????曠野上，一只兩百人左右的隊伍在前行。
????這支隊伍卻不是王啟年的隊伍，領頭的是兩位騎士模樣的人，不過兩位騎士的家徽卻并不一樣。
????在他們的身邊還有一個女騎士，那是一個年齡并不大的少女，精致的臉龐，有一雙栗色的眼眸，眼眸中滿是興奮，她身上各處要害，大腿、胸腹處覆著塊狀的輕甲，但并不顯得臃腫。
????輕甲上銘刻著魔法的符文，那可以減輕鎧甲的重量和提高堅固程度。
????多數(shù)的魔法鎧甲都是具有這種效果，一般的軍團，哪怕是戰(zhàn)士所用的鎧甲是不會有魔法效果的，即使是正規(guī)部隊，通常也只有隊長級別的才會有機會得到魔法裝備，并且從此成為這位隊長的傳家之寶。
????像自由之城，即使是花了大力氣，也舍得砸錢，但由于來源有限，自身制作也有限，親衛(wèi)隊都不能人人擁有帶有魔法加固或減重的鎧甲，親衛(wèi)隊中的一般士兵在三年前只是擁有精良級的武器和鎧甲，三年后，也不過只有三分之一的士兵手上有一件具有附魔效果的武器或防具。
????只有國家級勢力兵團中的精銳才有可能將魔法裝備作為制式裝備，例如摩多的白羽軍團，整個軍團多達八萬人，但其中接近六萬人只是一般裝備，最核心的一萬五千人才是真正的白羽軍團，他們人人都擁有一身風靈白羽甲，這種白羽甲就有類似于少女身上甲胄的效果，通過特殊的材料和煉金手法制成，能大幅度提升鎧甲的防護力的同時減輕鎧甲的重量。
????每個國家級勢力都有類似于白羽軍團這樣幾支強大的武力，他們通常忠誠于王室，個別也會被某個大豪族掌握大半或部份，成為王室都要顧忌的存在。
????這樣的裝備當成為制裝備時，將把實力處于一階評價的人族戰(zhàn)士提升一階以上，甚至兩階，三階，再配合人族豐富的戰(zhàn)術，以及王啟年在精靈魔棋中見識過的戰(zhàn)爭光環(huán)之類的類法術效果，人族實力才能得以不斷增長。
????“理察德，我們還有多久能到自由之城。”輕甲女騎士收回對原野的目光向身邊的人問道。
????身邊兩個騎士中和她一樣家徽的騎士恭敬的答道：“估計最多還有半天吧。皮爾斯先生，我有說錯嗎？”
????“沒錯，沒錯?！绷硪粋€騎士滿臉笑容的道。
????“皮爾斯，既然還有半天就可以到了，其實你可以回去了，替我好好謝謝公爵大人?！迸T士道。
????“不，不，伯倫加莉亞小姐，我可是奉了公爵大人的命令，一定安全的護送你到自由之城，見到菲利普子爵為止?！逼査?jié)M臉堆著笑容。
????“那好吧，隨便你了，反正也就只能再看到你半天了?！辈畟惣永騺單拹旱目戳艘谎燮査?。
????她就是菲利普子爵的女兒伯倫加莉亞，不過與王啟年預想中的纖纖貴族小姐形像不同，她根本沒有穿著一身貴族小姐的服飾，安靜的坐在馬車中，而是一身女劍士的打扮，還騎著馬在護衛(wèi)的陪同下向自由之城而來。
????隊伍中也有一輛舒適的馬車，不過只有當她感覺累了的時候才會回到車廂中休息，更多的時候，那個車廂是她隨身侍女的。
????理察德是一名正式騎士，有九級戰(zhàn)士的實力，是菲利普子爵安排給她的護衛(wèi)隊伍的領頭人。
????而那個讓她不太喜歡的皮爾斯是奧德里奇公爵派來的，以護送伯倫加莉亞為名。
????真相是公爵想探聽菲利普子爵前去自由之城的結果，他將秘銀礦的消息報告給王室后，可是期待著阿斯圖里亞斯吞并自由之城，將這一塊地區(qū)主變成王室直屬領土后，將秘銀礦的管理權交給他行使。
????他認為這是他應得的報酬，事實上如果不是自由之城與獸人有貿易關系，他原本打算考慮直接吞并自由之城，這樣秘銀礦就是屬于他的了。
????管理權與所有權不一樣，公爵得到管理權，理論上只能得到王室答應的報酬，或許還有每年產出中極為少數(shù)比例的分享，但這也不是一個小數(shù)目了，而且關鍵是這將是一個固定的收入來源。
????所以他派出皮爾斯以護衛(wèi)的名義送伯倫加莉亞去自由之城，隨便探知雙方談判的結果。
????公爵其實蠻希望雙方談不攏，阿斯圖里亞斯直接出兵占領自由之城，因為如果通過談判，那么自由之城歸順，弗蘭克林成為王室的直屬臣子，肯定會保留一些權力，比如秘銀礦的管理就有可能負責一部分，另一部份則會由王室派人或是交由奧德里奇，互相監(jiān)視，互相牽制。
????但如果打起來了，最后直接占領，那弗蘭克林就會喪失這種機會，奧德里奇公爵的部隊也可以隨同大軍一起出戰(zhàn)，管理權就再也跑不出手心了，甚至讓王室把管理權完全交給公爵。
????如果是那樣，能獨占管理權，那么只要在保證王室每年得到的固定大部份份額不變，公爵暗地里弄些手腳，比如虛報產量不變，實際增加開采，就可以落得更大的好處。
????所以一路上盡管皮爾斯知道伯倫加莉亞不喜歡他跟著，但仍然厚著臉皮一路跟了下來。
????而伯倫加莉亞雖然討厭公爵和皮爾斯，也猜到他們并不是真的為了護送自己，不過是想跟著去打探消息，但也不好直接拒絕公爵大人的“好意”。
????不過一路上倒也沒有出什么意外，畢竟從公爵的領地到自由之城這一帶沒有強大的獸人部族聚居，加上長期有商人來往于兩地間，即使有什么兇猛的野獸，也早就被公爵或自由之城派兵驅逐或是殺死了。
????“前面好像有人來了？”伯倫加莉亞看到遠處的視野中出現(xiàn)了人的影子。
????“小心?！崩聿斓潞鹊溃m然離自由之城越來越近了，但還是小心為上。
????原本有點放松的護衛(wèi)隊打起了精神，放緩了速度，有些松散的隊型也迅速的作出了反應。