程曦小手交疊放在膝頭，轉(zhuǎn)過頭望著王氏，睜著一雙琉璃葡萄般的眸子，很是認(rèn)真地說道:
　　“母親，讓我也挑個(gè)丫鬟罷，好不好？”
　　王氏笑起來(lái)。
　　袁媽媽等人也跟著笑起來(lái)，湊趣道:“夫人您瞧，咱們大小姐可再不能當(dāng)成孩子看了，拿起主意來(lái)，比幾位少爺當(dāng)年還利索……像老爺子！”袁媽媽深諳王氏心思，在她心里這個(gè)女兒比幾個(gè)兒子都金貴。
　　府里少爺那么多，姑娘可僅有這么一位。
　　果然王氏的眉眼更舒悅了。
　　她笑著問程曦要挑個(gè)什么樣的，顯然并沒有把女兒的童言稚語(yǔ)當(dāng)真。
　　程曦啞然。
　　要挑個(gè)什么樣的？她要持湘！
　　可她總不能跟母親說，有個(gè)丫頭上輩子救過我，為了報(bào)恩這輩子可不能看著她再走死路了，咱們買了她吧？
　　程曦眼珠子轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
　　“我要……我要個(gè)同我一般大的！”
　　王氏不禁失笑。
　　“你不是才提了念心丫頭去你屋里么，她若是不好，那就再換一個(gè)罷。橫豎府里這般大的小丫鬟那是成堆成疊的，你只管挑便是了。”
　　程曦瞠目。
　　正如母親所說，府里像她這般大的小丫頭多了去了——大越對(duì)子民的身份等級(jí)有著嚴(yán)格的規(guī)定，如若父母為奴籍，則子女亦為奴籍。
　　府中像她這樣大的家生子很多，且日后橫豎都是要進(jìn)府為婢的，若是被程曦看中，無(wú)疑就是極好的一條路，不會(huì)有誰(shuí)不樂意。
　　斷沒有在外面買的道理。
　　王氏一抬眼，見周幸還躬身站在外頭，便橫了袁媽媽一眼。
　　袁媽媽被那一眼看得心中一虛，忙打發(fā)周幸去取了契約來(lái)才是正經(jīng)。
　　程曦急得差點(diǎn)跳下羅漢床來(lái)。
　　如果就這么回去，那她不是白來(lái)這一趟了？下次出門還不知道是什么時(shí)候呢！
　　“母親！”她急急喚道，也顧不上裝什么無(wú)知幼童了，“這兒的丫鬟一定比府里的好，不然您怎么要來(lái)這里，而不是在府里挑人呢？”
　　所有人大為意外，沒想到程曦會(huì)說出這么一番理論來(lái)。
　　王氏亦是一怔，見沒有旁人，便拉了程曦過來(lái)身側(cè)。
　　“曦姐兒，你覺得這里的人比府里好？”
　　當(dāng)然不是。
　　程曦卻只能乖巧地望著王氏點(diǎn)頭。
　　王氏卻看著程曦沉默了一息，繼而問道：“為何覺得這里的人好？就單憑我來(lái)這里挑人？你要知道，許是府里的人不夠用，許是剛好沒有合適的，又許是我挑的那些人根本就不是帶回府里去的……你早上非要跟我出門，可是有人同你說過什么？”說到最后神色漸厲，掃了青岫幾個(gè)一眼。
　　青岫幾人沒料到竟會(huì)發(fā)展成這樣，背上頃刻沁出一層薄汗來(lái)。
　　程曦也嚇了一跳，母親這是想到什么地方去了？
　　她腦子飛快地轉(zhuǎn)，卻想不明白王氏何以突然嚴(yán)肅起來(lái)。她只能斟酌著道：
　　“我瞧您一個(gè)個(gè)相看過來(lái)都沒有說不好的，想來(lái)定是好的……難道他們不好嗎？”她頓了頓，又小心翼翼、可憐兮兮道，“……您上次去賞花也是瞥下我在祖母那兒，自個(gè)兒去的。”
　　王氏一愣，隨即神色微松。
　　若是別人，也許她還會(huì)再仔細(xì)推敲一番，但自己女兒說的話，她總是愿意相信其真誠(chéng)與坦率的。
　　程曦覺得臉上有些熱，心中自覺愧對(duì)王氏這份信任，神情便有些糾結(jié)起來(lái)。
　　王氏見她那副神態(tài)，還道她心中仍想著要買個(gè)小丫鬟的事，卻被自己的態(tài)度給嚇著了——只要不是有人利用女兒年幼耍什么心眼，她是無(wú)所謂多買個(gè)人哄女兒開心的。
　　于是便招了袁媽媽交代一番，袁媽媽忙應(yīng)諾離去。
　　青岫幾人暗自松了口氣。
　　程曦也松了口氣。
　　她雖然還是想不明白母親方才的心思，但至少母親答應(yīng)她的請(qǐng)求了。
　　想到就快要見到五歲的持湘，她不免有些緊張。
　　也不知五歲時(shí)她長(zhǎng)得什么模樣，人說女大十八變，她小時(shí)候會(huì)不會(huì)是個(gè)丑娃娃……應(yīng)該不會(huì)，那眉眼胚子可是生好的，再說持湘是正經(jīng)的官家小姐，吃穿用度自有講究。
　　也不知她五歲時(shí)脾氣好不好，前世那么精明厲害的性格到底是天生的，還是后來(lái)被磨出來(lái)呢？
　　程曦胡思亂想著。
　　不過須臾袁媽媽便領(lǐng)著周幸回來(lái)了。
　　周幸手中拿著幾份類似賣身契的紙張，因走得太急而微微有些氣喘。他微微弓背低頭，站定后朝著屏風(fēng)回道：
　　“程大太太請(qǐng)過目，方才那六人的契約均在此了。除了梁先生簽得是十年契約，其余五人均是賣身契。那秦震當(dāng)初是兵戶，我們東家心善，未將他轉(zhuǎn)籍為奴，他兒子在官衙的戶口還是兵戶，卻是個(gè)自由身的。”