“已經(jīng)出門了嗎？”
　　崔禎負手站在窗前，轉(zhuǎn)頭看向剛剛進來的崔渭。
　　崔渭道：“帶著貼身的隨從剛剛出了宅子，我讓人盯上了?！?br/>　　崔禎點點頭。
　　崔渭道：“大哥覺得這件事與他有關(guān)？”
　　“那要看過才知道，”崔禎轉(zhuǎn)過身來，“他突然回來太過蹊蹺，到家之后就盤問金塔寺之事，還悄悄試探我的態(tài)度。
　　崔氏一族在太原多年，他又為族中辦事，太原府有個風(fēng)吹草動，他不可能不知曉。”
　　崔渭目光微閃：“也許只是巧合，四哥他剛剛歸家還有許多事要辦，而且四哥的樣子不像是要走遠，也許是擔(dān)憂家中再出事，所以帶著人出去查看?！?br/>　　“希望如此，”崔禎道，“我不想崔家出任何差錯，該說的我已經(jīng)與他說清楚，但若真的是他，我們就要先行處置，或是將他交給衙門，或是……”
　　聲音中有幾分殺氣。
　　崔禎目光微深，面色依舊平靜：“不能讓魏家先得手，到了那時整個崔家的命數(shù)都要握在別人手中?！?br/>　　崔渭也知曉此事非同小可，朝堂上的爭斗，看起來不像戰(zhàn)場那么血腥，卻更加兇險，五年前的二皇子案，若非大哥處置及時，恐怕整個崔家都要跟著受牽連，那周氏上下也不會安然無恙。
　　崔渭道：“我都聽大哥的?！?br/>　　崔四老爺走出宅子，接過隨從手中燈向黑暗中照去，有幾個護衛(wèi)就站在不遠處的角落里。
　　崔四老爺已經(jīng)聽崔四太太說過，自從崔家進了賊之后，侯爺就命人嚴加把守宅院，不親眼看看，不知道黑暗中到底藏了多少人。
　　崔四老爺繞著院子仔細地看著，走了一圈之后，他仿佛沒有站穩(wěn)，腳下一個踉蹌，手里的燈也跟著上下?lián)u晃。
　　“老爺?！毙P忙上前攙扶。
　　“沒事，沒事，”崔四老爺忙道，“天太黑，難免如此?！?br/>　　正說著話，只聽不遠處傳來清脆的打梆子聲響，一個更夫在黑暗中慢慢前行。
　　許是看到了燈光，更夫不禁道：“是誰在那里？”
　　“我家四老爺?！贝藜倚P立即開口。
　　“四老爺?！备蜃匀恢獣赃@是崔家的祖宅，立即彎腰行禮。
　　崔四老爺擺了擺手：“最近城中不安生，你這走街串巷的時候要多多注意?！?br/>　　“多謝四老爺?！?br/>　　崔四老爺說著自然地向一旁讓開：“就不耽擱你的差事了?！?br/>　　那更夫行了禮再次打著梆子走入黑暗中。
　　崔四老爺看著那背影，似是自言自語：“希望不要再出事了?！?br/>　　崔四老爺轉(zhuǎn)身回到院子里，兩條人影悄悄地跟上了更夫。
　　……
　　太原府屬北方邊防重鎮(zhèn)，平日里就有宵禁，這些日子鬧盜匪，巡夜的官差就盤查的更為嚴格，除了有特別的理由，諸如求醫(yī)問藥之類，其他人不準在夜里出門。
　　柳蘇被衙差攔住：“做什么去？”
　　“永安巷外有人求診?！?br/>　　柳蘇說著看向身后的顧明珠，我家娘子是個啞巴，說不得話，勞煩官爺們了。
　　官差立即圍上來查看柳蘇身上攜帶之物，領(lǐng)頭的則走向后面的醫(yī)婆。
　　剛剛靠上前就聞到一股濃濃的草藥味兒。
　　官差捂住了鼻子，說什么醫(yī)婆，根本就是些不識字的婦人，哪里懂什么醫(yī)理，請不起正經(jīng)郎中的人才會用她們。
　　“將斗笠取下來?！?br/>　　顧明珠聽到這話，慢慢地摘下頭上的斗笠。
　　一道火光照在她臉上，她不禁緊閉起眼睛躲避，留給官差的就是一塊如樹皮般的瘡疤。
　　官兵看得頭皮發(fā)麻，隱隱約約感覺到一股惡臭的氣味兒從那瘡上傳來，嫌惡的擺手：“走吧，走吧！”
　　反正她去的是永安巷外，那邊的人輕賤至極，就算有盜匪也不會去偷他們。
　　顧明珠戴著斗笠繼續(xù)前行，身后傳來官差的話：“就應(yīng)該讓永安巷外那些人搬得更遠些?！?br/>　　永安巷外是販夫走卒住的地方，遇到災(zāi)荒或是戰(zhàn)亂流離失所的百姓涌進城中，那里就成了最混亂之所，殺人、放火、瘟疫橫行，城中人提及此處都唯恐避之不及。
　　太原城愈發(fā)繁華，可這里卻依舊如故。
　　顧明珠剛走進巷子黑暗中就有人竄出來，圍上了柳蘇和她，開始動手在柳蘇身上尋找。
　　“是醫(yī)婆?！庇腥说搅怂?，立即喊了一聲，那些影子登時一哄而散。
　　方才圍著他們的都是些孩童，他們不分日夜地躲在黑暗中，找到機會就會搶些吃食。
　　“要去哪兒？陳婆家？”
　　柳蘇點點頭。
　　“陳二要死了，兩天沒出來了。”
　　其中一個孩子跟著柳蘇和顧明珠向前走，喋喋不休地說著，然后幫他們推開了陳婆家的大門。
　　院子里的情形立即落入顧明珠眼中。
　　一簇火苗緩緩燃燒，有人蹲在廊下正在燒東西。
　　“陳二死了??？”孩子喊了聲。
　　“遭瘟的東西，你才死了?！标惼抛恿⒓凑酒鹕恚伊藗€石子丟那孩子。
　　顧明珠趁著這機會向地上看去，地上有個破火盆，火盆中是燒完的灰燼，陳婆子手中還握著一疊紙錢。
　　直到把那孩子趕走，才來招呼顧明珠：“讓娘子見笑了?！?br/>　　顧明珠看向陳婆子手中。
　　陳婆子立即道：“唉，我那小二病愈發(fā)嚴重，怕是被小鬼兒纏上了，我燒些紙錢也好打發(fā)那些小鬼兒，讓他們離我家小二遠一些。”
　　陳婆子說完用袖子蹭了蹭眼角的淚水。
　　真的是這樣嗎？顧明珠沒有揪著這件事不放，轉(zhuǎn)頭向旁邊的小屋看去，上次她前來，陳婆子要了付打胎藥給小屋里的女子，那女子不過十五六歲年紀，已經(jīng)賣了兩個主家，這次因為惹怒了主家的正室，雖然懷著身孕卻依舊被趕出來。
　　陳婆子道：“上次娘子給的藥好，那小蹄子肚子空了出來，如今賣去城東的一戶人家了?！?br/>　　顧明珠仿佛并沒有將這些事放在心上，用手向陳婆子比劃了一下，最后指了指自己。