李恬忙點頭示意帶她進來，玉葉上前打起簾子，胡三媳婦一身靛藍衣裙，身上頭上一絲亮色不見，進門就撲倒在地連磕了幾個頭，熊嬤嬤等她磕好頭，忙上前扶起，李恬上半身微微前傾客氣道：“嬤嬤別客氣，剛才粥菜極好，嬤嬤費心了?！?br/>　　“五娘子喜歡就好，喜歡就好!”胡三媳婦兩只手在圍裙上纏搓著，緊張拘謹?shù)倪B連躬身：“聽說五娘子回來了，奴婢高興的很，老夫人……那天一早聽說老夫人沒了，奴婢……”胡三媳婦揪起圍裙想抹臉上的眼淚，那圍裙沒那么長，只好順手拉長衣袖，在臉上橫一把豎一把的抹：“奴婢想到老夫人靈前磕個頭，奴婢是下賤人，不敢去，全家在院子里磕了響頭，給老夫人化了紙，知道老夫人不希罕這個，可奴婢……奴婢……”胡三媳婦哭的說不下去了。
　　李恬黯然神傷，胡三媳婦是祖母手里使出來的老人，本份老實，吃苦耐勞，做的一手好菜飯，前些年生孩子大出血，是外婆打發(fā)人替她請的大夫，又送了十兩銀子、兩枝五十年的老參給她，這才把她從鬼門關(guān)上拉回來，當(dāng)年祖母用過的老人，外婆都照顧的很好。
　　“你的心意外婆和我都知道，生老病死人之常情，外婆走的很安祥，不必多難過。”李恬低聲勸道，熊嬤嬤抽出帕子遞給胡三媳婦勸道：“快別哭了，你再哭，五娘子也受不住了。”胡三媳婦連連點著頭，重重抽泣幾聲，哽咽了好一會兒，才紅著眼睛說出話來：“五娘子想吃什么……只管吩咐，奴婢明兒天一亮就去東市買蛤蜊，還有……”
　　“可不能這樣!”李恬忙擺手道，這是勇國公府，要是讓楊夫人知道了，自己日子難過不說，只怕胡三媳婦這差使不保，李恬看了熊嬤嬤一眼，熊嬤嬤垂了垂眼簾，示意知道了，帶了胡三媳婦出來，轉(zhuǎn)出垂花門，這才低聲交待道：“你是個實在人，你這心意，五娘子明明白白的，可如今這府里國公是大老爺，當(dāng)家夫人是大夫人，哪是寧老夫人那時候？你這心意哪，得藏在心里頭，青桐院一應(yīng)茶飯上頭自然有份例下來，你千萬別越過規(guī)矩去，只悄悄把五娘子的飯菜打點的干干凈凈、咸淡可口就行。”
　　胡三媳婦老實并不笨，一點就明白了，忙點頭道：“多謝您指點，我知道了，您放心，五娘子的飯菜我親手做，干凈可口上頭，是保證得了的?！毙軏邒呗冻鼋z溫和笑容，從袖子里順出只荷包塞到胡三媳婦手里道：“這是五娘子賞的，拿回去給孩子買糖吃，你跟五娘子還要客氣？拿著吧，若有什么事，就去后街馬大郎家尋溫嬤嬤。”
　　“溫嬤嬤回來了？”胡三媳婦驚喜道，熊嬤嬤一邊引著胡三媳婦往外走，一邊答道：“回來了，往后就常住大兒子家了?！?br/>　　熊嬤嬤和胡三媳婦出了門，李恬站起來伸展著胳膊問道：“悅娘回來沒有？”
　　“早就回來了?！睕]等青枝回話，悅娘自己答著話，從東廂掀簾出來，悅娘三十四五歲，眼神極亮，挺拔的如一棵白楊，沒等李恬發(fā)問，就先說道：“都安排下了，法云寺那邊租了地藏殿最東邊一間，旁邊有扇角門，從角門到那處院子，也就走個一刻鐘，你那小步子挪得慢，得走兩刻鐘?！?br/>　　“你睡東廂？”李恬走到東廂門口，掀起簾子探頭看了看問道，悅娘‘嗯’了一聲：“這院子這么好，竟空關(guān)了這些年，真是，這京城你來我往不知道打過多少仗，哪個地方?jīng)]死過人？”
　　“都象你這么明白，哪還能便宜了咱們。”
　　“也是，”悅娘撣了撣衣襟道：“秋娘住前面東跨院，我去尋秋娘說話去，這院子前后都看過了，放心住著吧?！?br/>　　熊嬤嬤迎著悅娘進來，側(cè)身讓過悅娘，跟著李恬進到西廂，側(cè)身坐到炕上，低聲說道：“溫嬤嬤昨兒午后回來的，已經(jīng)見過三四個人了，五娘子放心。”
　　“嗯，”李恬應(yīng)了一聲，溫嬤嬤是勇國公府的家生子兒，也是寧老夫人生前最得用的心腹嬤嬤，寧老夫人死前，將她一家子連身契送到了林老夫人手上，林老夫人給溫嬤嬤一家脫了籍，寫了投靠文書，從家生子兒轉(zhuǎn)成了李恬的義仆，溫嬤嬤的兩個兒子先在外頭學(xué)做生意，現(xiàn)在管著李恬私下做的幾處小生意，溫嬤嬤則從林老夫人處領(lǐng)了銀子，暗中打點照顧從前寧老夫人用過的老人。
　　“夫人那邊送人過來沒有？”李恬轉(zhuǎn)了話題問道，熊嬤嬤撇了撇嘴：“從咱們進來，除了幾個探頭探腦偷看的，一個人一根線也沒見著，唉，勇國公府當(dāng)年在京城也算數(shù)得著的人家，怎么敗落到這份上了？你看看這行事，比那小門小戶還不如?！?br/>