“司馬，今年的賬目又被批駁回來了，說核對(duì)不上。”在劉錡桌前，兵曹參軍事同他說道。
　　“又被駁回來了。”劉錡有些咬牙切齒地說道。這已經(jīng)是軍隊(duì)開銷的賬目第三次被駁回來了；而且他明確知道，戶曹參軍事沒有絲毫下絆子的意思，批駁回來的人就是長(zhǎng)史趙平。
　　劉錡起身就去找趙平理論。駁回一次也就罷了，兩次也就忍了，但駁回三次就過分了，他不知道事不過三嗎！
　　劉錡怒氣沖沖的就向趙平的公房走去，被許多人看在眼里。他們議論者有之看笑話者有之，甚至還有人偷偷打起賭來：“你猜劉司馬與趙長(zhǎng)史會(huì)爭(zhēng)吵多久？”
　　“快到下值的時(shí)候了，應(yīng)當(dāng)吵不了多久。”
　　“吵不了多久是多長(zhǎng)時(shí)候？”
　　……
　　但出乎所有人的預(yù)料，劉錡竟然沒和趙平吵起來，二人在趙平的公房里說了幾句話，就一同離開衙門，看樣子竟然是要一同吃酒？
　　這可是破天荒頭一遭。劉錡來到嗢鹿州為司馬已經(jīng)一年多了，還從未與趙平單獨(dú)吃酒，眾人都疑惑不解、議論紛紛，一直到別駕梁事成下值，他們才匆忙收拾一番也離開衙門，但仍在議論。
　　其實(shí)大家都想復(fù)雜了，劉錡這樣做的緣故很簡(jiǎn)單。他才離開自己公房時(shí)很生氣，但走著走著怒火慢慢降下來，能夠用腦子思考問題了，頓時(shí)感覺這事不大對(duì)勁。
　　現(xiàn)下已是天寶十三年年末，他返回嗢鹿州也已經(jīng)一年多了。這段時(shí)日趙平雖然和他仍然關(guān)系很僵，但往常也都是公事公辦，不會(huì)刻意刁難；這次卻看起來是故意找茬，不像趙平能做出來的事。
　　但這時(shí)他已經(jīng)走到趙平公房附近，總不能一句話不說就打道回府，于是不知怎的就走進(jìn)趙平公房說了一句：“天色已晚，就要到下值的時(shí)候了。一起吃杯酒？”
　　聽到這話，趙平愣了一下，上下打量劉錡兩眼，答應(yīng)道：“好?！?br/>　　于是他們兩個(gè)就一并離開衙門，尋了一家平平常常的小酒肆吃酒。
　　二人對(duì)面而坐，點(diǎn)了酒與下酒菜后一時(shí)都不知該說甚，劉錡因是自己約他出來的，只能強(qiáng)找話題道：“趙平，你可來過這家酒肆？”
　　“并未。”趙平搖頭。他出身本地大族，交往之人或同是本地大族族人，或是衙門里相熟的官員，平素都不會(huì)來這樣的小酒肆吃酒。
　　“其實(shí)小酒肆未必不值得一試?！眲㈠W說道：“比如這家酒肆，他家的醬牛肉十分不錯(cuò)，雖然比不得臨江仙的，但味美價(jià)廉，又有一種獨(dú)特風(fēng)味，值得一嘗。”
　　“那我就嘗嘗。”趙平語氣沒有起復(fù)地說道。
　　“多謝劉官人替小店揚(yáng)名?！边@時(shí)酒肆主人家正好端著酒菜來到這一桌旁，聞言笑著說道。
　　“酒香不怕巷子深，就算沒有我介紹，你這家酒肆也必定會(huì)出名的。”劉錡笑道。
　　“多謝劉官人吉言。但愿小店能日益興隆。”店家又道。
　　店家與劉錡說了幾句話，告罪服侍其他客人去了；劉錡轉(zhuǎn)過頭正要請(qǐng)趙平嘗嘗醬牛肉，卻聽趙平忽然說道：“你果然與旁人不同。”
　　“這話是怎么說的？”劉錡一怔，反問道。
　　趙平卻并未搭話，而是用筷子夾起一片醬牛肉吃進(jìn)嘴里，細(xì)嚼慢咽后說道：“果然別有一番風(fēng)味，我過會(huì)兒要打包帶走二三斤，讓家人也嘗一嘗?！?br/>　　說完這話，他忽然正色對(duì)劉錡道：“該說正事了。你來找我，應(yīng)當(dāng)想問我為何會(huì)將軍隊(duì)賬目駁回去，可是？”
　　“確實(shí)如此?！闭f起這件事，劉錡的火氣又竄上來一點(diǎn)；他趕忙壓住，說道：“這已是你第三次駁回賬目了，前次駁回后我已命人仔細(xì)核對(duì)過，確定無誤，你為何還要駁回？就算與我關(guān)系不睦，也不必如此。”
　　“劉錡，你，”趙平似乎想找個(gè)合適詞匯形容一下他，但搜腸刮肚卻想不到，只能說道：“你也為官三年多了吧?！?br/>　　“是?！眲㈠W不明白他問這個(gè)作甚。
　　“你以為我是因與你不睦才駁回賬目？”趙平用一種讓劉錡不太舒服的眼神看向他，繼續(xù)說道：“今年軍隊(duì)的開銷多少你也知曉，與去年相當(dāng)，比前年高出三成。但你要知曉，去年打了一仗，今年一仗未打就花了這么多錢。”
　　“這又如何？”劉錡仍然不明白。同時(shí)暗下決心：若他說不出個(gè)道道來，今天非與他翻臉不可。
　　“軍隊(duì)花的這些錢是從哪來？是從征收的稅款撥來；而稅款從何而來？是從商人、農(nóng)戶處征收而來。農(nóng)戶田地多少有定數(shù)，張都督又一向體恤小民，不會(huì)加征農(nóng)稅，所以軍隊(duì)多花掉的這些錢是從商人手里征來，尤其是從中原、安西、昭武九姓國(guó)往返的商人手里。而這些商人，大多與本地大族有關(guān)聯(lián)?！?br/>　　“是這樣？”雖然趙平的話還沒有說完，但劉錡已經(jīng)明白了他的意思。今年軍隊(duì)花了這么多錢，而且多花的錢都是從本地大族身上摳出來的，他們當(dāng)然不滿意。趙平身為本地大族出身的人中官位最高的，又掌管審核，自然將賬目批駁回來，委婉的表示不滿。
　　“劉司馬，還請(qǐng)你明日將此事告訴張都督，張都督自然明白應(yīng)該如何做。”趙平又道。
　　他其實(shí)很不想把話說的這么直白，但從十一月中旬第一次審核賬目至今已經(jīng)過了二十天，劉錡還不將事情告訴張誠(chéng)，他家家主已經(jīng)有些疑神疑鬼，趙平心知自己勸說多半也沒用，只能對(duì)劉錡將話敞開來說。
　　“原來如此。”劉錡的怒氣頓時(shí)消散了大半，說道：“是我錯(cuò)怪長(zhǎng)史了，明日就將此事告訴張都督。”說著，他舉起眼前的酒杯一飲而盡。
　　“我也有錯(cuò)，早應(yīng)當(dāng)與你說明白?！鄙焓植淮蛐δ樔?，劉錡給他面子，趙平雖不愛吃酒。但也舉起酒杯說了一句，吃完杯中之酒。
　　見趙平也吃了酒，劉錡對(duì)他的怒氣消散殆盡，心想他雖然為人古板，與我也不是一路人，但應(yīng)當(dāng)也是一個(gè)好相處之人。若他不是出身本地大族，我或許能與他成為好友，可惜了。
　　劉錡這樣想著，又道：“雖然正事已經(jīng)說完，但酒菜也不能浪費(fèi)，咱們邊吃邊閑聊幾句?！闭f著，又舉起酒杯。趙平不是很想吃酒，但也只能舉杯。
　　幾杯酒下肚，酒桌上的氣氛越發(fā)緩和，二人也你一言我一語閑聊起來。趙平大約是喝多了，說道：“其實(shí)我也不愿駁回賬目，只是族內(nèi)逼迫，又有關(guān)系尚好之人勸說，只能如此?！闭l不想當(dāng)個(gè)一心為公、公正廉明的好官呢？但家族的利益、個(gè)人的利益糾纏在一起，使他不得不放棄初入官場(chǎng)時(shí)的理想。
　　“其實(shí)這也罷了。”劉錡喝的也有點(diǎn)多?！瓣P(guān)鍵是有些時(shí)候，都督府想做些為國(guó)為民都有利的事，卻因?qū)Ρ镜卮笞宀焕兄路磳?duì)，從而做不下去；甚至有時(shí)，比如說攻打番族這樣的大事都會(huì)有大族拖后腿。”
　　“自古以來都是如此，概莫能外，也不是嗢鹿州一個(gè)地方的問題?！壁w平也不知想辯解還是總結(jié)，說了一句。
　　“其實(shí)或許會(huì)發(fā)生例外。”劉錡忽然想起一人的話。
　　“何時(shí)？”趙平問道。
　　“若有一敵人十分強(qiáng)大，不論衙門或當(dāng)?shù)卮笞鍐为?dú)都不能抵擋，且這敵人對(duì)衙門和大族均十分不客氣，這時(shí)衙門與大族就能精誠(chéng)團(tuán)結(jié)、勠力同心?！眲㈠W回答。
　　趙平忽然笑了?！斑@話說得對(duì)，若真有這樣一敵人，也只能團(tuán)結(jié)一心了。不過豈會(huì)有如此敵人?！鳖D了頓，他又問道：“這話是你想出來的？”
　　“不是。”劉錡搖頭。“是我一師長(zhǎng)所言。”
　　“封節(jié)度使？”趙平當(dāng)然知道劉錡很得封常清看中。
　　“不是。”
　　“那是誰？”
　　“是高將軍為安西節(jié)度使時(shí)，擔(dān)任他幕中掌書記的岑參岑書記。”劉錡道。
　　“岑參？他是你師長(zhǎng)？是了，三年前他來過嗢鹿州，似乎教過你詩文。不過你這人還真念舊，三年前一人說過的話還記得?！?br/>