‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’
有人拎著銅鑼在李氏族人聚居的小鎮(zhèn)北面拼命敲打，大喊道：“走水了！走水了！宗祠走水了，大伙兒快去救?。 ?br/> 每家每戶(hù)的男男女女都沖了出來(lái)，拎著水桶，端著木盆向鹿山腳下的宗祠飛奔而去。
此時(shí)宗祠已經(jīng)被大火吞沒(méi)了，烈焰飛騰，火舌狂舞，無(wú)數(shù)李氏族人從小溪里取水沖進(jìn)院子，向著火的正堂潑去，卻沒(méi)有人敢靠近，一盆盆水除了將大門(mén)潑濕外，里面卻無(wú)濟(jì)于事。
其實(shí)大家都看得清楚，放置靈牌的木龕已經(jīng)被燒坍塌，就算滅了火，也救不回祖宗的靈牌了。
院子里，一個(gè)穿著錦緞長(zhǎng)袍的中年男子正頓足捶胸嚎啕大哭，“我有罪?。∥依钗挠釉趺聪蛄凶媪凶诮淮。 ?br/> 這個(gè)哭得撕心裂肺的中年男子正是族長(zhǎng)李文佑，再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰就要開(kāi)始祭祖了，祖先的英魂都已齊聚，準(zhǔn)備接受后輩的禮敬，偏偏這個(gè)時(shí)候宗祠失火，這把火會(huì)恐怕把祖先的魂魄都燒沒(méi)了。
李文佑自責(zé)中還有一種更深層的意義，這場(chǎng)大火將李氏宗族的最珍貴的傳家之寶燒沒(méi)了，萬(wàn)一京城或者南面的族人來(lái)要東西，他怎么拿得出來(lái)。
在族長(zhǎng)李文佑身旁，站著膽戰(zhàn)心驚的李大光，剛才他已經(jīng)向族長(zhǎng)說(shuō)清了起火原因，把責(zé)任完全推在三個(gè)偷吃供品的惡童身上，可就算這樣，他心中還是十分不安，他很清楚這場(chǎng)大火的后果，宗祠可以重建，靈牌可以重立，但大祖的靈牌被燒毀，那就是無(wú)法挽回的大禍。
自己當(dāng)時(shí)真不應(yīng)該倉(cāng)促逃出來(lái)，至少可以把大祖的靈牌帶出來(lái)啊！
這時(shí)，李延慶已經(jīng)出現(xiàn)后院，后院李大光的住處沒(méi)有被大火波及，族人們將后門(mén)打開(kāi)，站在后院里向正堂潑水，不過(guò)這里族長(zhǎng)看不見(jiàn)，大家都跑去了前院，只有三四個(gè)族人在這里救火。
李延慶已在小溪里將衣服浸泡濕透，用濕帕子堵在口鼻，又拿了一床李大光的被褥裹在身上，他趁人不注意，從一只空酒壇里取出那塊紫檀木的靈牌，貼身藏在衣服里面。
“去！去！去！這里很危險(xiǎn)，小孩子快走開(kāi)?！?br/> 一個(gè)族人發(fā)現(xiàn)了李延慶，沖上來(lái)要將他趕出去，李延慶卻躲開(kāi)他，跑到了另一邊。
幾名族人都生氣了，“你是哪家的孩子，怎么大人說(shuō)話(huà)不聽(tīng)？”
李延慶哪里會(huì)聽(tīng)他們的話(huà)，這是他唯一的機(jī)會(huì)，關(guān)系到他能否進(jìn)學(xué)堂讀書(shū)，關(guān)系到他父親的一屁股債能否被減免，關(guān)系到他父親在家族中不再被人歧視。
他見(jiàn)東面的火勢(shì)已經(jīng)減弱，便一貓腰沖進(jìn)了火場(chǎng)。
“那孩子．．．中邪了！”
幾名族人驚得手足無(wú)措，失聲大喊起來(lái)，“有孩子進(jìn)去了！快救人?。 ?br/> 正堂內(nèi)雖然火勢(shì)已減弱，但濃煙滾滾，什么都看不見(jiàn)，李延慶曾經(jīng)參加過(guò)消防訓(xùn)練，他知道怎么從火場(chǎng)逃生，那就是沿著墻邊爬出去，這是最好的辦法，他事先摸清了路線(xiàn)，用濕帕子封住口鼻，沿著墻邊迅速向前門(mén)爬去。
在前院救火的族人聽(tīng)見(jiàn)了喊聲，大家都震驚得面面相覷，有孩子沖進(jìn)了火場(chǎng)了，這是怎么回事？是誰(shuí)家的孩子？
很多族人都紛紛向后面大門(mén)處的一群小孩子張望，生怕是自己的孩子進(jìn)了火場(chǎng)。
片刻，只見(jiàn)一個(gè)小身影從火場(chǎng)中沖了出去，眾人頓時(shí)一片歡呼，“出來(lái)了！孩子出來(lái)了！”
李延慶被濃煙嗆得眼淚鼻涕流滿(mǎn)一臉，他甩掉身上的被褥，緊緊抱住紫檀木靈牌，大喊道：“我找到了！我找到了！”
李大光跑上來(lái)，拉著他驚訝地問(wèn)道：“慶兒，你怎么在這里？”
“四叔，我也來(lái)救火，我找到了那個(gè)靈牌！”李延慶高高舉起靈牌。
“天啦！”
有幾個(gè)知情的族人驚呼起來(lái)，“是大祖的靈牌！”
李大光激動(dòng)得一把抱住李延慶，“好孩子，真是好孩子！”他的淚水涌出，只要把這面靈牌救出來(lái)，他李大光就能贖罪了。
忽然，旁邊有人大喊：“快走！房頂要塌了！”