陳沐還沒(méi)想好如何搭上百戶白元潔的關(guān)系，白元潔便找上了他，行刑方才結(jié)束，頭腦昏沉心驚膽戰(zhàn)的他便被白元潔招手叫去跟隨。在他動(dòng)身同時(shí)，余光瞧見(jiàn)別旗軍戶攀上高臺(tái)，拖著解下繩索的尸身遠(yuǎn)走，年輕的后生提著斷腿在地上拖行，相互間還帶著笑臉說(shuō)些什么。
　　陳沐不敢直視，一雙眼睛不自覺(jué)地瞪大有些神經(jīng)質(zhì)地左右兜轉(zhuǎn)，這一切都發(fā)生地太快了，快到他根本反應(yīng)不過(guò)來(lái)，活生生地人就像過(guò)年殺雞一樣在眾目睽睽下被絞死。目睹行刑并不會(huì)讓人太過(guò)恐懼，真正讓他恐懼的是軍戶笑對(duì)旁人與他呆若木雞的差別，這讓他感到無(wú)比害怕，因?yàn)樗遣煌?，異類?br/>　　倍感孤獨(dú)，才是真正令他害怕的根源。在這個(gè)世界，公元十六世紀(jì)，沒(méi)有總是打擾自己的家人、沒(méi)有提出難以回答問(wèn)題的親戚、沒(méi)有總是招來(lái)麻煩的朋友，也沒(méi)有……安全感。身邊軍戶形形色色，熟悉到能叫出每個(gè)人的名字，卻也陌生到不敢開(kāi)口說(shuō)話。
　　“怎么不說(shuō)話？”
　　跟在白元潔身后走了好遠(yuǎn)，身前頂盔摜甲的百戶突然轉(zhuǎn)過(guò)頭，有些哀然地笑了，“死了人，都高興不起來(lái)，老瘸子不容易?！?br/>　　回過(guò)神來(lái)，陳沐才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)跟著走到百戶所，也就是白元潔的官署門前，說(shuō)罷白元潔也不等他回話，便邁入門檻。百戶所年久失修，不過(guò)是普通官衙再有幾間廂房，住著侍奉白元潔起居的從人伴當(dāng)，門口兩個(gè)白氏親兵對(duì)白元潔行禮，看也不看跟在身后的陳小旗。
　　穿過(guò)影壁，白元潔直接領(lǐng)著陳沐進(jìn)了內(nèi)宅，吩咐從人上茶后坐在首位這才隨意指著客座對(duì)陳沐道：“站著做什么，又不是頭回來(lái)，坐。陳二郎，前些日子兼理連、陽(yáng)、懷、賀、英、清七屬軍務(wù)的武略將軍莫朝玉無(wú)疾而終，過(guò)幾日我要去趟廣州府吊唁，你抽兩個(gè)人備上兵器隨行。”
　　陳沐沒(méi)什么好說(shuō)的，循著記憶抱拳應(yīng)下，道：“全憑百戶吩咐?！?br/>　　“不用這么生分，叫我靜臣就行，你我兩家世交的關(guān)系，又不是那些軍戶?！卑自獫崯o(wú)所謂地?fù)]揮手，伴當(dāng)將茶水奉在案上，白元潔抬起二指道：“湖廣土人高山茶，嘗嘗，喜歡拿二兩回去?！?br/>　　說(shuō)罷，白元潔才正色道：“你的旗丁不錯(cuò)，你會(huì)使銃、邵家兄弟會(huì)使刀，多教教那小八郎。福建倭寇被戚、俞兩將軍凈空，少不得倭寇潰兵逃到廣東，衛(wèi)所松懈久矣，不堪一戰(zhàn)。整個(gè)百戶所指望咱幾個(gè)旗官可不行，至少要練出五……兩個(gè)小旗精悍之士才行。”
　　白元潔的眼睛雪亮，知曉衛(wèi)所是什么情況，不說(shuō)別的單論陳沐的小旗，攏共七個(gè)人卻上有五十八高齡牙都掉光的，下有十三歲魏八郎不及五尺，真正青壯年除了陳沐和邵廷達(dá)，就有個(gè)前年冬天凍掉三根手指頭的陳冠，大拇指掉了連刀都握不住，這樣的軍隊(duì)能打仗？
　　陳沐這會(huì)才明白，怪不得屋子里放著火銃卻不見(jiàn)別人拿，鬧半天自己會(huì)打火銃也是技術(shù)兵種！
　　明朝早期制式火銃沿用至這會(huì)兒，先入為主以為明朝到處是鳥銃的陳沐根本想不到那種長(zhǎng)得像葫蘆絲插個(gè)握把能輪人的鐵管才是衛(wèi)所兵的主要火器?，F(xiàn)在聽(tīng)到白元潔提到他才想起來(lái)家里有根鐵管旁邊還有子藥彈丸，活像放兩響的炮仗。說(shuō)實(shí)話，陳沐很怕這老物件會(huì)不會(huì)點(diǎn)火炸膛變手捧雷，搓著兩手硬頭皮對(duì)白元潔問(wèn)道：“百戶，去廣州府前，能不能給屬下?lián)Q把鳥銃？”
　　火銃是火門槍，要夾在肋下或雙人使用，射速低、射程低、不易瞄準(zhǔn)；鳥銃是火繩槍，可單人操作，射速比火銃稍快、射程可殺傷近百步、裝備瞄具望山更為精準(zhǔn)，因?yàn)榭梢悦闇?zhǔn)射落林間飛鳥的精準(zhǔn)而得名。