當(dāng)天夜里，付元帶回白元潔想辦法調(diào)來(lái)匠人的消息。
　　隨后兩日，小旗除了在飛水橋巡行設(shè)卡，便是在外頭像搗蒜那樣搗火藥，恰好邵廷達(dá)過(guò)去被白元潔抽調(diào)至火藥庫(kù)幫著做過(guò)子藥，基本上陳沐的火藥除了配比之外任何工序都沒(méi)落下。等到第二天火藥曬干準(zhǔn)備試用，白元潔抽調(diào)來(lái)的匠人也到了。
　　人是三個(gè)，但匠只有一個(gè)，名叫關(guān)元固，年有五旬須發(fā)斑白，右手少個(gè)尾指不知因何；另外兩個(gè)如今還不算匠戶，只是關(guān)元固的余丁，也是老匠人的兒子，長(zhǎng)子關(guān)尊耳、次子關(guān)尊班。
　　名字聽(tīng)起來(lái)聽(tīng)威風(fēng)，感覺(jué)像士人多過(guò)匠戶。實(shí)際上呢，無(wú)非也就是關(guān)老兒與大郎二郎。
　　驛館外馬車沿著來(lái)時(shí)的路返回，關(guān)氏父子三人正在幾名驛卒的幫助下清點(diǎn)他們的行禮，諸如木工箱、鐵工爐、礦筐與鐵錠。來(lái)時(shí)白姓百戶說(shuō)了，到安遠(yuǎn)驛來(lái)是要聽(tīng)陳小旗意思做東西，至于東西做成之后，白百戶也提了想讓他們留在陳小旗這的意思。如果是一位禮賢下士的雇主，這對(duì)關(guān)家父子來(lái)說(shuō)未嘗不是一件好事。
　　過(guò)去匠人除了住匠，還有些要承擔(dān)班匠的義務(wù)，就是一年、兩年或三年中抽取三月在北京兵仗局或其他地方無(wú)償差遣。說(shuō)是三個(gè)月，但他們從廣州都司想走到北京就要三五個(gè)月，回還又要三五個(gè)月，里里外外一年就過(guò)去了。前些年皇帝下詔，準(zhǔn)許他們以每年銀子四錢(qián)五分的雇銀來(lái)免除班匠的差遣，可四錢(qián)五分銀子從哪里來(lái)呢？這幾乎意味著他們每年都要交一石米才能免除差遣。
　　除此之外還有住匠，每月有十天，他們要為所在衛(wèi)所工作，其余時(shí)間才能接些零活維持生計(jì)，不想擔(dān)任住匠，就只能每月上交一錢(qián)銀子，讓衛(wèi)所再去雇傭別人上工。
　　而生為衛(wèi)所軍匠這個(gè)身份，決定了他不能像生活中城郭內(nèi)外的匠戶那樣依仗手藝開(kāi)家店鋪財(cái)源廣進(jìn)，而只能閑暇幫著軍戶修修兵甲，窮苦軍戶才有幾個(gè)錢(qián)？他一年得到酬勞也就只有些飯食，還不夠交給官府衛(wèi)所的雇錢(qián)。
　　這種情況下，也就是說(shuō)，如果這位陳姓小旗要雇傭他們，就需每年代為支付繳納官給府、衛(wèi)所的白銀共一兩七錢(qián)，并每月付他們工錢(qián)——五百枚通寶。
　　工錢(qián)并不高，甚至相較市面上雇傭熟練軍匠的工錢(qián)，這個(gè)數(shù)目已經(jīng)低了一半還多。
　　關(guān)家父子很需要這樣一個(gè)雇主，就像白百戶說(shuō)的那樣，這位陳姓小旗非常富有，富有到可以一次結(jié)算他們整年的工錢(qián)！
　　在關(guān)元固心里，他覺(jué)得陳小旗既然急著請(qǐng)白百戶把他們調(diào)來(lái)，那心里一定急不可待，興許還會(huì)禮賢下士一些，可事實(shí)好像并不是他所想象的那樣。
　　接引他們的只有幾名驛卒，還以為關(guān)家父子是來(lái)往的官員親眷，為首的驛卒笑瞇瞇地問(wèn)道：“老者你此行是？”
　　“有勞，老兒受清遠(yuǎn)衛(wèi)白百戶之邀，來(lái)陳小旗麾下。聽(tīng)說(shuō)陳小旗在安遠(yuǎn)驛當(dāng)值，不知……”關(guān)元固對(duì)驛卒拱手后探手問(wèn)道：“陳小旗在哪??？”
　　“是陳軍爺?shù)牟肯掳?！?br/>　　幾日下來(lái)，名叫柯澤兒的驛卒已經(jīng)與陳沐一行熟識(shí)，笑著朝驛館東邊官道上指著道：“老丈，陳軍爺林間放銃，我引你們過(guò)去。”