今天放假一天，鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂內(nèi)舉行了隆重的慶祝儀式，李延慶四人在童子會上奪得魁首的消息昨天便傳到鎮(zhèn)子，頓時滿鎮(zhèn)沸騰，這可是孝和鄉(xiāng)幾十年來第一次拿到全縣第一，比當(dāng)年李家二郎中了進士還要令人激動。
　　李家二郎中進士只代表他個人，而鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂勇奪湯陰縣魁首卻代表了全鄉(xiāng)，是全鄉(xiāng)人的榮譽，每個人都感到臉上有光。
　　四個大鄉(xiāng)紳當(dāng)即決定，在學(xué)堂內(nèi)舉行一次盛大的慶祝儀式，基本上稍有點臉面的鄉(xiāng)人都請來了，學(xué)房里所有的長凳子都抬了出來，學(xué)堂小操場上坐滿了近百名賓客。
　　十幾名大學(xué)房的學(xué)子充當(dāng)臨時招待，從酒館借來上百個粗瓷大碗，學(xué)子們燒水遞碗，忙得團團轉(zhuǎn)。
　　李大器也被邀請來了，兒子奪得全縣第一，他心中驕傲萬分，卻一點也不敢表露出來，而是躲在一堆李氏族人之中，他就害怕別人指著慶兒說，‘看！那個就是李捉刀的兒子。’
　　他為兒子深感驕傲，可又為自己連累兒子而感到無比愧疚。
　　“大器！”
　　身后有人在叫他，一回頭，竟是族長李文佑，他連忙上前行禮，李文佑笑瞇瞇道：“我聽縣里的朋友說了，這次我們能奪魁，主要就是因為慶兒表現(xiàn)出色，給我們家族長臉??！大器，這是你教育有方?！?br/>　　李大器慚愧道：“是祖宗泉下有靈，護佑著慶兒。”
　　“對！對！這話說得對?！?br/>　　李文佑很贊賞這句話，他自己就體會深刻，他向兩邊看了看，又低聲道：“這話就你我說說，可千萬別傳出去，對慶兒沒好處！”
　　“我明白，請族長放心。”
　　這時，有人在遠處叫李文佑，李文佑搖搖頭苦笑道：“什么事都要找我，腿都要跑細了。”
　　“能者多勞，族長去忙吧！我自己呆著就行了?！?br/>　　李文佑讓別的族人招呼李大器，他自己匆匆去了。
　　李大器剛剛坐下，一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)旁邊坐的竟然是都保正李文貴，他頭皮一陣發(fā)麻，想走又不好意思，只得硬著頭皮打個招呼。
　　李文貴卻板著臉，就仿佛不認識李大器這個人，他和兄長就因為李延慶幾乎要翻臉了，先是為了劉承弘，緊接著便是他孫子被李延慶取代，偏偏李延慶還表現(xiàn)出色，就等于在打他李文貴的臉。
　　若不是自己還身兼都保正的職務(wù)，他才沒有這個興致來參加什么慶功會，李文貴冷冷瞥了一眼李大器，哼了一聲，起身便坐到別的地方去了。
　　李大器著實尷尬，就在這時，大門處傳來一陣鞭炮聲，有人大喊：“來了！來了！”
　　李大器也顧不上什么尷尬，連忙站起身向大門處望去，前面人頭擋住了他的視線，他索性站上木凳，伸長脖子，終于看到了兒子。
　　只見兒子李延慶和其他三人被數(shù)十名后生抬進了大門，每個人身上都掛著大紅花，在一片鼓掌歡呼聲中走到最前面。
　　李大器的眼淚不爭氣地流了下來，他一邊抹淚一邊張望，這時，他忽然聽見有人在身后低聲道：“那個人就是慶哥兒的父親！”
　　“教子有方啊！生出這么一個爭氣的兒子。”
　　李大器心中怦怦亂跳，卻不敢回頭，耳朵卻支棱著，后面人的每一個字他都聽得清清楚楚。
　　“聽說以前是個舉人，后來得罪了縣丞，被整得很慘，現(xiàn)在兒子又爭氣了，我覺得還是父親從小教育得好啊！”
　　“說得對，要是我也象他那樣教育兒子，說不定我的兒子也能奪得全縣第一。”
　　李大器的腰板慢慢挺直了，這么多年來，他還是第一次聽到有人在背后夸贊自己，而不再戳著他的后背罵李捉刀，這令他心潮起伏，激動萬分。
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　　慶功典禮直到中午才結(jié)束，眾人漸漸散去，李大器又被族長叫上前，給他介紹了另外兩名本鄉(xiāng)大紳，王萬豪和湯廉。
　　實際上他們早就認識，只是過去的事情不好再提，大家就假裝第一次見面，王萬豪和湯廉連聲夸贊李延慶聰明，夸贊李大器教子有方，并熱情邀請他們父子在得空時去府上做客。