須發(fā)皆白、年輕時(shí)綽號“殺人鬼”的老人，感覺自己的胸膛起伏得像是一個(gè)風(fēng)箱。出了凌厲的兩刀之后他覺得手臂微顫，心臟在胸腔搏動(dòng)得像是要跳出來。
????但他的身體里充滿了重新滾燙起來的血。他再次體驗(yàn)到那種放縱的、毀滅的快意。
????他想起了很久很久以前，在豪雨中斬落人頭的時(shí)候。沖天的熱血噴灑在臉上，就像眼下一樣。血液令皮膚緊繃，微甜的腥氣讓他警醒。
????還會(huì)想起在過去的幾十年里孤家寡人的他是怎樣看大郎一長大、娶妻、生子、獨(dú)當(dāng)一面。他是一個(gè)殘廢是家仆，但他覺得大郎就是自己的兒子了。
????現(xiàn)在他什么都沒了。
????感覺自己被掏空。但空虛很快被另一種東西填滿……被某些情感壓抑的戾氣與殘暴如暗藏的火山一樣噴涌而出。
????殺人鬼孟噩站直了、閉上眼睛。從胸膛里發(fā)出沉悶悠長的喘息聲。一刻鐘之后他猛地睜眼，悶哼。周身的骨節(jié)噼里啪啦的一陣響，挺直了后背的老人仿佛在一瞬間長高了幾尺。被他催至巔峰的“七殺刀”在瘋狂燃燒他的生命——這部他年輕時(shí)偶然得來的、令他闖下名頭的霸道功法此刻成了致命的毒、亦是燃燒的火。
????他緩緩出氣。
????白霧如利箭長龍，刺破夜空。
????三息之后，老人輕易地提起那柄十三斤的厚背大環(huán)刀，向西院走去。走出幾步遠(yuǎn)，看到迎面而來的一個(gè)丫鬟。
????丫鬟本是看著喬嘉欣的。但喬嘉欣這晚竟然不吵也不鬧，兩人就困乏了，又餓。于是她便往廚房走，去弄吃的。
????但在黑暗中聽見嘩啦啦的聲響，又隱約看見被月光映亮的老人雪白的須發(fā)。困乏疲倦的丫鬟在心里哼了一聲，一邊匆匆走，一邊低聲道：“老東西，大半夜嚇了姑奶奶一跳?！?br/>
????再走三步終于看得清那老人了?？吹嚼先四樕系难?。
????丫鬟下意識地停住腳步，想了一會(huì)兒，要叫出聲。
????但老人已經(jīng)走到她身邊，未停步，也未看她。
????只是將手一揚(yáng)。刀起，頭落。繼續(xù)向前行去。
????血腥氣彌漫在春夜微風(fēng)里，同酒香肉香脂粉香混在一處。孟噩走到西院的門前，推開了門。浪言****和笑聲又沖擊過來，但現(xiàn)在已經(jīng)打不倒他。
????他懷著迫切的**、跛著腳向亭中走。夜風(fēng)起。亭中燭火飄忽不定。刀尖落地，金屬在石板上劃出刺耳的聲響——三個(gè)人終于轉(zhuǎn)過頭。
????最遲鈍的人也察覺了老人的不同尋常之處。喬王氏在這一瞬間終于回想起喬段洪曾經(jīng)無意間提起過的話。
????“……孟爺這幾年是越見老了。年輕的時(shí)候，可不是好脾氣?！?br/>
????“……叫殺人鬼啊。你別看孟爺現(xiàn)在這個(gè)樣子……走投無路來了鏢局里……”
????“……沒見過他動(dòng)手吧？可是一把好手?！?br/>
????當(dāng)下心里就莫名驚懼起來。直勾勾地盯著他臉上的血，抬起手指他，難以置信地驚叫：“殺……殺人了啊？你殺人了啊？”
????“是啊。老夫……殺人了呀?！表毎l(fā)皆白的老人用這樣怪異的語調(diào)和嘶啞聲音。
????年輕的時(shí)候，就是這樣話的。
????“還殺得不夠多?！彼白吡藘刹?。走得很慢，但不是為了故意營造什么壓迫感，或者玩弄貓鼠游戲。而是因?yàn)椤捌邭⒌丁钡陌缘拦α?，快要將他的生命力透支了?br/>
????“剛才大郎走了。你們兩個(gè)，要去陪他。”他終于踏上臺階，看清了三個(gè)人驚恐的臉。
????喬佳明眨了好一會(huì)兒因?yàn)樽砭贫殊斓难?，才意識到手提大刀的老人距離自己只有三步。他嚇得一哆嗦，觸電般地推開了喬劉氏，便慌頭慌腦地想要逃。
????“你走得了！”老人低喝了一聲，揮刀斬過去。刀身破空，刀背上的鐵環(huán)嘩啦啦地響成一片。
????刀刃先斬下了擋在兩人之間的白色紗幔，再掠過喬劉氏的手臂，拉開一長道口子。隨后……去勢忽地一慢。像一條游龍忽然失掉了神通，沉重地折了下去，砍在石桌上。
????杯盤碗盞碎裂的聲音和三個(gè)人驚慌奔逃的聲音混在一處。喬劉氏叫得大聲，喬佳明叫得更大聲。但三個(gè)人嚎叫了一陣子之后忽然意識到……老人沒聲兒了。
????并且聽見沉重的大刀當(dāng)啷一聲落地的聲音。
????再驚魂未定地回頭看，發(fā)現(xiàn)老人已經(jīng)倒在地上。額頭先磕到桌沿，再磕到石凳，而后落地。口中噴出的血和額頭溢出的血將須發(fā)染紅，看著竟像是死去了。
????喬佳明愣了好一會(huì)，才推開哭著嚷自己要死去的喬劉氏，拿腳尖踹了踹孟噩。見他沒有反應(yīng)、不像使詐，才走過去彎腰探了探他的鼻息。
????然后一縮手，咬牙切齒道：“這老殺才！竟然還沒死！反了他了！殺人！”
????他著，就借著酒勁兒去夠地上的大刀。但畢竟是被酒色掏空了身子，又飲多了酒，加上這刀又重。一拿，竟然沒拿起來。
????就聽見喬王氏扶著涼亭紅木柱，顫聲：“罷了罷了，先留他一條命吧。綁了送去府尹那里。大郎死了……孟噩，正好。家仆里通外匪，反正他年輕的時(shí)候，聽也是個(gè)賊盜。李府尹……他不正要尋個(gè)由頭么？這不就來了?！?br/>
????“老仆里通外匪？??？”喬佳明瞪圓眼，“誰會(huì)信這種事啊？”
????“就因?yàn)殡y相信，才覺得是真的。蠢?！眴掏跏详幊林?，看看喬佳明，又看看哭哭啼啼的喬劉氏，“況且這老東西……平日里和誰親近？你忘啦？”
????“啊？”喬佳明眨了眨眼。