????夜幕來(lái)臨時(shí)，城主府里一片熱鬧，內(nèi)城也再度打開(kāi)通道，受到邀請(qǐng)的商人們被允許經(jīng)過(guò)內(nèi)城，在衛(wèi)兵的保護(hù)下進(jìn)入城主府。
????總管穿著得體的站在府門(mén)外代表弗蘭克林將一位位賓客迎接進(jìn)了府中，城主府極少舉辦舞會(huì)，在包括總管的記憶里，這是近十年來(lái)的第一次。
????弗蘭克林并不是一個(gè)講求享受的人，更不是一個(gè)追蜂逐蝶的人，在阿加莎的母親去世后，他心思只是在自由之城和女兒身上，根本沒(méi)有什么女人能靠近，所以這十年來(lái)，城主府中幾乎從來(lái)沒(méi)舉辦過(guò)什么舞會(huì)，甚至連宴會(huì)都很少舉辦，上次為宣布秘銀本位制而舉辦的宴會(huì)亦是近五年來(lái)的首次。
????舞池中三兩成團(tuán)，商人們竊竊私語(yǔ)，多年未用舞池的在容納了幾十位商人和其帶來(lái)的舞伴后，顯得有些擁擠。
????雖然城主府的總管竭盡了全力，但不得不說(shuō)這次的舞會(huì)還是顯得有些不倫不類，畢竟要準(zhǔn)備一場(chǎng)真正貴族的舞會(huì)，還是有不少講究的。
????好在弗蘭克林并不以為意，更不會(huì)因此而怪罪總管，因?yàn)檫@場(chǎng)舞會(huì)本身的目的就不是跳舞，而是給某幾個(gè)人一個(gè)碰面的機(jī)會(huì)罷了。
????當(dāng)然客人們也是如此，諸國(guó)間舉辦的舞會(huì)，男士應(yīng)該是著正裝，女士們有華麗而標(biāo)準(zhǔn)的禮服的，但今天來(lái)參加的商人們雖然穿著華麗的服飾，但在細(xì)節(jié)上仍然會(huì)露出不合時(shí)宜的，讓人看得出來(lái)他們并不是真正的貴族，其中的多數(shù)只是一群暴發(fā)戶。
????總管迎接完了最后一位客人，來(lái)到舞廳中，看了舞池中的客人，然后召來(lái)幾名機(jī)靈的侍者，指了指在廳中的幾個(gè)客人，低聲的吩咐著。
????這幾個(gè)客人是名單中需要重點(diǎn)關(guān)注的，總管暗中指派有侍者專門(mén)服侍，第一位就是薛德蒙伯爵。
????此時(shí)的薛德蒙伯爵如同眾星捧月般被大群商人圍在中間問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，最初商人們來(lái)參加這個(gè)舞會(huì)只是想討好弗蘭克林，但當(dāng)?shù)弥裉斓奈钑?huì)上竟然出現(xiàn)了一位顯赫的人物，來(lái)自摩多的伯爵后，立即風(fēng)向就變了。
????不論如何，一位伯爵都是值得討好的，商人們不管有沒(méi)有生意需要在摩多得到方便。
????不過(guò)此時(shí)這位摩多的來(lái)使卻是卻對(duì)一眾商人的討好表現(xiàn)得缺乏興致，他不時(shí)的望向門(mén)口，似乎在等待什么。
????這時(shí)候舞廳的門(mén)再一次打開(kāi)了，幾個(gè)人說(shuō)話的聲音傳了進(jìn)來(lái)。
????“哈哈哈，自由之城真是一個(gè)不錯(cuò)的地方，所羅門(mén)先生，我可是非常喜歡你的魔影動(dòng)畫(huà)。”一個(gè)爽朗的男子聲音率先傳來(lái)。
????“謝謝菲利普爵士，來(lái)，這邊請(qǐng)，舞會(huì)就在這里，將會(huì)有很多人期待著你?！?br/>
????“你可是告訴過(guò)我有凱瑟琳小姐會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)舞會(huì)上，我期待與她共舞?！?br/>
????兩名侍者搶先一步把門(mén)完全打開(kāi)，一名男子率先踏入舞池大廳，不過(guò)他并沒(méi)有立即進(jìn)去，而是饒有興趣的看著人群，似乎在尋找什么。
????在他的身后，王啟年安靜的站著，面上掛著習(xí)慣性的微笑。
????入口處，負(fù)責(zé)唱名的侍者將手?jǐn)n成喇叭狀放到嘴邊，高叫道：“尊貴的阿斯圖里亞斯菲利普子爵光臨?！?br/>
????舞廳一下安靜了，人們的動(dòng)作、表情都凝滯住了，錯(cuò)愕的望向入口處，看到了正東張西望，臉上意氣風(fēng)發(fā)的菲利普爵士。
????不同的人此時(shí)心中都冒著疑問(wèn)，哪怕是其中比較遲鈍的人，但既然能夠成為商人，還能出現(xiàn)在今天的舞會(huì)上，就代表不是真正的笨蛋。
????弗蘭克林舉辦的舞會(huì)上，先是出現(xiàn)了來(lái)自摩多的伯爵，緊接著又出現(xiàn)了來(lái)自阿斯圖里亞斯的一位子爵。
????雖然后者的爵位比前者低，但是在商人眼中卻未必絕對(duì)如此，因?yàn)榘⑺箞D里亞斯遠(yuǎn)比摩多強(qiáng)大。
????商人們都意識(shí)到今天這場(chǎng)舞會(huì)或許并不簡(jiǎn)單，說(shuō)不定，說(shuō)不定就是專門(mén)為了讓這兩位而召開(kāi)的。
????而其中更具有政治智慧的極少數(shù)商人則更敏感一些，在自由之城開(kāi)始發(fā)行秘銀鑄幣后，其中便有人猜測(cè)弗蘭克林是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘銀礦，只是不理解他為什么如此高調(diào)的發(fā)行鑄幣。
????如果說(shuō)剛才薛德蒙伯爵的來(lái)臨還只是一個(gè)訊號(hào)，那現(xiàn)在菲利普代表阿斯圖里亞斯的出現(xiàn)就顯得一切都是那么確鑿無(wú)疑了，兩個(gè)國(guó)家都對(duì)自由之城產(chǎn)生了興趣。
????這同樣關(guān)系著商人們的切身利益，因?yàn)橹白杂芍且恢笔且宰杂沙雒?，其?shí)是在三不管地區(qū)，弗蘭克林在夾縫中建立起了自己的勢(shì)力。
????但如果當(dāng)國(guó)家級(jí)的勢(shì)力對(duì)自由之城產(chǎn)生興趣，準(zhǔn)備將其納入自己的版圖，自由之城是否還能像從前一樣成為商人們的樂(lè)土，這是商人們不得不關(guān)心的。