祭壇上點起了熊熊的烈火，火堆中灼燒著牦牛的肩胛骨和檀香木。香煙縹縹緲緲地升上天空，在無風(fēng)的天氣中一直升到高處才彌散開去。神巫們披著紅綠兩色拼成的彩衣，高舉銅刀，圍繞火堆起舞，祈求盤韃天神的指引，接引死者的靈魂去往天上。
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　　大君袖著手站著，雙目茫茫地望著遠(yuǎn)處，不知道目光投向哪里。身邊侍衛(wèi)的武士們都被煙氣逼得要流淚，大君卻像是沒有感覺，那雙帶著白翳的眼睛仿佛早已干澀了，眨也難得眨一下。
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　　今天是五王子阿蘇勒下葬的日子，誰都知道大君的心里遠(yuǎn)不如表面上的平靜。
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　　五王子失蹤已經(jīng)有四個月之久，大君一直沒有宣布他的死訊。貴族們都關(guān)心著新的世子人選，可是大君那里卻靜悄悄的沒有一點動靜。偶爾會有牧民說在草原上看見了獨自流浪的孩子，像是五王子的模樣，可是每一次都是虛無縹緲的事情。
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　　直到瀾馬部的神巫帶著吉祥的白牦牛遠(yuǎn)道而來，建議大君為五王子設(shè)下祭奠，這樣盤韃天神才會開恩接引迷失孩子的魂上天去，大君才終于答應(yīng)。
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　　巫師們燒起了牛骨和香木，把那件白狐的舊斗篷作為世子的遺體焚化在火堆上，裊裊的青煙升上了天。貴族們的心落了地，他們?nèi)齼蓛傻鼐墼谶h(yuǎn)處小聲議論著，卻沒有膽量上前打斷大君的沉思。
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　　東陸的使節(jié)也在邀請之列。雷云孟虎在鎧甲外罩了一件白色的麻衣，立在拓拔山月的背后，壓低了聲音：“將軍，我們的大事也該定了吧？”
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　　“哦，”拓拔山月略略回了一下頭，“不是說這個的時候。”
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　　他緩步上前，站在大君背后。
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　　大君也不回頭，話音格外地平靜：“我統(tǒng)領(lǐng)青陽，一生殺過很多的人，總以為自己已經(jīng)見慣了生死?？墒钦嬉约赫f出他已經(jīng)是死了，還是不忍心，就想再拖那么幾天，再拖那么幾天。讓拓拔將軍見笑了，我知道拓拔將軍想以新的世子為質(zhì)子，這才在我們這荒僻的地方呆了那么久。”
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　　拓拔山月沉吟了一會兒，上前一步和他并肩而立：“殺再多的人，如果不是自己的親人，未必知道什么是生死吧？”
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　　“將軍也有這種感嘆么？”大君忽地回過頭來。
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　　拓拔山月被他的目光微微刺了一下，忽地有些驚醒，搖了搖頭：“想起了一些舊事，都是些無謂的感慨?！?br/>　　?
　　大君指了指火堆前方的女孩：“這些天，常常會自責(zé)，覺得我稱雄北陸幾十年，卻不曾真的對我的妻子和孩子們好。他們說，這半年來，她總是這么站在阿蘇勒被捋去的那片草地上，沒日沒夜地。她在等著看他回來?？匆娝睦镉X得真正在乎阿蘇勒的反而不是我這個父親，其實有些話早該對他說，卻一直沒有說出口。雖然是個懦弱的兒子……”
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　　拓拔山月看著火堆前那個穿白色裙子的女孩，看她白色的裙角和辮子間編織著的白色發(fā)帶隨著燃燒火堆的滾滾熱風(fēng)飛揚起來，像是風(fēng)里的一片葉子。
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　　他又側(cè)身去看不遠(yuǎn)處的織錦小輦。女奴揭開了半片簾子，指點著燃燒的火堆，端坐在錦繡中的蠻族貴婦眼神略略有些呆滯，看著熊熊烈火。她無聲地笑著，抱著布制的娃娃，不時低頭吻著那些布辮子。
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　　“閼氏……閼氏……”上了年紀(jì)的老女人輕輕撫摩著夫人的頭發(fā)，夫人卻還是癡癡地微笑。
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　　“比莫干、旭達(dá)罕，你們過來?！贝缶龑鹤觽冋辛苏惺帧?br/>　　?
　　“父親?！蓖踝觽儾⒓缭诟赣H的面前跪下。
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　　“你們的弟弟這就真的死了，他在盤韃天神的懷里，滿是歡樂。而你們，我的大兒子和三兒子，你們是我最聰明的兒子，都可以成為下一個世子，你們悲痛么？”
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　　比莫干和旭達(dá)罕都沒有說話。
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　　“我知道你們很難說，是啊，說什么呢？你們弟弟的死，就是你們成為世子繼承金帳的機(jī)會，你們到底是該哭，還是該笑，連我這個父親都不知道了，”大君搖頭，“生在帝王之家，居然連哭笑都由不得自己啊?！?br/>　　?
　　比莫干抬起頭，張了張嘴，最后還是沉默。
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　　“今天晚上，你們通知各家的首領(lǐng)到金帳里來，我有些事情要說。”大君揮了揮手，“你們退下吧?！?br/>　　?
　　“是！”王子們一起退下。
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　　“拓拔將軍知道我要宣布什么事么？”大君低語。
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