父女兩一路沉默的回城，到了回王府的街口，霍真忽然說(shuō)他不回去了，要去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，霍時(shí)英想想這個(gè)時(shí)候煙花之地都關(guān)門了，酒樓還沒(méi)開(kāi)張，他也就最多跑到茶館里聽(tīng)人說(shuō)書去，知道她爹是個(gè)關(guān)不住的人，也就隨他去了。
回了家，正在收拾，王妃那里派人來(lái)傳話問(wèn)霍真的去向，說(shuō)是有事找他商議。
霍時(shí)英正在凈房洗臉，聽(tīng)見(jiàn)了只好出來(lái)，她想了想人傳話有時(shí)候弄不好意思就會(huì)擰了，想著自己還是要親自過(guò)去一趟，就跟來(lái)傳話的人說(shuō)：“你先等等，我和你一起過(guò)去給王妃請(qǐng)安。”
來(lái)問(wèn)話的是個(gè)婆子，自然是恭敬的等著，霍時(shí)英洗漱完去了榮裝堂，去的時(shí)候王妃那里正在開(kāi)早飯，看見(jiàn)她來(lái)王妃微微有些驚訝，但也沒(méi)說(shuō)什么直接招呼著她入席一起吃早飯。
王妃教養(yǎng)極好，吃飯的時(shí)候不說(shuō)話，霍時(shí)英因一會(huì)還有事要辦，就在飯桌上把話說(shuō)了：“今天王師傅走了，父親心里有些不痛快，回來(lái)的時(shí)候到城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)散心去了?！?br/>
王妃手里的筷子在唇邊停了停，沒(méi)說(shuō)什么，臉上也看不出什么來(lái)，霍時(shí)英怕她多想又補(bǔ)了一句：“這個(gè)時(shí)候他最多也就是去茶樓聽(tīng)書，有長(zhǎng)隨跟著，他鬧不出什么事情來(lái)?！?br/>
王妃就笑了起來(lái)，帶著好笑的神色看著霍時(shí)英：“你不用替他說(shuō)話，他那個(gè)人我還不知道嗎？從來(lái)不愛(ài)在家待著，最是喜歡在市井流連?！?br/>
霍時(shí)英笑笑沒(méi)接話，王妃又道：“你這入宮封侯一事，在一般的官宦人家這是要擺三日的宴席慶賀的，到時(shí)候來(lái)慶賀走動(dòng)的官員親戚都少不了，我找他也就是商議這個(gè)事情，好讓他拿個(gè)主意定下個(gè)日子，你還有五日就要入朝上殿了，時(shí)間緊的很?！?br/>
霍時(shí)英倒是第一次想起這個(gè)事，想了想道：“怕是祖母那里會(huì)不高興。”
王妃沒(méi)接霍時(shí)英的話，放下筷子接了丫頭上來(lái)的茶碗漱了漱口才道：“有些事，你雖不在意，但做父母的也要做到，這種事情本來(lái)的原意也是趁此機(jī)會(huì)和京中官員多走動(dòng)結(jié)交的意思，你若不辦到會(huì)落了一個(gè)目無(wú)下塵的意思，你本來(lái)就是個(gè)女子，顧忌就多，再有這么個(gè)名聲，到時(shí)候你如何在官場(chǎng)中立足？”
霍時(shí)英也明白其中的道理，遂點(diǎn)了頭，王妃轉(zhuǎn)而又語(yǔ)重心長(zhǎng)的對(duì)她道：“時(shí)英，有些事情看著你祖父，能忍就忍吧?！?br/>
霍時(shí)英點(diǎn)頭：“母親放心，時(shí)英曉得的?！比缓舐耦^緊扒的幾口飯，推了飯碗，漱了口，吃完了一頓早飯。
從王妃那里辭了出來(lái)，眼看著天色不早，霍時(shí)英回了自己的院子收拾了收拾帶著懷安就要出門。結(jié)果剛出了外院在二門那里卻碰見(jiàn)一群人走來(lái)。
霍時(shí)英看見(jiàn)是王妃院子里的一個(gè)婆子正帶著一個(gè)中年女子往里走，兩邊走了一個(gè)照面，那婆子趕忙帶著人給她行禮，霍時(shí)英覺(jué)得不對(duì)就多嘴問(wèn)了一句：“這是干什么去？”
那婆子趕忙回話：“是平國(guó)公夫人派人來(lái)送帖子，王妃讓老身出來(lái)接進(jìn)去?！?br/>
霍時(shí)英抬眼看了一眼那人，那是個(gè)很干凈的女人，一身素雅，頭戴銀簪，是個(gè)相當(dāng)體面的下人，那人正笑瞇瞇的看著她，眼睛上下的在她身上轉(zhuǎn)，笑意越來(lái)越濃厚，有點(diǎn)丈母娘看女婿，越看越滿意那么個(gè)意思。
霍時(shí)英想起昨天的陳嘉俞，心里那個(gè)糟心的，抬腿走了。
霍時(shí)英帶著懷安往城北而去，馬車穿街過(guò)巷，最后路過(guò)城北一家獸頭大門前，霍時(shí)英特意撩開(kāi)窗簾往外看了看，府門威嚴(yán)，上掛一匾額，上書“平國(guó)公府”。
在往前走了片刻馬車停下，霍時(shí)英下了車，一家很平常的門庭，沒(méi)有牌匾，一個(gè)正門，兩個(gè)角門果然和平國(guó)公府只有一墻之隔，倒像是平國(guó)公家一個(gè)附屬的院子一般。
華安上去叫門，不一會(huì)就有人迎了出來(lái)，出來(lái)的人把霍時(shí)英嚇了一跳，一個(gè)大腹便便的中年男人，身著錦衣綢緞，嘴上一撇小胡子，像個(gè)巨賈商人一般，來(lái)人出的門來(lái)埋頭就彎腰深深一作揖：“都虞侯這廂有禮，在下馮玉坤是馮崢的父親。”
霍時(shí)英唬了一跳，急忙上前去扶起來(lái)：“伯父您何須如此，時(shí)英當(dāng)不起，快快請(qǐng)起。”說(shuō)著就深深的拜倒，馮玉坤也像是被驚住了，伸手就擋?。骸皠e別，快起來(lái)?！?br/>
兩人讓來(lái)讓去，在門口就僵住，霍時(shí)英只好問(wèn)：“伯父，馮崢吶？”
馮玉坤這才反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“在里面吶，快請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
霍時(shí)英這才進(jìn)了門，門內(nèi)假山石亭，仆役穿行也是個(gè)富貴人家，一路上馮父絮絮叨叨的不住說(shuō)著感謝霍時(shí)英的話，直說(shuō)自家犬子不懂事多虧霍時(shí)英照應(yīng)，這次回來(lái)大是不一樣，滿臉激動(dòng)感激之意掩飾不住，霍時(shí)英就想，她本是來(lái)見(jiàn)馮崢的，兒子不出來(lái)老子倒是出來(lái)迎，可見(jiàn)這一家是多寵著這個(gè)獨(dú)子的了。
馮玉坤把霍時(shí)英領(lǐng)到一個(gè)院子門口，就說(shuō)：“他就在里面，你們進(jìn)去談，我就不打擾了，中午一定留下來(lái)用個(gè)便飯。”霍時(shí)英趕緊恭送，馮父這才轉(zhuǎn)身走了。
進(jìn)了院子見(jiàn)是個(gè)極清雅的所在，院中雕花影壁墻，露天兩個(gè)大魚缸，墻角搭著葡萄架子，院中兩株海棠，帶前廊的正房，東西兩廂房。
霍時(shí)英穿過(guò)院子，來(lái)到正房撩簾進(jìn)去，屋內(nèi)一股撲鼻而來(lái)的白檀香氣，馮崢一身白玉色的罩衫，沒(méi)有系腰帶，松松垮垮穿在身上，也沒(méi)有束冠，頭發(fā)隨便挽了一個(gè)髻，霍時(shí)英進(jìn)去的時(shí)候他似乎正在指揮著小廝收拾書籍，房?jī)?nèi)到處是箱籠，一屋子的書凌亂的擺著，他站在窗前，日光透過(guò)竹簾照在他身上，有幾分飄塵出世的味道，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)也只是隨意看了她一眼道：“你來(lái)了？”
霍時(shí)英一腳邁進(jìn)去，腳下都沒(méi)有落腳的地方問(wèn)他：“你這是干什么吶？”
馮崢抬頭看她：“把往年的書都拿出來(lái)趁著天氣好曬曬，你等我片刻，我這交代幾句就好。”
霍時(shí)英忍不住打趣他道：“你這是打算參加科考啊，弄這么一屋子書?！?br/>
馮崢回頭瞟她一眼，那一眼意味深厚，霍時(shí)英心下打了一個(gè)突，怕是自己隨口一說(shuō)被說(shuō)中了，疑惑的看過(guò)去，馮崢卻已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了身去，對(duì)她道：“我這也沒(méi)什么消遣，你稍等我片刻，我這就好。”
霍時(shí)英也就不再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身出了屋子，站在廊檐下看那兩缸子游的自在的肥胖金魚。也就幾句話的功夫，馮崢就出來(lái)了，一邊往外走，手里還拿著根腰帶，站在霍時(shí)英旁邊就開(kāi)始系，他們兩在冀州幾個(gè)月對(duì)方什么樣子沒(méi)見(jiàn)過(guò)，從死人堆里滾出來(lái)的交情，都淡定的很，馮崢對(duì)霍時(shí)英說(shuō)：“走吧，這里太亂，我們?nèi)俊！?br/>
兩人又一起出了院子，霍時(shí)英一路走一路問(wèn)：“當(dāng)初是怎么回事？我后來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)找過(guò)你們，都沒(méi)找到，后來(lái)我醒了聽(tīng)說(shuō)你毫發(fā)無(wú)傷的，是怎么個(gè)情況？”說(shuō)著還上下看了看他。
馮崢扭頭撇她，沒(méi)好氣的說(shuō)：“你當(dāng)時(shí)沖的那么狠，我和陳路帶著人要跟上你，只能拼了命往前沖，我被撞下馬暈了過(guò)去，等我再醒過(guò)來(lái)的時(shí)候不知道誰(shuí)把我埋到一匹馬肚子下面，身上堆著好幾個(gè)死人，還差點(diǎn)被人當(dāng)尸體埋了?！?br/>
霍時(shí)英就笑，拍著他的肩膀道：“哈哈，你是個(gè)福將來(lái)著。”
馮崢也只有無(wú)奈的笑：“沒(méi)能殺幾個(gè)敵人，卻還被人救了，窩囊了來(lái)著?！?br/>
霍時(shí)英卻只是笑，迎著日光道：“能活著就是最好的事情了，沒(méi)什么窩囊的。”
兩人來(lái)到書房，有家仆上了茶，兩人坐定，霍時(shí)英才開(kāi)口問(wèn)：“莫非你還真準(zhǔn)備參加科考不曾？”
馮崢這次受封，升了軍部給事中，正好是霍真當(dāng)初給霍時(shí)英活動(dòng)的位置，估計(jì)這也是馮家活動(dòng)來(lái)的，以霍時(shí)英看來(lái)他在軍部某這么一個(gè)差事，又有軍功在身，以后說(shuō)不好真就能有一番作為，大可不必走科舉的路子。
馮崢卻喝著茶淡淡的道：“家父為我操勞半生，這是他生平所愿，我不能再虧欠他們了，等我處理完那些戰(zhàn)后士兵的退役，撫恤之事，等該做的事情都了結(jié)了，我本就有功名在身，待明年的春闈我是一定要參加的?！?br/>
霍時(shí)英端起茶碗來(lái)垂下眼皮想起門口那個(gè)殷勤的父親什么也沒(méi)說(shuō)，過(guò)了片刻才道：“說(shuō)起撫恤之事，我今日來(lái)找你，也是要和你說(shuō)這件事，那些本來(lái)應(yīng)該是我來(lái)完成的事，卻要連累你了。”
馮崢淡笑：“你我還談這些？那些人，我們一起把他們挑出來(lái)，一起帶著他們?nèi)ニ退?，我們都欠他們的，誰(shuí)做都一樣?！?br/>
霍時(shí)英放下茶碗：“最后到潁昌府的時(shí)候，所有士兵隨身的財(cái)物我都收了上來(lái)，放在我父親那里，回來(lái)我給你送過(guò)來(lái)，你按著地址都給他們的家人送去吧，其實(shí)朝廷的那些撫恤沒(méi)有多少，那些被他們從羌人身上搶來(lái)的財(cái)物倒是值錢的很，一定要妥善處置了?！?br/>
馮崢蹙眉：“按說(shuō)這樣最好，但卻不好操作，銀錢和值錢的物件都還好說(shuō)，但銀票之類的就不好處理了，各家商號(hào)的票號(hào)上都有記號(hào)，尤其大宗現(xiàn)銀的兌換不是專門的人兌換不出來(lái)，有那不懂的人家貿(mào)然拿出來(lái)，怕會(huì)出事，最后追查起來(lái)你我都要牽連進(jìn)去?！?br/>
霍時(shí)英低頭沉吟：“這事我想辦法吧，不能再虧欠他們了，這是他們用命博回來(lái)的東西?！?br/>
馮崢點(diǎn)頭：“事情還是要做的隱秘一些，你慢慢謀劃，我這邊盡量拖著。”
兩人說(shuō)完沉默了片刻，霍時(shí)英轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“你以后可有何打算？其實(shí)圣上已經(jīng)有重開(kāi)海禁的意圖，以我看來(lái)朝廷很快就要籌建水師，你其實(shí)留在軍部以你之才將來(lái)定會(huì)大有所為的。重新走科舉的路子，無(wú)疑是從頭再來(lái)一次，肯定要艱難很多。”
馮崢輕輕放下手里的茶碗，碗碟磕碰發(fā)出清脆的聲響，霍時(shí)英抬眼看過(guò)去，就見(jiàn)對(duì)面的青年，面帶微笑，眼中堅(jiān)定而從容，他說(shuō)：“還有什么比不得已的人生更難的？我該去做我應(yīng)該做的事情，哪一條路都只是一個(gè)過(guò)程罷了。”
對(duì)面的馮崢有一種清風(fēng)拂面清雅之姿，通達(dá)了也沉潛了，霍時(shí)英想起了宮里的皇后，心里一陣難過(guò)，垂下了眼皮。