????先前唐泛在韋家的時(shí)候,通過(guò)韋朱娘指甲里的玄機(jī),就已經(jīng)將兇手的范圍給劃出來(lái)了。
????兇手九成九是男人。
????兇手必然跟韋朱娘有嫌隙,但韋朱娘只是一個(gè)小女孩，又會(huì)跟誰(shuí)有深仇大恨呢？所以唐泛建議翁縣令從韋朱娘的生母和周圍相識(shí)的人開(kāi)始查起。
????更重要的是,兇手應(yīng)該對(duì)韋家有相當(dāng)程度上的熟悉，否則他根本沒(méi)法在這么短的時(shí)間內(nèi)跟蹤韋朱娘,殺死她,并且在其他人發(fā)現(xiàn)之前逃走。
????只要翁縣令不太昏庸,按照唐泛劃出來(lái)的線索和范圍,找出兇手只是時(shí)間上的問(wèn)題。
????然而這個(gè)時(shí)候，翁縣令派人來(lái)跟唐泛說(shuō)，韋家又出事了。
????等唐泛來(lái)到韋家的時(shí)候,便被翁縣令的隨從一路引到了韋家的大廳。
????此時(shí)韋家內(nèi)外亂紛紛的,有些賓客已經(jīng)走了，有些還沒(méi)被得到離開(kāi)的允可,不得不滯留在韋家，難免怨言載道,看得唐泛心中皺眉連連。
????按照他的想法，在沒(méi)有將兇手找出來(lái)之前，最好一個(gè)人也不要放走。
????不過(guò)這明顯是不可能的，因?yàn)檫@里頭的賓客都是縣上有頭有臉的人物，他們?cè)诳h城中幾乎壟斷了大部分田地，翁縣令每年的政績(jī)，官府能收上多少糧稅，都還要靠他們捧場(chǎng)，這就是翁縣令彈壓不住他們的原因。
????唐泛現(xiàn)在已經(jīng)不是昔日的朝廷命官了，就算看不慣，也輪不到他來(lái)插手。之前提醒線索倒也罷了，管得太多就是逾矩了。
????韋家大廳里此時(shí)坐了兩個(gè)人，除了面色凝重的翁縣令之外，還有一臉悲痛的韋策，他癱坐在椅子上，旁邊的婢女正在往他額頭上抹薄荷膏。
????在唐泛離開(kāi)之前，韋策雖然難過(guò)，可也沒(méi)有到這種地步。
????可見(jiàn)第二個(gè)出事的人，必然是對(duì)韋策來(lái)說(shuō)很重要的人物。
????見(jiàn)唐泛到來(lái)，翁縣令起身迎了一下：“唐賢弟?！?br/>
????唐泛：“翁兄，聽(tīng)說(shuō)又出事了?！?br/>
????翁縣令一臉沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“死的是韋家今日正好滿月的幼子?！?br/>
????唐泛啊了一聲。
????原來(lái)在唐泛離去之后，翁縣令按照之前跟唐泛商議好的，開(kāi)始排查府中的嫌疑人員。
????結(jié)果就在這個(gè)時(shí)候，韋家照顧小少爺?shù)娜槟负玩九畟兙痛掖襾?lái)報(bào)，說(shuō)小少爺出事了。
????韋策晚年得子，對(duì)這個(gè)兒子愛(ài)若珍寶，特意安排了一個(gè)乳母和兩個(gè)丫鬟照顧，這在大戶人家里，也算是比較奢侈的待遇了。
????伺候韋家小兒的乳母胡氏是孩子生母娘家?guī)н^(guò)來(lái)的，忠心耿耿，兩個(gè)丫鬟分別叫小露和小霜，是韋家的家生子，忠誠(chéng)度也都毋庸置疑。
????今日是滿月酒宴，韋小少爺身為主角，那些美味佳肴卻與他無(wú)緣。他被抱出去給賓客們看一圈之后，便被安置在自己的小屋里睡覺(jué)，他的生母李氏過(guò)來(lái)看過(guò)一回。
????之后就傳來(lái)了韋朱娘落井而死的消息，胡氏三人惶惑不已，便派小露去打聽(tīng)情況，因?yàn)樾∩贍斏磉呥€有乳母和小霜在，所以也沒(méi)有大礙。
????過(guò)了一會(huì)兒，李氏那邊的人來(lái)找，說(shuō)有事找胡氏，就把胡氏給叫了過(guò)去。
????碰巧這個(gè)時(shí)候，韋小少爺尿床，另外一個(gè)丫鬟小霜便起身去隔壁屋給他找新的被褥來(lái)置換。
????以前也不是沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣湊巧三個(gè)人都不在的情況，因?yàn)檫@中間不過(guò)片刻工夫，一般不會(huì)出什么事情，然而今天卻是例外。
????等小霜拿著被褥回到原來(lái)屋子的時(shí)候，像往常那樣去看看小床里的少爺，卻震驚地發(fā)現(xiàn)小嬰兒已經(jīng)沒(méi)氣了。
????這一波未平，一波又起，韋朱娘的事情還沒(méi)水落石出呢，就又出了韋家小兒這檔子事。
????一聽(tīng)說(shuō)消息，孩子的生母當(dāng)即就暈了過(guò)去。
????韋策更是如同晴天霹靂。
????一天之內(nèi)，他失去了兩個(gè)孩子，這其中還包括延續(xù)韋家香火的希望。
????翁縣令也遇到了難題。
????他已經(jīng)讓人一一查驗(yàn)過(guò)，韋家上下的男丁，男性客人，以及他們帶來(lái)的隨從里，根本就沒(méi)有一個(gè)手臂有抓痕的，也就是說(shuō)唐泛的推斷有可能是錯(cuò)誤的。
????另外一方面，就在這個(gè)時(shí)候，韋家小兒又死了，這使得翁縣令幾乎焦頭爛額，不得不再次將唐泛找來(lái)，其實(shí)也有求助之意。
????唐泛聽(tīng)完他們的述說(shuō)，不由也皺起眉頭：“查驗(yàn)確認(rèn)沒(méi)有漏掉一個(gè)人嗎？”
????翁縣令點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，我親自從旁監(jiān)督，照著名字一個(gè)個(gè)看的，確實(shí)沒(méi)有手上有抓痕的人，只有三個(gè)人之前被熱湯燙到了手，大夫剛來(lái)看過(guò)，如今手背上還纏著一圈紗布?！?br/>
????唐泛眉毛一揚(yáng)：“那三人是誰(shuí)？”
????回答他的卻是韋策：“一個(gè)是拙荊的表兄，姓柴，其余兩個(gè)，都是韋某在生意場(chǎng)上的伙伴?！?br/>
????翁縣令：“但他們卻不太可能是殺害韋家小兒的兇手。”
????唐泛：“為何？”
????翁縣令：“因?yàn)轫f家小兒死的時(shí)候，這三個(gè)人都在大廳中，當(dāng)時(shí)正好出了韋朱娘的事情，廳中亂哄哄的，大家都趕著過(guò)來(lái)看熱鬧，有許多人親眼看到這三個(gè)人被熱湯潑灑了，所以他們根本不可能有分、身之術(shù)?！?br/>
????唐泛沉吟道：“我想見(jiàn)見(jiàn)那三個(gè)人。”
????翁縣令頷首：“他們就在偏廳等候，老黃，你去把他們叫過(guò)來(lái)?！?br/>
????趁著長(zhǎng)隨去叫人的當(dāng)口，他又問(wèn)唐泛：“你有什么頭緒沒(méi)有？”
????唐泛搖頭苦笑：“就聽(tīng)了這么一段來(lái)龍去脈，只怕很難有什么頭緒，韋家小兒又是如何死的？”
????翁縣令道：“被襁褓上的布捂住口鼻處窒息而死?！?br/>
????唐泛：“會(huì)不會(huì)是乳母或丫鬟不小心，將被子蓋得太高了？以前這樣的案例也不是沒(méi)有?！?br/>
????韋策插口道：“唐公子，這絕無(wú)可能，因?yàn)樾∷撬姥绢^信誓旦旦地說(shuō)她去拿置換被褥的時(shí)候，確認(rèn)過(guò)小兒的被子是被拉到脖子下面的，可等她回來(lái)的時(shí)候，那被子就已經(jīng)蓋在嘴巴那里了，可見(jiàn)期間一定有人來(lái)過(guò)！”
????說(shuō)話間，那三人被帶了過(guò)來(lái)，唐泛看了一下，果然瞧見(jiàn)他們手上都纏著繃帶。
????那三人神情萎靡，一一行禮之后，翁縣令便讓他們分頭坐下。
????唐泛?jiǎn)査麄儯骸爱?dāng)時(shí)那熱湯是怎么潑的，就算你們?nèi)诉B坐在一起，又怎會(huì)同時(shí)都被潑中了手？”
????柴澤，也就是韋策老婆的表兄苦笑道：“我當(dāng)時(shí)沒(méi)跟他們坐在一起，只是從旁邊經(jīng)過(guò)，也不知道是哪個(gè)沒(méi)長(zhǎng)眼的碰到了那個(gè)盛湯的瓦罐，當(dāng)即就灑到我手上，王兄就在我旁邊，也被波及了?！?br/>
????另外一人道：“我原本是坐在那里的，看見(jiàn)他們被燙到，趕忙起身去扶那個(gè)瓦罐，結(jié)果里面還有殘余的湯汁，也被潑到手上?！?br/>
????唐泛道：“勞煩三位將繃帶解下來(lái)讓我看一看?！?br/>
????三人都是一愣，這才是剛包扎上去的呢。
????但翁縣令在一旁也道：“解下來(lái)罷?！?br/>
????他們只好不情不愿地解下繃帶。
????三人燙傷的位置雖然都是手，但左右手不一，位置也各不相同。
????柴澤是傷在右手手背，王達(dá)是傷在小臂上，因?yàn)楫?dāng)時(shí)王達(dá)走在柴澤后面，柴澤首先被燙到之后，慘叫一聲就往旁邊躲，后面的人涌上來(lái)，正好將王達(dá)推上最前面，那些湯汁就灑到他的前臂上。
????另外一人則是鮑義，正如他說(shuō)的那樣，當(dāng)時(shí)他伸手去攔，卻忘了瓦罐里的湯水滾燙，結(jié)果也被燙了下，他傷到的是手掌心，手背也有一部分傷及。
????繃帶下面的傷處膿腫通紅，有些地方皮都燙沒(méi)了，又沾上深色的藥膏，看上去有點(diǎn)血肉模糊。
????唐泛仔細(xì)察看了一下，然后才讓他們重新纏上，又讓三個(gè)人下去。
????翁縣令迫不及待地問(wèn)：“如何？”
????唐泛搖搖頭，沒(méi)說(shuō)話。
????此時(shí)韋策已經(jīng)逐漸緩過(guò)神來(lái)，雖然面色依舊黯淡，不過(guò)總算說(shuō)話也有些力氣和條理了。
????他對(duì)翁縣令和唐泛道：“我方才想了又想，覺(jué)得這事可能是王達(dá)干的?！?br/>
????翁縣令問(wèn)：“可有憑據(jù)？”
????韋策道：“憑據(jù)是沒(méi)有的，不過(guò)這王達(dá)，之前曾想通過(guò)我結(jié)識(shí)鹽運(yùn)司的人，大人您也知道，這鹽鋪是我的家當(dāng)，哪里能將關(guān)系拱手讓人呢，便沒(méi)有搭理他，后來(lái)王達(dá)問(wèn)了我?guī)谆?，都被我找借口糊弄過(guò)去。也不知道他會(huì)不會(huì)因此懷恨在心，轉(zhuǎn)而報(bào)復(fù)于我？”
????翁縣令皺眉：“他殺了韋朱娘和你的幼兒，于事何補(bǔ)？若是懷恨在心，那還不如對(duì)你下手呢！”
????唐泛點(diǎn)頭：“縣尊大人所言甚是?！?br/>
????見(jiàn)兩位大人都不認(rèn)同自己的看法，韋策有些沮喪。
????這樣枯坐著等證據(jù)上門(mén)也不是辦法，唐泛提出要去看看當(dāng)時(shí)行宴的廳堂。
????韋策打疊起精神，親自帶他前去。
????翁縣令反正也沒(méi)事做，就跟在后面。
????這地方唐泛之前也來(lái)過(guò)，自然不陌生，屏風(fēng)后面就是他看到微服私訪的汪公公結(jié)果嚇了老大一跳的地方，屏風(fēng)前面則是會(huì)客廳，十分寬敞，原先的桌椅被撤去，擺上十張中嵌大理石的黃花梨木圓桌，每桌八個(gè)人，空間騰挪有余。
????不過(guò)廳中當(dāng)時(shí)除了賓客之外，還有上菜的下人，幫忙斟酒的婢女，有些人還要起身敬酒，進(jìn)進(jìn)出出，這樣一來(lái)，就算地方再大，也會(huì)顯得喧囂擁擠。
????唐泛?jiǎn)栱f策：“當(dāng)時(shí)鮑義是坐在哪一桌的？”
????韋策也不記得了，扭頭看管家。
????跟隨左右的管家連忙指著其中一張靠門(mén)邊的桌子道：“是這張！”
????唐泛又問(wèn)：“他們說(shuō)湯汁燙人，果真如此？之前我有事先走時(shí)，好似沒(méi)見(jiàn)過(guò)這道菜？”
????管家道：“是，那道湯是倒數(shù)第二上的，叫翡翠鮑魚(yú)湯，是要將十?dāng)?shù)個(gè)瓦罐放在一塊兒燜，然后趁著熱氣將瓦罐起上來(lái)，給客人們現(xiàn)盛。韋家沒(méi)有這么大的地方，也沒(méi)有這么多的瓦罐，所以這道菜是先在飯莊里做好了送過(guò)來(lái)的！”
????唐泛?jiǎn)枺骸澳膫€(gè)飯莊，離此多遠(yuǎn)？”
????管家道：“那飯莊叫碧云天，是本縣最大的飯莊，離這里……約莫要走上一盞茶罷?！?br/>
????唐泛道：“你們從飯莊預(yù)訂這道菜，就算是現(xiàn)做的，什么時(shí)候上，總該提前通知，給人家預(yù)留一些準(zhǔn)備的時(shí)間罷？”
????管家應(yīng)道：“您說(shuō)得是，我們是提前一天通知的，這湯要煨足十二個(gè)時(shí)辰才入味，等到這邊上第三道菜的時(shí)候，就派人過(guò)去，開(kāi)始吩咐他們起罐送過(guò)來(lái)?！?br/>
????唐泛道：“這一來(lái)一回，就是兩盞茶的時(shí)間，這一頓飯下來(lái)起碼要一個(gè)時(shí)辰，也就是說(shuō)，瓦罐拿到這里之后，起碼要放半個(gè)時(shí)辰以上，然后才上桌。”
????管家點(diǎn)頭：“是，差不多，因?yàn)樘鞖鉄?，加上瓦罐密封得好，所以等到上桌入口也不?huì)涼掉?！?br/>
????唐泛對(duì)韋策道：“當(dāng)時(shí)翁縣令比我早走一步，所以肯定沒(méi)有喝過(guò)那道湯，你喝上了嗎，燙嘴否？”
????韋策苦笑：“那時(shí)韋某一聽(tīng)說(shuō)小女出事的消息就趕過(guò)去了，也沒(méi)喝上。”
????管家道：“小人嘗了一口，確實(shí)燙嘴?！?br/>
????唐泛?jiǎn)枺骸澳钱?dāng)時(shí)那湯若潑灑在你手上，你覺(jué)得自己手上會(huì)像他們一樣潰爛起泡嗎？”
????管家遲疑：“這……應(yīng)該會(huì)罷？”
????翁縣令終究反應(yīng)比旁人快些，聞言便道：“你是不是懷疑那三人在用燙傷掩蓋手上的抓痕？”
????唐泛點(diǎn)頭：“是。”
????翁縣令皺眉：“但兇手總不會(huì)是三個(gè)人罷？”
????唐泛道：“自然不會(huì)?！?br/>
????翁縣令道：“那我去將他們分開(kāi)盤(pán)問(wèn)罷?！?br/>
????唐泛道：“先不必著急。”
????他并沒(méi)有多作解釋，而是先問(wèn)起管家：“如今的碧云天飯莊，有沒(méi)有你說(shuō)的那道翡翠鮑魚(yú)湯？還是需要現(xiàn)做的？”
????管家道：“有有，去那里吃飯的客人多，飯莊每天都會(huì)煨上兩罐，同樣都是燒足十二個(gè)時(shí)辰的，去晚了就沒(méi)有，要提前訂，所以這道菜很搶手?！?br/>
????唐泛道：“那你現(xiàn)在去碧云天看看還有沒(méi)有這道菜，如果有的話就買(mǎi)一罐過(guò)來(lái)，按照你們今天運(yùn)送的路線和方式，過(guò)一個(gè)時(shí)辰呈上來(lái)?！?br/>
????管家不明白他的用意，不由看了看韋策，后者忙道：“照唐公子的話去做！”
????等管家匆匆離去，唐泛又對(duì)他們道：“你們且看，這桌子這么大，送上來(lái)的菜，一般都會(huì)放在中間，唯獨(dú)這瓦罐湯，因?yàn)橐F(xiàn)盛給客人，所以會(huì)擺在邊上?！?br/>
????兩人都點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同。
????唐泛：“假設(shè)當(dāng)時(shí)的情況很混亂，所有人聽(tīng)說(shuō)韋朱娘的事情，都想出去看個(gè)究竟，這時(shí)候不知道誰(shuí)碰到了瓦罐，按照剛才鮑義的說(shuō)法，湯是往他的相反方向倒的，然后他伸手去扶才燙傷，那么當(dāng)時(shí)瓦罐必然是被他的手肘碰到，又正好傾倒在站在桌子旁邊的柴澤和王達(dá)身上?！?br/>
????他比劃了一下姿勢(shì)，翁縣令和韋策馬上就看明白了。
????唐泛：“假設(shè)三人中的其中一人是兇手，而這個(gè)人又是鮑義的話，那么這個(gè)瓦罐就是他故意碰倒的，但如果兇手是王達(dá)或者柴澤中的任意一個(gè)的話，他根本不可能算到鮑義會(huì)碰倒瓦罐。”
????翁縣令接上結(jié)論：“所以不管哪種情況，鮑義都在說(shuō)謊！”
????唐泛點(diǎn)頭：“對(duì)！但我們現(xiàn)在還要證明一件事，如果能夠證明，那一切就可以迎刃而解了?！?br/>
????韋策還有些稀里糊涂，翁縣令卻已經(jīng)完全明白了，他捻著胡須笑道：“不錯(cuò)！”
????他不是一個(gè)嫉賢妒能的人，更何況唐泛本來(lái)就很有分寸，既不搶風(fēng)頭，還給他送功勞，他對(duì)唐泛很有好感，也不吝贊賞：“賢弟當(dāng)真能干，朝廷不用你這樣的官員，實(shí)在是他們的損失！”
????這個(gè)“他們”指的是誰(shuí)，翁縣令沒(méi)有明說(shuō)，但彼此都知道。
????唐泛搖搖頭：“當(dāng)不起翁兄的稱贊，我也就是只能查查案罷了，不會(huì)做官，光會(huì)查案有何用？”
????他這句話讓翁縣令也想起自己坎坷的官途，不由心有戚戚然地苦笑。
????韋策見(jiàn)他們打著機(jī)鋒，忍不住道：“那小兒的死呢，兩位大人可有眉目？”
????翁縣令道：“如果我們沒(méi)有猜錯(cuò)，你這一兒一女的死，應(yīng)該不是同一個(gè)人干的?！?br/>
????韋策啊了一聲，神色茫然無(wú)措：“這，這怎么可能……？”
????做商人的，和氣生財(cái)是第一要?jiǎng)?wù)，但是再八面玲瓏的商人，生意場(chǎng)上難免也會(huì)有對(duì)手和敵人，這就跟唐泛他們?cè)诠賵?chǎng)上一樣，從來(lái)就不缺政敵。
????然而這種仇恨深到去殺別人家里人的，還是少之又少。
????殺人者死，這是自秦起就不變的定律，縱然這里頭還有種種限制和變通，但就算是尋常百姓，都知道殺人不是一件小事。
????翁縣令道：“你好好想想，除了王達(dá)之外，你平日里還得罪過(guò)什么人？”
????韋策頹然：“得罪過(guò)的人自然不少，生意往來(lái)，一方賺了錢(qián)，另一方肯定要虧錢(qián)，可也沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)為了這個(gè)去殺人的?。「螞r兒女何辜，既要報(bào)復(fù)，為何不沖著我來(lái)？”
????翁縣令與唐泛都沒(méi)有說(shuō)話，他們?yōu)楣俣嗄?，?jiàn)過(guò)比這更殘忍的案子也比比皆是，是以雖然唏噓，卻不如韋策那樣感同身受。
????說(shuō)話之間，管家已經(jīng)過(guò)來(lái)了，后面跟著一個(gè)抱著瓦罐的仆役。
????“大人，這里頭裝的，就是翡翠鮑魚(yú)湯，按照您吩咐的，起爐后放足一個(gè)時(shí)辰才拿過(guò)來(lái)的！”
????翁縣令吩咐道：“放在桌上，然后找個(gè)人來(lái)，打開(kāi)罐子，往手上淋?！?br/>
????“啊？”管家完全傻眼了，不明白這又是什么規(guī)定。
????唐泛在一旁道：“你去找個(gè)愿意這么干的下人過(guò)來(lái)，事后給他重賞?！?br/>
????韋策也開(kāi)腔道：“賞十兩雪花銀?！?br/>
????這可不是小數(shù)目，跟著管家過(guò)來(lái)的仆從當(dāng)即就眼睛一亮，站出來(lái)道：“老爺看小人行么？”
????韋策望向翁縣令。