葉北枳那邊暫且不表。
　　且說在涼州府，齊宴竹已經(jīng)苦苦等待那道能讓他“名正言順”撤兵的圣旨多日。
　　天剛蒙蒙亮。
　　“將軍，將軍?！笔绦l(wèi)輕輕晃著齊宴竹的肩膀。
　　齊宴竹猛地睜開眼，一翻身就從床上坐起，問道：“怎么？是不是圣旨到了？”
　　侍衛(wèi)苦笑道：“不是圣旨……北羌人又在城下叫陣，陳副將讓我來喚你?！?br/>　　齊宴竹揉著發(fā)漲的太陽穴，眼中滿是血絲，他擺了擺手：“吩咐下去，城墻戒嚴(yán)便好，不得貿(mào)然出兵?！?br/>　　“得令。”侍衛(wèi)拱手退下了。
　　“媽的……”齊宴竹小聲地罵了一句，在床下找起鞋來。
　　“咚咚咚——”敲門聲再次響起。
　　“進(jìn)?！饼R宴竹應(yīng)了一聲。
　　門被推開，一個(gè)高大的身影走了進(jìn)來，影子在油燈的映照下拖得老長。
　　燈光被遮擋住，阻礙了齊宴竹找鞋子的視線，他抬起頭來。
　　“江驃騎？”齊宴竹眉頭微不可查地一皺，“你不在城墻戒嚴(yán)，來我這里作甚？”
　　來人正是宣威營義德驃騎右將軍，江潮。此前戚宗弼離去帶走了一個(gè)騎兵營，卻是把江潮留了下來。
　　“拜見將軍。”江潮年輕的面容一肅，恭敬拱手見禮。
　　齊宴竹擺擺手：“不必多禮，江驃騎此時(shí)前來，可是有要緊軍情？”
　　說實(shí)話，其實(shí)齊宴竹打心里不是特別信任眼前的江潮，他一直懷疑江潮是戚宗弼故意留下來的眼線。
　　江潮眼瞼低垂，視線落在地上，半晌后才沉聲說道：“將軍，不能再拖了?！?br/>　　齊宴竹眼角一跳：“圣旨未到，未得圣旨我不敢也不能退，江驃騎莫不是要陷我于不忠？”
　　江潮咬了咬牙：“將軍明鑒，不得圣旨而退是不忠，但將軍把萬千兵士的性命全賭在這涼州府，難道不是不義嗎??？”
　　齊宴竹瞪圓了眼，怒道：“大膽！”
　　江潮噗通一聲跪了下來。
　　“齊某親身征戰(zhàn)多年，哪一戰(zhàn)不是身先士卒？！”齊宴竹須發(fā)皆張，虎目圓睜，“軍中皆知我愛兵如子，豈容你在這里憑口誣賴！”
　　江潮砰砰砰地磕了三個(gè)響頭，聲音卻很冷靜：“將軍，已經(jīng)十天了，再拖就真的來不及了。軍中上至將領(lǐng)，下至小卒，皆知西北戰(zhàn)潰的消息，就連城中僅剩的百姓也都知道北羌要合圍過來，人心惶惶，軍心日益不穩(wěn)，就算——就算將軍真的要拖到那一天，恐怕到時(shí)候?qū)⑹總円矡o心再戰(zhàn)了?！?br/>　　“豎子！敢亂我軍心！”齊宴竹額頭青筋暴跳，指著跪在地上的齊宴竹喝道，“信不信我今日便斬了你祭旗！？”
　　江潮以額加地，沉聲道：“將軍明鑒，末將不敢亂軍心，只是照實(shí)所說，一切所言非虛，全無妄言?！?br/>　　“你——！”齊宴竹伸出去的手顫了顫，緩緩收了回來，他的情緒慢慢冷靜了下來，沉吟一會(huì)道，“前些日子將軍們便都在勸我撤兵，那時(shí)你為何沒有言語？”