????娜里亞別扭了好幾天才回到父親身邊，繼續(xù)她的訓(xùn)練。又一場(chǎng)大雪覆蓋森林與大地時(shí)，埃德接到了諾威從維薩城發(fā)來(lái)的信，他們?cè)诼猛局兴坪踉庥隽艘恍┬⌒〉囊馔猓€是順利到達(dá)了維薩，直接住進(jìn)了辛格爾家在維薩城的宅邸。
????埃德急不可耐地騎上馬直奔維薩，用最快的速度把精靈和紅發(fā)女孩接到克利瑟斯。
????“你其實(shí)不用這樣來(lái)回奔波的，”路上諾威不解地說(shuō)，“我們完全可以自己去城堡。”
????“別管他，他只是精力太多無(wú)處發(fā)泄。”泰絲把自己埋在厚厚的衣服和圍巾堆里，悶聲悶氣地說(shuō)，坐在馬背上就像一個(gè)巨大的球。她在溫暖的南方出生和長(zhǎng)大，還從來(lái)沒(méi)在冬天跑到這么冷的地方，一路上都和莫奇一起瑟瑟發(fā)抖。
????她開(kāi)始后悔沒(méi)有選擇馬車(chē)——但馬車(chē)在這樣的雪里走不了多久就會(huì)陷進(jìn)去。如果可以，她真想把整個(gè)頭都包起來(lái)，讓一絲冷風(fēng)也鉆不進(jìn)。但這樣她就看不到那到處一片雪白的奇異景色了。
????“我們得去北方的冰原，泰絲，那里一年有大半的時(shí)間都在下雪?！卑５聡樆Ｋ?，“你穿成這樣可沒(méi)辦法去冒險(xiǎn)?！?br/>
????“哦，我們可不一定非去那么冷的地方不可?！碧┙z狡黠地眨眼，她還沒(méi)告訴埃德那個(gè)“更好的故事”，那得留到一個(gè)更好的時(shí)機(jī)……和一點(diǎn)小小的偷工減料。
????“你們可不能反悔！”埃德叫起來(lái)，“艾倫和娜里亞都會(huì)殺了我的！……”
????他突然意識(shí)到什么，立刻緊緊閉上了嘴。
????“聽(tīng)起來(lái)似乎有什么計(jì)劃之外的變故？”泰絲幸災(zāi)樂(lè)禍。
????埃德繃著臉堅(jiān)持了一會(huì)兒，但沒(méi)過(guò)多久就泄了氣。
????“艾倫·卡沃要求見(jiàn)你們，然后他才決定是不是會(huì)讓娜里亞出門(mén)。如果他不同意而娜里亞偷偷跑了，他遲早會(huì)殺了我，而如果娜里亞沒(méi)跑成，她遲早也會(huì)殺了我。”他垂頭喪氣地說(shuō)。
????就快四百歲的精靈感覺(jué)到了莫名的壓力，而泰絲毫不客氣地放聲大笑。
????穿過(guò)柯林斯平原時(shí)，連泰絲也好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)說(shuō)話。一望無(wú)際的銀白讓整個(gè)世界純凈無(wú)比，神圣得仿佛諸神居住之地。
????他們到達(dá)克利瑟斯堡時(shí)雪下得更大，從馬背上滾下來(lái)的泰絲活像一個(gè)雪球。埃德一邊笑得差點(diǎn)跌倒一邊憂心忡忡，如果艾倫看到這樣的景象可不會(huì)只是覺(jué)得可愛(ài)。
????幸好精靈完美地保持了他的優(yōu)雅。他穿得不算多，行動(dòng)時(shí)也完全沒(méi)有因?yàn)楹涠鴮?dǎo)致的僵硬。他在院子里拉下帽子露出燦爛的金發(fā)和尖耳，仰頭看著古老的城堡。
????“我差不多三百年前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這座城堡，它看起來(lái)就像傳說(shuō)中一樣雄偉?！彼潎@著。
????“你所看到的部分，一大半都是四年前開(kāi)始重修的。”埃德有點(diǎn)不好意思地說(shuō)，“伊斯那時(shí)候可不太高興，你不知道他的力氣能有多大?！彼目跉饴?tīng)起來(lái)充滿驕傲，好像被摧毀的壓根兒不是他家的房子。
????精靈深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭。要撞破那間密室的屋頂和土層可得要些力氣——而他腳腕上的手印也花了好一段時(shí)間才完全消失。
????“母親！”埃德叫起來(lái)，迎向出現(xiàn)在門(mén)口，端整得近乎嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膵D人。
????瓦拉微笑著向客人致意，并沒(méi)有因?yàn)樘┙z的圓滾滾和諾威的精靈特征而露出一絲奇怪的表情。
????“艾倫·卡沃和娜里亞都在這兒?！碑?dāng)把客人迎進(jìn)大門(mén)之后，她低聲對(duì)兒子說(shuō)：“我不知道是誰(shuí)更迫不及待——不過(guò)他們的消息還真靈通?！?br/>
????埃德一愣之后，立刻沖向了泰絲。
????“脫衣服！”他急吼吼地伸手去抓泰絲裹在最外面的羊毛披肩。