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　　????蘇州府嘉定縣城東十余里處，有一座油布大帳，是八月初搭起來的，一個月來，江南巡撫海瑞除偶爾出巡或回蘇州巡撫衙門官邸問候母親外，都駐節(jié)于此。
　　
　　????這天一早，海瑞剛要出巡，忽見官道上有一臺綠呢大轎晃晃悠悠往這邊而來。海瑞望去，掰指細數(shù)，鼓吹旌旗八人、輿夫杠夫二十四人，不覺動怒，命海安道：“你帶幾個人去，截住此轎，問是何人所乘！”
　　
　　????須臾，海安回稟：“此乃浙江巡撫谷中虛所差官轎，到松江接新任布政使莫如忠到杭州赴任。”
　　
　　????海瑞聞聽，疾步上前，道：“布政使蒞任，何需如此奢靡？吹鼓旌旗一人足夠了；轎夫杠夫八人即可！其余人等，返回去吧！”
　　
　　????一個執(zhí)事上前稟道：“撫臺，下吏乃浙江官員，并不歸撫臺管轄?！?br/>　　
　　????“凡是路過本院轄區(qū)的，倶要照本院的禁奢令辦！”海瑞語氣強硬地說。巡撫屬朝廷臨時委派，并非法定正式職務，也無固定品級，例兼都察院堂上官之銜，故自稱本院。
　　
　　????海瑞七月中旬抵達江南巡撫駐節(jié)的蘇州，翌日，他在船上擬好的《督撫條約》就刊印頒發(fā)。時下的官場，新官到任，總要頒發(fā)冠冕堂皇的文告，無非做做樣子罷了?？晒賵鼋灾Ｈ鹗钦f到做到的人，轄下的十府一州大小官員，無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢違反教令，酒食征逐、晝夜酬酢之風一時為之禁絕。今日，海瑞又對路過此地的外阜官員開刀了。畢竟是在海瑞的地盤上，來接布政使的浙江官員不敢違抗，只得乖乖地照海瑞的話去做。
　　
　　????“誰說官場奢靡之風剎不??？一紙通告，風氣遽變，關鍵是做上官的，要言行一致，率先垂范！”海瑞不無得意地對海安說。
　　
　　????海安對老爺佩服得五體投地，也多了幾許豪邁。
　　
　　????“不過是禁絕了本就不該做的事，這不算本事！”又說，“該做的事做起來，做成、做好，那才叫本事嘞！”他指了指遠處的工地，“這件事，不是老爺我，誰能這么快做起來？！”
　　
　　????海瑞得撫江南，本就緣于江南水患。解水患、撫災民自然是他的頭等大事。故海瑞一到任，就外出巡視踏勘，方知水患之由：黃浦江上接淀泖及浙西諸水，下通浩瀚長江，變得十分寬闊；而吳淞江下游潮泥日有積累，通道填淤，非常淺狹，故泄洪不暢，一旦降雨超乎凡常，必致上游州縣遭遇水災。但此等情狀非今年才有，幾任江南巡撫、蘇松各府縣掌印官，并非不知，也不是沒有人建言過，可多年過去了，并無整修之舉。海瑞明察暗訪，梳理出癥結乃在經費無著，民工招募不易；治理方略眾說紛紜，難以決斷；田畝占用關涉縉紳權貴，實難觸及。
　　
　　????“歸根結底，還是不敢擔當！”海瑞在巡撫大堂對應召而來的沿江各府縣掌印官們說，“開浚吳淞江，濟目前之饑，興百年之利，非做不可！本院即上《開吳淞江疏》，請朝廷撥款，款項不足者，府縣騰挪湊補；用以工代賑之法，招徠饑民、流民上工就食；凡治理所需占地，通不許討價還價，一律先行占用，待工程完竣，再議善后；巡撫駐節(jié)工地，各府縣掌印官一律駐地督工?！?br/>　　
　　????只用了不到兩個月，從嘉定縣黃渡至上海縣宋家橋，八十里河道治理疏浚，便告完竣。昨日，朝廷頒諭嘉勉，紳民更是稱頌不已，海瑞大感欣喜。
　　
　　????明日就要撤帳回衙了，海瑞竟有些不舍，用罷晚飯，他出了大帳，在吳淞江邊漫步。已是九月中旬了，江南的夜晚也有了幾分寒意，海安拿過一件夾斗篷，給他披在身上。
　　
　　????江水急速流淌著，時有幾道波浪，在月光的映襯下粼粼一閃，仿佛發(fā)出挑逗的一笑。海瑞望去，也報以欣喜的笑意。這笑意里，有得意，也有感慨！
　　
　　????“到底比在京城做官強多了，只個把月功夫，吳地官場風氣為之一變，這清江之事也辦成了，總算沒有白拿俸祿??！”海瑞望著新疏浚的吳淞江，對跟在身旁的海安說。
　　
　　????“可是，老爺，這邊的事辦完了，那些個饑民怎么辦？”海安指著不遠處星星點點的帳篷說。
　　
　　????“你小子不愧跟老爺久了，知道思謀事情了！”海瑞笑道，“老爺我早已成竹在胸！老爺巡視蘇州府縣，即知今年水患之由，除了這吳淞江，還有一個常熟縣的白茆河，淺狹太甚，水不能消泄，亦需治理。”
　　
　　????“老爺，何不一道奏明朝廷，同時動工？”海安問。
　　
　　????“這你就不懂了！”海瑞得意地說，“白茆河去年已整修過，若一起奏請，恐朝廷不會允準。更關鍵的是，開浚吳淞江告成，到青黃不接時分，饑民無從取食，正可再修白茆河。”
　　
　　????“老爺還說當這撫臺如人入暗室模樣，以小的看，老爺心里明鏡兒似的！”海安贊嘆道，話音未落，他突然驚恐地說，“老爺，看，那里有兩個黑影在往這里移動！”也不等海瑞說話，就大聲道，“親兵！親兵！”
　　
　　????幾個親兵聞聲疾跑過來，海安指著黑影，道：“拿下！拿下！”
　　
　　????“撫臺大人——”是兩個黑影那里發(fā)出的聲音，“我輩是松江縉紳，特來參見撫臺大人的?！闭f著，次第下了馬。
　　
　　????“喔？海安，你去問問，是何人？”海瑞吩咐，“果是縉紳，即請大帳相見?！闭f著，快步往大帳走去。
　　
　　????須臾，海安帶著兩個人進來了。一番寒暄，海瑞才知道他們是松江華亭縣的袁福徵、莫是龍。論科舉資格，都是他的前輩。
　　
　　????“撫臺大人銳意興革，敢于擔當，清浚吳淞江、白茆河，通流入海，民賴其利，功莫大焉！”落座后，袁福徵抱拳贊嘆說。