關(guān)上門后，鄧?yán)陧樦T板，慢慢坐倒在地。
　　“大哥……”鄧森走了上來，叫道。
　　“哥哥……”鄧淼也靠在屋門便，叫喚。
　　“大……大少爺……”福伯也在旁邊叫喚了一聲。
　　鄧?yán)谔痤^來，看看屋內(nèi)，后面沒動靜，祖母是還睡著，還是仍然不愿意見自己？這個問題他不敢問，因為不愿意知道答案。
　　“等人散得差不多了，我……我從后門走?！?br/>　　鄧淼聽了這話，哭著撲上來：“大哥，你……別走了，我去求求祖母……”
　　鄧?yán)诿嗣∶玫念^發(fā)，笑了笑，只是笑得有些勉強(qiáng)：“我到外頭，還有事要辦啊。福伯，能不能給我弄點吃的，填填肚子?！?br/>　　福伯誒了一聲，急忙去了。
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　　鄧?yán)诤袜嚿掖页粤诵〇|西，便從后門出來，先到客棧去找陳客商，不出所料，那個陳客商早不見蹤影了。客棧掌柜的說那位陳姓客人的房子早已經(jīng)空了出來，被一個剛來的趙姓老爺住進(jìn)去了。
　　鄧?yán)诓琶偷赜浧饋?，浮山縣趙老爺，怕他還等著自己的口信呢。原本請了趙老爺來曲沃，是來鑒書買書，如今卻連書也沒了，然而鄧?yán)谛南耄骸半m然書沒了，但我不能沒個交代。”
　　便帶了鄧森，來到趙老爺所住的客房外面。
　　正要敲門，就聽見門內(nèi)趙老爺叫著：“快收拾收拾，好回家?！?br/>　　門內(nèi)趙家的仆人問：“老爺，不買書了？”
　　“買什么書！”門內(nèi)趙老爺冷笑：“罪官孽生家的書，買來也是晦氣！”
　　鄧?yán)谡瞄T的手就僵在了那里，就知趙老爺已經(jīng)聽到了風(fēng)聲。
　　他輕嘆一聲，這門就敲不下去。
　　兄弟倆停在門外，好一會沒動靜，結(jié)果門內(nèi)趙老爺又說：“快點收拾，別回頭人找上門來，彼此尷尬！”
　　聽話音就像貼著門說的，鄧森雖然年少也猜到了對方這話是說給自個聽的，忍不住道：“哥，我們走吧?！?br/>　　鄧?yán)谠疽泊蛩悴贿M(jìn)去了，這時反而沉了沉臉，微一沉吟，心想：“不管對方這么做是有心還是無意，總之我得有頭有尾。”便對鄧森道：“你先下去等我一等。”
　　鄧森叫道：“哥……”
　　但瞧見鄧?yán)诘难凵?，也不便再勸，轉(zhuǎn)身回前堂去了，鄧?yán)诒闩e手叩響了門。
　　門內(nèi)靜了有一會，才聽趙家的仆人問：“是誰？”
　　鄧?yán)诘溃骸巴砩嚴(yán)?，求見趙員外?！?br/>　　“等等！”呀的一聲，仆人開了門，瞧鄧?yán)跁r沒什么好臉色，還嘟噥了一聲什么。
　　鄧?yán)谝膊还芩苯涌绮竭M(jìn)去，趙老爺見到他，哎喲了一聲，吩咐小廝去泡茶：“鄧公子來了，快，快去泡茶！把咱們從家里帶來的團(tuán)茶拿出來泡好，想必鄧公子在外跑了這半天，定是口渴的很！”那仆人卻在旁邊站著不動。
　　趙老爺也沒催，滿臉都是笑，又轉(zhuǎn)頭對鄧?yán)谡f：“剛剛一來，就逢賢侄家里事情繁雜，如今可是解決了的？”
　　若是沒有剛才門外的那一遭，只聽這話、只看這笑，定以為對方什么都不知道。
　　鄧?yán)谛牡溃骸斑@便是笑面虎么？”
　　他這番進(jìn)門已經(jīng)預(yù)著可能受辱，不料趙老爺卻全是不得罪人的好言好語，想來這便是這位趙鹽商的處世之道。
　　鄧?yán)谖⑽⒐?，說道：“有勞趙伯父記掛，家中瑣事頗多，恐怕還要再等幾日方可厘清。今日小侄前來，乃是當(dāng)面致歉，賣書之事，怕是無法成交了。此是晚生之過，勞動了趙老爺從浮山縣百里迢迢趕來，鄧?yán)诶⒕沃痢！?br/>　　趙老爺其實早知鄧?yán)谠陂T外了，剛才那幾句話也是故意說給他聽的，本想讓他知難而退，卻不料對方仍然忍辱扣門，當(dāng)面道歉，這倒也算有始有終，他不由得高看了鄧?yán)趦煞?，雖然書是再不肯買的了，然而心想：“此子臨事能忍辱，做事有頭尾，往后說不定還能成就別的事業(yè)，倒不可把事做絕了?！?br/>　　便喝罵仆人：“還不泡茶去！”
　　仆人這才去泡茶，端了兩只茶盞，分別放在二人面前。
　　趙老爺端起茶盞，用碗蓋慢慢撥動茶沫，皺起一臉肥肉，笑道：“剛剛聽人說，也不知道真不真，道是鄧公子似乎得罪了縣尊，如今連童生都被革除了？又聽說”
　　鄧?yán)陂L嘆一聲，說道：“不錯。”
　　趙老爺隨口呷了一口茶，方又說：“我還聽說，鄧御史被枷在衙門口半日，似乎身上不太好？”
　　鄧?yán)谛目谌缤坏陡盍艘幌拢]了閉眼，道：“這都是我們做兒子的不孝?！?br/>　　趙老爺?shù)溃骸澳銈兗以饬诉@些事，這書……是買不成了。你我相交一場，令尊落難，我本該援手，不過我又剛剛聽說，令尊的事情，背后實不簡單。我一介商人，實在不敢蹚這趟渾水，鄧公子，此事還請見諒?！?br/>　　兩人對視了一眼，便一切都在不言之中。