????到了乾清宮，所有人都被帶到偏殿。
????皇帝跟前的小黃門道：“各位大人且稍坐片刻，陛下想請次輔入內(nèi)說話。”
????即使明代宰相權力分散，再無唐宋宰相的威風，但對唐泛他們，皇帝依舊需要保持基本的禮儀，若換了普通官員前來，讓他們在外頭站著等就是了，幾位宰輔來了，卻是有位可坐，有茶可吃的。
????不過眼下大家顯然顧不上這些細節(jié)，心里各自轉(zhuǎn)著念頭，無非都是皇帝到底要說什么，萬一問到了太子之事，自己又該如何應對。
????照理說，內(nèi)閣一體，本不該出現(xiàn)這種單獨叫某個閣臣進去說話的情況，但如今，皇帝還真就這么做了，很可能是因為知道某件事上大家意見不合，所以打算分而理之，逐個擊破。
????堂堂九五之尊，對臣下用上這種辦法，未免令人有好笑又好氣。
????但如果真的與太子有關，皇帝這樣做，就可以理解了。
????再看看萬安等人安之若素的模樣，唐泛隱隱有些不安起來。
????一炷香之后，劉吉出來了。
????他的臉色很奇怪，令人無法形容，不過有萬安等人在場，唐泛他們也沒法上前詢問。
????劉吉坐下之后也不看任何人，就跟老僧入定似的，眉眼微垂，一動不動。
????劉吉之后，又是彭華與尹直相繼入內(nèi)。
????他們進去的時間不長，起碼沒有劉吉長，約莫片刻就出來了，面色雖然平靜，卻有透著一股志得意滿。
????小黃門上前：“陛下請劉閣老敘話。”
????劉健起身整整衣裳，向唐泛他們遞了個眼神，便跟著小黃門走了。
????此時萬安卻開口了：“潤青，聽說你昨夜抓到了白蓮教余孽？”
????唐泛道：“不過是懷疑而已，我已報知錦衣衛(wèi)知曉，此事尚待他們查證?！?br/>
????尹直哂笑：“唐泛，你身為閣老，卻與錦衣衛(wèi)這等天子親軍過從甚密，難不成是奉了誰的命令，別有所圖？”
????唐泛面色不變：“尹兄言重了，錦衣衛(wèi)負責偵緝捉拿朝廷欽犯，莫說是我，便是尹兄你，發(fā)現(xiàn)了白蓮教余孽的痕跡，難道還要隱匿不報嗎？”
????尹直冷笑：“只怕是有人急于公報私仇罷？”
????唐泛：“這私仇不知從何說起，還請尹兄解惑?！?br/>
????兩人唇槍舌劍往來一回合，便見劉健跟著小黃門回來了。
????如果說劉吉回來時，表情只是古怪而已，那劉健的臉色就稱得上難看了。
????陛下和他說了什么？
????唐泛與徐溥對望一樣，都有些奇怪。
????但劉健并沒有與他們進行眼神交流，他甚至沒有看其他人一眼，徑自坐下來，胸膛微微起伏，好像剛剛經(jīng)歷了一場精疲力盡的爭吵。
????看到這種情形，徐溥有些不安起來，但他只能跟著前來傳話的內(nèi)侍一并去見皇帝。
????到了這種時候，唐泛反而冷靜下來，他也不再試圖與任何人進行言語或眼神上的交流，開始閉目養(yǎng)神。
????尹直原本還想刺他幾句的，見狀只好閉上嘴巴。
????很快，徐溥也回來了。
????他的臉色比劉健還要難看，臉色甚至微微發(fā)白，腳步也有點踉蹌。
????唐泛睜開眼睛，看見他這副不太妙的樣子，不由上前攙扶了他一把。
????誰知徐溥抓住他的袖子就嚎啕大哭起來：“潤青，你一定要勸住陛下?。 ?br/>
????所有人都被徐溥這一下驚得有點反應不過來，連原本想請?zhí)品喝ヒ娀实鄣膬?nèi)侍都懵住了。
????在大家的印象里，徐溥向來是個拙于言辭的老好人，他也許是維護太子的，但他不善與人爭辯，而且很容易心軟，平日一直是在默默做事，比唐泛這個排行末尾的老幺還沒有存在感，這也是當初萬黨同意他入閣的原因——這樣的人，不會對他們造成什么威脅。
????但誰也沒想到，老好人被逼到走投無路的時候也是會爆發(fā)的。
????面對徐溥的情緒失控，唐泛不知道說什么好：“謙齋公……”
????劉健扶過徐溥，對唐泛道：“潤青，你去罷，這里有我。”
????唐泛朝他點了點頭，便匆匆跟著前來遞話的內(nèi)侍走了。
????皇帝距離上次見到的時候，也就是幾天前，好像又瘦了一點。
????雖然如今每天都有常朝，但他最近生病，以身體為由不上朝會是一個再好不過的借口了。
????“臣見過陛下，陛下龍體圣安。”唐泛拱手躬身行禮。
????除非大朝會或典禮，一般這種召見，閣臣是不需要跪拜的。
????“唐卿免禮，坐?！被实鄣?，聲音有些嘶啞，伴隨著一兩聲咳嗽。
????“謝陛下。”唐泛道。
????其實在眾多閣臣里邊，皇帝與唐泛的關系并不算特別親近，只不過唐泛入閣是經(jīng)過廷推，也就是六部九卿投票，皇帝沒有阻攔而已，入閣之后唐泛能單獨見到皇帝的機會也不多，大多時候也是與其他閣員一道覲見。
????皇帝對唐泛的印象談不上好與不好，他覺得這人或許很能干，但不太懂得為人臣子之道，若不是今日需要單獨與他們一一對話，皇帝都不會想到要單獨召見唐泛。
????難得的，皇帝面容和藹，跟唐泛聊了半天無關痛癢的話題，又關心他入閣之后習慣與否，不知內(nèi)情的，估計會為皇帝的體貼而感激涕零。
????但唐泛表情嚴肅，回答中規(guī)中矩，完全沒有年輕臣子的朝氣，令皇帝頗感無趣。
????這樣枯燥乏味的對話，對君臣二人來說都是折磨。
????“今日異象頻現(xiàn)，想必唐卿也聽說了？”
????所以謝天謝地，皇帝終于忍耐不住，進入正題。
????來了！
????唐泛不由挺直了背脊。
????“是，臣聽說了，也看過陛下命內(nèi)閣傳閱的那份手札了?！?br/>
????皇帝的身體微微往前傾，這是迫不及待的表現(xiàn)：“那你有何看法？”
????唐泛抿了抿唇：“恕臣魯鈍，臣不知陛下所指何意。”
????皇帝：“欽天監(jiān)告訴朕，這些天象都應在東宮?！?br/>
????唐泛：“陛下的意思是，東宮……？”
????皇帝懶得再與他兜圈子了：“上天示警，必有所昭，朕欲下罪己詔，重立東宮，卿以為如何？”
????話已至此，唐泛不能繼續(xù)裝傻了，他斂容起身，肅然拱手：“敢問陛下，太子有何失德之處？”
????皇帝有些不耐煩，這個問題，在唐泛之前，其實劉健與徐溥，都已經(jīng)跟皇帝提過了，這種車轱轆似的對話令皇帝心生厭煩，但他為了爭取閣臣們不在廢太子的事情上拖后腿，又不能不耐著性子企圖一個個去說服他們。
????本朝大臣在嫡長的正統(tǒng)維護上，遠遠超過了以前所有朝代，要知道當年朱棣何等強勢，最終也沒能廢掉太子，改立他所喜歡的漢王，現(xiàn)在即便萬黨權勢遠超當年永樂時期，但同樣皇帝也沒有永樂天子的強勢，他甚至需要先征詢內(nèi)閣的意見。
????“太子立為東宮至今已有十余載，未嘗有過任何建樹，也從未傳出仁德名聲，這難道不是失德之處？如今天象示警，正是要讓朕及時改過的緣故?！被实鄣?。
????唐泛道：“太子雖為儲君，但說到底還是陛下的臣子，既為臣子，便當安分守己，不得逾越君臣之別。正因如此，太子未有建樹，才恰恰是儲君本分，陛下何以不樂？”
????他的意思是：太子沒有什么作為，那才是對的，否則要是太子處處高調(diào)張揚，外面的人只知道有太子，不知道有皇帝，難道你就高興了？
????這句話毫不留情地直指皇帝內(nèi)心，而且旗幟鮮明地表明了自己的立場：我是反對廢太子。
????皇帝有些惱怒：“唐泛，你既知本分二字，就該知道君為臣綱，你處處為太子說話，難道這反是為人臣的本分嗎！”
????唐泛絲毫不懼，起身拜倒道：“陛下恕罪，臣自幼讀圣賢書，雖談不上學富五車，但天地君親師的道理還是懂的，子不語怪力亂神，正是因為至圣先師認為以凡人之力無法窺透天意鬼神，不如直接不說。天象頻現(xiàn)固然有示警之意，可難道單憑欽天監(jiān)的只言片語就能作準么，只怕其中另有因由。天下人皆知太子并無過錯，臣懇請陛下三思！”
????皇帝閉了閉眼。
????唐泛說的這些話，何嘗不是他之前再三猶豫的來源，只是他如今已經(jīng)下定決心，所以對方的懇求也無法令他動搖了。
????中殿寂靜無聲，連旁邊的小黃門也竭力放輕自己的呼吸，恨不得將身形隱入后面的帷幕之中。
????皇帝如今身體不好，所以需要有人時時刻刻從旁服侍，小黃門自幼便被選入宮，忠心毋庸置疑，但卻并不代表他愿意聽到這些話，宮中代代相傳，知道得越多，就越?jīng)]有好下場。
????先前的懷恩公公，不也是因為插手朝政過深，才被陛下放逐到南京去的？
????過了一會兒，他聽見皇帝慢慢道：“朕意欲另立東宮，你可愿代朕草擬詔書？”
????小黃門的心不由高高懸起。
????他在想，唐閣老要如何回答。
????他在想，如果自己是唐閣老，又要如何回答。
????如果唐閣老的回答激怒了帝王——即使這是一位比起歷代先帝脾氣更好一些的帝王，結果也許不會壞到哪里去，但很可能他卻無法繼續(xù)待在內(nèi)閣了，而且以后也不會再有機會入閣。
????小黃門想，如果他是唐閣老的話，他可能會選擇退而求其次，不幫陛下草擬詔書，但是也不會再反對陛下廢太子吧？
????胡思亂想之際，他聽見唐泛道：“陛下恕罪，請陛下三思?！?br/>
????不好，陛下肯定要生氣了！
????小黃門很緊張，他聽說唐閣老素來圓滑，不是劉閣老那樣的急性子，怎么就選擇了最糟糕的回答呢？
????君子不立危墻之下，這句話不錯。
????君子當趨吉避兇，這句話也沒錯。
????但他不明白，這世上總有些事，明知不可為，而不得不為之。
????皇帝明顯是被激怒了，連聲音都變了：“唐泛，你別以為你跟隋州交情不錯，朕就會照顧他的面子不動你！劉健也這樣，你也這樣，連徐溥都這樣！你們一個個爭相效忠太子，難道是盼著朕早日歸西，好掙個從龍之功么！”
????唐泛平靜道：“陛下冤枉臣了，臣等自始至終，效忠的只有陛下，正因如此，才要盡人臣本分，及時勸諫，以免陛下做下后悔莫及的事情。想當年，太子也是由陛下親自選定的，后宮子嗣稀薄，陛下看到太子出現(xiàn)時，心中想必也是十分歡喜的，如今太子生母早逝，太子所能倚仗的，也只有陛下您了，若連陛下都放棄太子，您讓太子如何自處呢？”
????皇帝：“你下去罷?！?br/>
????唐泛提高了聲音：“陛下！”
????皇帝：“退下！”