)必不可少，但更要在時(shí)務(wù)策上下功夫?！?br/>