喜帝七年，十月。
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　　隨著淳國(guó)敗于離國(guó)，勤王聯(lián)軍的勢(shì)力暫時(shí)的衰弱了。而年幼的敖之潤(rùn)無(wú)法主理政務(wù)，眀昌侯梁秋頌以“監(jiān)國(guó)”的名義取得了畢止的全部權(quán)力。淳國(guó)名將，有”丑虎“之稱的華燁帶著三萬(wàn)風(fēng)虎精騎屯兵當(dāng)陽(yáng)谷耕種田地，和駐扎在帝都的離國(guó)五萬(wàn)赤旅一萬(wàn)雷騎形成對(duì)壘之勢(shì)。梁秋頌派遣使者，奉玉劍玉斧入帝都朝拜皇帝，在諸侯們眼里，這是決心誓死勤王的象征。諸侯們?cè)诟髯缘膶m中期待著新的決戰(zhàn)，以驅(qū)逐霸占帝都的南蠻子。
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　　這一年宛州漁業(yè)豐收，西瀛海有漁民說(shuō)不小心誤入深海，曾經(jīng)看見(jiàn)風(fēng)鳥唳天，九轉(zhuǎn)盤旋而舞，之后飛向了西北方向。風(fēng)鳥是傳說(shuō)中飛鳥的帝王，它飛向的西北方，則是淳國(guó)所在的方向。朝野上下隱隱有風(fēng)聲說(shuō)要恢復(fù)東陸帝朝的繁華，還是得倚仗兵馬強(qiáng)悍的淳國(guó)。又有人上表皇帝，說(shuō)理應(yīng)加封梁秋頌，為諸侯樹立忠臣的楷模。皇帝和淳國(guó)對(duì)于這些消息都保持著緘默。
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　　又一年眼看就要過(guò)去。
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　　南淮城。
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　　東宮最高的“愛(ài)晴樓”上，呂歸塵扳著欄桿探出半個(gè)身子，眺望著空中盤旋的鳥兒。
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　　夕陽(yáng)半落在鳳凰池上，放眼一片水光粼粼，像是撒了一層碎金，整個(gè)南淮城朦朧在霧氣一樣的夕照中，隱隱的可以聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處高臺(tái)上敲擊云板的蒼蒼聲。
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　　南淮夕照是宛州的勝景，士族喜歡唱詠的。不過(guò)呂歸塵卻并不那么喜歡，這里的屋子總是那么高，走到哪里都是看不盡的亭臺(tái)樓閣，把遠(yuǎn)處的草木還有天際的浮云都給擋住了，他尤其不喜歡高聳的宮墻，走在墻下感覺(jué)那墻就沉甸甸的壓在自己的胸口上，叫呼吸不由自主的沉重起來(lái)。
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　　他很懷念草原，懷念站在馬背上一眼可以看到天地盡頭的感覺(jué)，那里的天空是無(wú)邊無(wú)際的一片碧藍(lán)，常常騰起白色翼梢的大鷹，飛得高傲而孤獨(dú)。
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　　他到達(dá)南淮已經(jīng)是第四個(gè)月。九王回返北陸，鐵顏和鐵葉又不能跟進(jìn)宮來(lái)，這里只剩他一個(gè)人。他知道這種生活只是剛剛開始，卻沒(méi)有結(jié)束的期限。
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　　“呵呵，終于找到塵少主了，就猜到少主又在愛(ài)晴樓看雀兒了，”一個(gè)帶著笑意的聲音在他背后響起。
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　　呂歸塵轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)方山細(xì)白的臉，上面兩條短平的眉毛壓著一對(duì)帶笑的小眼睛。
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　　“方都尉好，”呂歸塵微微欠身，“這里開闊，可以看得很遠(yuǎn)。我剛才吹笛子，看見(jiàn)了雁。那是雁，不是雀兒。”
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　　“呵，雁也是雀兒啊，少主是逗方山開心呢?！?br/>　　?
　　呂歸塵搖搖頭：“雁和雀兒是不一樣的。我們蠻族的牧人說(shuō)，雀兒飛百尺，吃蟲子，雁兒飛千尺，吃魚蝦，大鷹飛萬(wàn)里，吃牛羊。雁和雀兒不一樣的，能飛很遠(yuǎn)，飛過(guò)大海。也許，是從北方飛來(lái)的。”
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　　“北方？”方山笑，“塵少主這是想家了。其實(shí)北陸有什么好啊，聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，除了草還是草。也是方山這幾天疏忽了，明天從東宮里面找?guī)讉€(gè)伶俐的下人帶塵少主上街走走。南淮城里面，好玩的東西可多著呢，斗狗斗蟋蟀猜枚葉子牌，最有趣的是坐在酒肆里聽(tīng)人說(shuō)演義，塵少主不是喜歡英雄么？說(shuō)的可都是英雄的事情?！?br/>　　?
　　呂歸塵還是搖頭：“北陸也不都是草，還有牛羊，有大鷹，有鏡子一樣的湖泊，還有牦牛群和野馬群……我認(rèn)識(shí)的人都在那里，有我阿爸阿媽，有大合薩和蘇瑪……方都尉，要是你最親的人都聽(tīng)不到你的消息了，當(dāng)英雄還有什么意思呢？”
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　　他略略回頭，方山的目光和他對(duì)了一下，隨即錯(cuò)了開去。方山想這個(gè)孩子就是太認(rèn)真了，分明只是個(gè)孩子，偏要想大人的事。
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　　“塵少主，膳房催了。用完晚膳，路夫子還要給您和煜少主開一堂晚課，今天可是得考上次的詩(shī)文了，塵少主可都還記得？”
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　　“我……”
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　　方山擺了擺手：“路夫子也是個(gè)死腦筋，塵少主將來(lái)領(lǐng)袖北陸，草原上幾十萬(wàn)大軍一揮，說(shuō)滅了誰(shuí)，就滅了誰(shuí)，不服的人，自然有刀槍去伺候。學(xué)文字有什么用？還怕找不著一個(gè)文筆好的寫戰(zhàn)書？不過(guò)這事情是國(guó)主吩咐，也要對(duì)大君有個(gè)交代，塵少主，我看我們還是先去趕晚膳。煜少主候著您呢，您不到，可不敢開席?！?br/>　　?
　　呂歸塵被他拉下樓梯的前一刻，扭頭看了看那只雁。它飛進(jìn)了半輪夕陽(yáng)里，像是被那片暖暖的顏色融化了。他摸了摸胳膊，覺(jué)得天有些涼了。
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　　“圣人者，于萬(wàn)難之際，守衷不改，不以褒貶而易志，不以得失而悲喜，不以成敗而俯仰，此俗子所不能。夫天地之大，道貴一也，圣人得其理，是謂圣也?！?br/>　　?
　　路夫子抑揚(yáng)頓挫的聲音在書房中回蕩，回音朗朗。
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　　東宮的書房，兩首各置了一張書桌，東首是年少的下唐儲(chǔ)君，西首則是蠻族世子。兩人穿著同樣的素錦長(zhǎng)袍，相對(duì)而坐，呂歸塵有些笨拙的捏著毛筆，目光低垂，對(duì)面的百里煜斜眼瞥著他的動(dòng)靜，一手托腮，手指有節(jié)奏的敲打著臉蛋。
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　　“生死之間，存亡之夕，此人生不可不斷之時(shí)。圣人者，不驚，不懼，不急，不緩，乃胸中自有丘山，步深淵如行廣道，縱油鼎在前刀劍在側(cè)，亦信步越之?！?br/>　　?
　　“喂！喂！”
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　　呂歸塵吃了一驚，抬起頭來(lái)，看見(jiàn)百里煜雙手?jǐn)n在嘴邊，壓低了聲音對(duì)他喊。
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　　“喂！”百里煜拿起自己桌上的紙卷晃了晃，“你可答完了么？”
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　　“我……”呂歸塵猶豫了一下，低頭看著自己的試卷。
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　　“夫?yàn)閹熣?，授課以信，為徒者，求學(xué)以誠(chéng)，”遠(yuǎn)處，路夫子鏗鏘有力的聲音忽的一轉(zhuǎn)，變做了大喝，“我何曾許你們私下問(wèn)答？都不必再答了！”
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　　他從袖中摸出醒木，在自己的講桌上一記重?fù)?，大步上前從兩個(gè)學(xué)生面前扯過(guò)試卷，目光咄咄逼人。百里煜嚇得把腦袋縮在長(zhǎng)袍的立領(lǐng)里，只露出忽閃的兩只眼睛，等到路夫子回轉(zhuǎn)身去，才極快的一吐舌頭，比了個(gè)鬼臉。路夫子大步回到自己的桌邊坐下，展開試卷，氣度沉凝。他嘴角微微下撇，捋著幾綹細(xì)須瞥了瞥第一張卷子，繃緊的神色緩和了幾分。
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　　“還算有心，尤其‘雁字南徊，千里不辭其侶，信也’一句，有幾分先賢的遺韻，煜少主這幾日讀書算得上用心，不枉國(guó)主的期待。這張卷子，可題作甲等中。”
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　　他又抖開下面一張卷子，才看了一眼，細(xì)須就急劇的抖動(dòng)起來(lái)，兩只瞇縫起來(lái)的老眼瞪得滾圓，簡(jiǎn)直要噴出火來(lái)。
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　　“喂！”百里煜看著夫子暴作前的驚人表現(xiàn)，壓著聲音對(duì)呂歸塵大喊，“你不是一個(gè)字都沒(méi)寫吧？”
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　　“這……這這，這簡(jiǎn)直欺人太甚了！哪里還有我一分半點(diǎn)的師道尊嚴(yán)？”路夫子哆嗦了一陣子，終于大喝出聲，抓起卷子奮力一把扔出。
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　　一張薄紙扔不遠(yuǎn)，半空中舒展開來(lái)飄落在地上，百里煜滿是好奇的探了腦袋去看，不知是什么能把古板重禮的夫子氣成這樣。
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　　那是墨筆稀稀疏疏勾勒的一幅畫，最初似乎是幾個(gè)不規(guī)則的墨點(diǎn)，被點(diǎn)成了遠(yuǎn)方羊群的背，而后近處刷了幾筆像是地形起伏的草原，紙角則是雁群，橫斜著穿過(guò)落日下的天空。百里煜吐了吐舌頭，實(shí)在只能算是信筆的涂鴉。
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　　路夫子重重的坐回椅子里，整了整神情，直直的看著前方，瞥也不瞥呂歸塵一眼：“在下才疏學(xué)淺，蒙國(guó)主重托教習(xí)兩位少主的文字，自己知道慚愧。塵少主屢屢不聽(tīng)教誨，自行其事，想必是北陸金帳國(guó)的英雄，刀馬無(wú)敵，看不上我這種酸腐的儒生。鄉(xiāng)里一個(gè)教書匠尚且知道知難而退，在下不辭館，真的有愧于塵少主了。”
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　　他起身遙遙對(duì)著呂歸塵大袖一揮：“不敢高就，告辭了！”
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　　他掉頭大踏步的離去。
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　　呂歸塵還笨拙的握著墨筆，呆呆的坐在那里看著路夫子的背影，百里煜已經(jīng)輕輕跳了起來(lái)，跟過(guò)去一直看著夫子的背影消失在回廊盡頭。
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　　“佩服佩服！你膽子可真大！”百里煜蹦著回來(lái)，對(duì)呂歸塵豎起拇指，“這個(gè)老家伙，脾氣好比一塊茅坑里的臭石頭，換了我可不敢亂來(lái)。他一準(zhǔn)兒去父親那里告狀?！?br/>　　?
　　“我……我該怎么辦？”呂歸塵無(wú)奈的看著他。
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　　“做都做了，還能怎么辦？”百里煜聳聳肩，“你要是怕，就別氣那個(gè)老東西啊。”
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　　“我……我不是故意的，”呂歸塵低下頭去，“夫子說(shuō)的，我都聽(tīng)不懂?！?br/>　　?
　　“你不是會(huì)東陸文字么？”
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　　“我是學(xué)過(guò)的，可是夫子說(shuō)的那些東西，我真的不明白，什么圣人啊、義理啊、大道啊，我都聽(tīng)不懂的。煜少主，到底什么是圣人？”
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　　“圣人？”百里煜愣了一下，撓了撓額角，“這個(gè)……也不好說(shuō)不清楚的，大概就是古時(shí)候的大賢，整天就是著書立說(shuō)教書授徒，很古板的那種，在講堂上把背挺得筆直。要是過(guò)上幾百年，路夫子爛得只剩下骨頭了，也許也會(huì)戴個(gè)圣人的頭銜?！?br/>　　?
　　“哦……”呂歸塵若有所悟。
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　　“對(duì)了對(duì)了，”百里煜對(duì)這個(gè)蠻子漸漸沒(méi)有的畏懼心，而生出幾分好奇來(lái)，“你們北陸大家平時(shí)是不是都不用文字的？就是騎著馬跑到這里放牧，又跑到那里放牧，大家一翻臉就帶著刀對(duì)砍，唰唰唰唰的，然后勝利的人把失敗的人的頭砍下來(lái)，做成酒杯？還搶了他剩下的女人？我看書上都是這樣的，你倒不像個(gè)蠻子?！?br/>　　?
　　呂歸塵默默的想了一陣子：“其實(shí)也不是這樣……”
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　　他找不到任何合適的話可以去描述他心里的朔方原，最后只能說(shuō)：“其實(shí)只是一片草原罷了。”
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　　門輕輕的響了三聲。
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　　燈下的女人一驚，把手中的東西塞回了袖子里，壓低了聲音：“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>　　?
　　門開了，進(jìn)來(lái)的是低著頭的孩子，他的發(fā)髻用一根象牙簪子簪起來(lái)，只看見(jiàn)一個(gè)黑黑的腦門。
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　　“塵少主怎么深夜來(lái)這里了？”蘇婕妤認(rèn)出了那支簪子。
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　　“我……”呂歸塵猶猶豫豫的，“我想借幾本書回去看?！?br/>　　?
　　“借書？”女人冷漠的搖頭，“我這里是有些書，可是庫(kù)房里的書更多，塵少主想要什么書，都可以去那里找到?！?br/>　　?
　　呂歸塵遲疑了一下：“那……打擾婕妤了。”
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　　他轉(zhuǎn)過(guò)身，女人卻忽然喚住了他：“塵少主到底是為什么而來(lái)？”
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　　“我不知道書名，”呂歸塵低低的說(shuō)，“我想找?guī)妆緯?，這樣路夫子講的那些東西我就能明白了，可是我不知道要看什么書，去庫(kù)房也找不到……”
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　　女人沉默了一會(huì)兒：“路夫子罵你了么？”
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　　“沒(méi)有。但是……他們都說(shuō)我是蠻子……”
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　　“路夫子現(xiàn)在在講什么書？”
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　　“《政典發(fā)蒙》?！?br/>　　?
　　“雖說(shuō)是發(fā)蒙，不過(guò)已經(jīng)是很難的書了，難怪你不懂，”女人起身，從那架覆蓋整面墻的書架上抽下了幾本，“這兩本是《政典發(fā)蒙》的三家注本和項(xiàng)宴的《扣窗求問(wèn)錄》。前者是最全的注本，后者雖然是說(shuō)《政典》，但是都是小故事，讀起來(lái)會(huì)比較有意思?！?br/>　　?
　　呂歸塵愣了一下，恭恭敬敬的上去接下，按照路夫子教的禮節(jié)高高捧在頭頂，想要背退著出去。
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　　“喜歡看書？”女人忽然問(wèn)。
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　　“嗯！”呂歸塵把書放低，看著女人，“我們北陸的書少，看書覺(jué)得書里好多的知識(shí)，一輩子都解不透?！?br/>　　?
　　“其實(shí)也未必要讀很多的書，讀書能懂多少呢？”
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　　“婕妤不是很喜歡讀書么？”
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　　女人思索了一下：“人自己其實(shí)就像一本書，可是幾個(gè)人能把自己讀懂？”
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　　這句話對(duì)于呂歸塵而言太過(guò)深玄，但是他感覺(jué)到了那種自然而然的親近，他想起父親的囑咐，恭敬的長(zhǎng)拜：“蘇婕妤有什么可以教給我么？”
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　　女人輕輕在他頭頂摸挲著，久久的沒(méi)有說(shuō)話，而后她笑了：“沒(méi)什么，你的侍女不會(huì)梳頭吧，頭發(fā)那么亂，我?guī)湍闶崾犷^?！?br/>　　?
　　她為呂歸塵洗了頭，在脖子上墊了一塊白絹。洗完了頭的呂歸塵顯得頭發(fā)不多，腦袋看起來(lái)有些圓了，更像一個(gè)孩子。他老老實(shí)實(shí)的低著頭，任女人在他頭上擺弄。他的目光落到窗口的兩盆紫花上：“婕妤養(yǎng)的花我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，叫什么花??？”
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　　“紫琳秋，一個(gè)朋友送的?！?br/>　　?
　　最后，女人取下咬在嘴里的象牙簪子，為呂歸塵綰緊了發(fā)髻，“過(guò)得開心些，在異鄉(xiāng)的也不是你一個(gè)人?！?br/>　　?
　　夜深人靜。
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　　西配殿里還點(diǎn)著燈燭，窗紙上映著三五個(gè)人影，隱約能聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話的聲音。
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　　一個(gè)人從鼻子里面冷哼著笑了幾聲：“蠻子！字都識(shí)不得幾個(gè)，還想學(xué)我們天朝上國(guó)的文化。對(duì)牛彈琴，真是對(duì)牛彈琴！”
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　　“這文章大道，是要說(shuō)給有靈性的學(xué)生聽(tīng)的，茹毛飲血之輩，畢生也沒(méi)有機(jī)會(huì)學(xué)到真髓。若不是國(guó)主下了死令，我死也不做這種有辱斯文的事情，”有人氣哼哼的拍了桌子。
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　　“路公少安毋躁，少安毋躁，”又有一個(gè)溫雅的聲音勸慰，“畢竟兩國(guó)交盟，面子上還是要做的。國(guó)主那么大的排場(chǎng)，讓一個(gè)蠻子和世子同飲食同起居，用意很明顯，不就是做給金帳國(guó)的使節(jié)看么？”