念國(guó)的鳳凰軍到來(lái)，幾乎給了整個(gè)朱壽城的劍客都是巨大的震撼，所有人都在想，在擂臺(tái)上遇上那些巨神族的戰(zhàn)士，該如何應(yīng)對(duì)，看著他們那些厚重的鎧甲，很多劍客都感到十分絕望。
秦淵則若有所思，回到宅中，便拿出絹布，將巨神族的戰(zhàn)士給畫(huà)了出來(lái)，楚風(fēng)與成化圍上去一看，倒是惟妙惟肖，就連鎧甲的細(xì)節(jié)都畫(huà)了出來(lái)。
秦淵指著圖畫(huà)道：“小風(fēng)，咱們這么多人，后面幾天每個(gè)擂臺(tái)都要有人盯梢，一定要找到這群蠻族戰(zhàn)士的弱點(diǎn)，不然咱們不說(shuō)拿到天下第一劍客的名頭，就是這朱壽城咱們都可能出不去了！”
次日一早，秦淵便發(fā)現(xiàn)朱壽城頗有些喜慶的氣氛，大街小巷，民家店鋪，都掛上了一些紅色的瑞獸裝飾，慶祝臘八佳節(jié)。
雖然這臘八一說(shuō)九州皆有，但秦淵從應(yīng)國(guó)來(lái)，應(yīng)國(guó)百姓還在溫飽線上掙扎，哪有閑情逸致慶祝節(jié)日。
入鄉(xiāng)隨俗，秦淵也讓成化去買(mǎi)些吃喝之物，帶弟兄們樂(lè)一樂(lè)，自己和楚風(fēng)朝擂臺(tái)處行去。
朱壽的擂臺(tái)搭建在城衛(wèi)營(yíng)的校場(chǎng)上，大大小小有十多個(gè)臺(tái)子，最上面的是金牌挑戰(zhàn)擂臺(tái)，用于擁有金牌的門(mén)派互相挑戰(zhàn)用，但楚風(fēng)也打聽(tīng)過(guò)，這個(gè)金牌挑戰(zhàn)很少發(fā)生，尤其是趙國(guó)本土的門(mén)派，門(mén)派之間大多給個(gè)面子，搶走人家的金牌不是讓人家老臉丟盡么，所以基本上都是個(gè)人擂臺(tái)，連勝十場(chǎng)者可得到一枚銀牌，進(jìn)央京參加殿試。
還沒(méi)到辰時(shí)，叫場(chǎng)上已經(jīng)人山人海，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，秦淵便看到了念國(guó)的巨人，那名紅衣的少女祭祀倒是沒(méi)來(lái)，而是一名中年的靈族漢子為首，秦淵牢牢記住那人的相貌，能在這群巨神族戰(zhàn)士中成為頭領(lǐng)，定是極強(qiáng)的武者。
最上面的金牌挑戰(zhàn)擂臺(tái)上，此時(shí)卻準(zhǔn)備了很多瓷碗可幾口大鍋，還有很多木盒，還站著很多兵士和宦官，還有兩名穿著青黑色道袍的道士。
秦淵找了個(gè)比較高的地方，擠上去環(huán)顧一圈，卻沒(méi)見(jiàn)到韓文虎和宋泉的蹤影，不禁有些心焦。
眼看辰時(shí)已到，臺(tái)上響起了鼓聲，校場(chǎng)漸漸安靜下來(lái)，宦官們先是一番歌功頌德，皇恩浩蕩云云，然后是為各國(guó)劍客祈福之類的，因?yàn)橼w王信道，有許多道人在王宮擔(dān)任祭酒、法師的官職，還有專門(mén)為王室煉丹的道人，故給名劍大會(huì)祈福也交給了朱壽的道士。
幾個(gè)道士在臺(tái)上咿咿呀呀的做法，秦淵一看就知道是假把式，不禁有些索然無(wú)味，折騰了大半個(gè)時(shí)辰，場(chǎng)上都是各國(guó)的劍客，不禁有些聒噪。
道士們終于把法事做完，宦官們便請(qǐng)來(lái)朱壽城的主考官，一人乃是趙王的親弟弟，年逾六旬的趙安樂(lè)侯，另一人乃是一名將軍，楚風(fēng)道：“那是鎮(zhèn)南將軍的兒子趙光禮，鎮(zhèn)南將軍乃是趙國(guó)資歷最老的大將軍，人稱鹿老，朝堂內(nèi)外極具聲望，不過(guò)也已年邁，拋頭露面的事就交給了兒子，現(xiàn)任平南將軍?！鼻販Y恍然大悟。
趙光禮聲音遠(yuǎn)比宦官洪亮，簡(jiǎn)單的說(shuō)了一下朱壽擂臺(tái)賽的規(guī)則，便按照進(jìn)城登記的順序，讓各大門(mén)派的代表上前挑選木盒，每個(gè)木盒里有一些御賜的糕點(diǎn)，還有一張代表所在擂臺(tái)的小旗，比如抽中了五號(hào)旗，則在明日開(kāi)始到除夕，必須派人每日守住五號(hào)擂臺(tái)，直到有三名以上的劍客連勝十場(chǎng)拿到銀牌，則可以放棄守擂直接讓擁有銀牌的劍客參加殿試，也可守擂直至無(wú)人挑戰(zhàn)或者剩下的劍客全部戰(zhàn)敗。
沒(méi)有金牌的門(mén)派也可派劍手上擂挑戰(zhàn)，各門(mén)派也可派劍客去其他擂臺(tái)挑戰(zhàn)，或者直接發(fā)起金牌挑戰(zhàn)。贏得三面金牌的門(mén)派全員直接進(jìn)入殿試。
除了擁有金牌的門(mén)派首擂外，剩余的空擂臺(tái)則由無(wú)金牌的門(mén)派自由約戰(zhàn)，同樣是連勝十場(chǎng)者獲得銀牌，楚風(fēng)打聽(tīng)到，上一屆倒是那些自由擂臺(tái)人最多，可一旦有劍客連勝九場(chǎng)，就會(huì)有名家的劍客前去挑戰(zhàn)，往往本來(lái)就有些脫力，被名家劍客挑下擂來(lái)，功虧一簣?？偠灾疀](méi)有絕強(qiáng)的實(shí)力，根本在擂臺(tái)上站不住。
趙光禮一個(gè)又一個(gè)的喊出門(mén)派的名字，便有一人或幾人代表門(mén)派上前領(lǐng)取木盒，宦官還不忘打上一碗熱騰騰的臘八粥遞過(guò)去，表示趙王的恩惠。
果然如之前楚風(fēng)打聽(tīng)的狀況，先是本地的浩博分館、盤(pán)龍分館，不過(guò)并不是錦弦和沈熾上臺(tái)，應(yīng)該是還未趕到朱壽，然后是景國(guó)的學(xué)宮劍衛(wèi)和衡山劍派，趙國(guó)的一個(gè)叫碧霄觀的門(mén)派，然后就輪到星輝城了。
前幾個(gè)門(mén)派，在場(chǎng)的官員、劍客、看熱鬧的趙人都算耳熟能詳了，輪到這星輝城，眾人一片愕然，壓根沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么個(gè)門(mén)派，不禁一片竊竊私語(yǔ)，不知道這星輝城上去的是何許人也。