西城阜財坊隆善寺南的一條街道里，有一小四合院，是以“罵神”著稱的兵科給事中歐陽一敬的家。此人與吏科都給事中胡應嘉最為親近，如同兄弟。
　　這天晚上，胡應嘉垂頭喪氣來找歐陽一敬，一進門，就叫著他的字道：“司直，淮安老家，我是沒臉回去了！”
　　歐陽一敬身材矮胖，尖腦袋，小耳朵，嘴巴奇大，他撥拉了一下薄薄的耳垂，道：“怎么？那件事，李登云沒辦？”
　　兩個多月前，工部侍郎李登云奉旨到淮安督辦疏浚運河，臨行前，歐陽一敬受胡應嘉之托，拜托李登云雇請胡應嘉親戚承攬土方工程。適才，胡應嘉接到老家來書，訴說李登云到淮安后，招徠盲流，以工代賑，并未關照他的親戚。胡應嘉又氣又恨，忙來找好友歐陽一敬訴苦：“司直，你說我在老家，哪里還有面子？”
　　“喲！這個李登云膽子夠大的?！睔W陽一敬邊拉著胡應嘉往書房走，邊說道。他指了指胡應嘉，又回手點著自己的鼻子：“我輩何人？朝野誰敢惹，他李登云卻不給面子！別啰唆，待我上彈章，讓他滾蛋！”
　　胡應嘉端起茶盞，頭搖得像撥浪鼓：“唉，此事不那么簡單！”
　　歐陽一敬的胖臉上露出狐疑的神色：“何以言之？”
　　“李登云是高拱的妹夫，高拱是裕王首席講官。目今皇上春秋已高，而八各皇子，僅存裕王一人，一旦……”胡應嘉不敢明說，又道，“況且，司直參劾李登云，也沒有什么噱頭??！”
　　“噱頭嘛……倒是不必擔心。”歐陽一敬道，“科道有權風聞而奏，就說道路傳聞，李登云在淮安督辦疏浚河道，貪墨治河款，收受工頭賄賂?！?br/>　　胡應嘉狡黠一笑，道：“目今說哪個做官的清廉，或許有人不信；說哪個官員貪墨，則無人置疑！”
　　“所以說嘛！說干他就干他！”歐陽一敬得意地說，他皺了皺眉，“至于高拱……”
　　話未說完，顧祎神色驚慌地跑過來，“嗵”地跪倒在門口，叫著歐陽一敬的字說：“司直老弟救我！”
　　“怎么回事？”歐陽一敬吃驚地問，起身把顧祎扶起。
　　歐陽一敬和顧祎的侍妾都是煙花女子，先后被兩人贖身，而兩女在柳巷已結拜了干姐妹，是以兩家人遂以親戚相處。
　　“高胡子把我和你侄子參了！”顧祎向歐陽一敬作揖道，“司直老弟，這可如何是好？”
　　“這個高胡子，真夠較真兒的！”歐陽一敬已然知道此前發(fā)生的事，一聽說高拱以堂堂禮部尚書竟上本參一個四夷館教師和一個布衣青年，不禁搖頭。
　　“顧兄，誰不知高胡子最不講情面，你不該出面去求他，倒讓他抓住了把柄。”胡應嘉指了指顧祎，插話說。
　　歐陽一敬嘴角掛著冷笑，說：“我看那高胡子太自負，滿以為此番考收譯字生做得漂亮，不意生出這些事端，他豈不惱羞成怒？”
　　“都說皇上近來越發(fā)喜怒無常，萬一拿我父子開刀……”顧祎垂淚道，邊說，邊連連向歐陽一敬和胡應嘉作揖，“二位給諫有時譽，不能見死不救??！”給諫，是對給事中的簡稱。
　　歐陽一敬突然眼睛一亮，露出驚喜的神情，拊掌道：“既然高胡子和李登云不把我輩放眼里，就別怪我輩不客氣啦！”說罷向顧祎一擺手，“兄臺先回去，我來想法子?！?br/>