“司馬，今年的賬目又被批駁回來了，說核對不上?！痹趧㈠W桌前，兵曹參軍事同他說道。
　　“又被駁回來了?！眲㈠W有些咬牙切齒地說道。這已經(jīng)是軍隊開銷的賬目第三次被駁回來了；而且他明確知道，戶曹參軍事沒有絲毫下絆子的意思，批駁回來的人就是長史趙平。
　　劉錡起身就去找趙平理論。駁回一次也就罷了，兩次也就忍了，但駁回三次就過分了，他不知道事不過三嗎！
　　劉錡怒氣沖沖的就向趙平的公房走去，被許多人看在眼里。他們議論者有之看笑話者有之，甚至還有人偷偷打起賭來：“你猜劉司馬與趙長史會爭吵多久？”
　　“快到下值的時候了，應(yīng)當(dāng)吵不了多久?！?br/>　　“吵不了多久是多長時候？”
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　　但出乎所有人的預(yù)料，劉錡竟然沒和趙平吵起來，二人在趙平的公房里說了幾句話，就一同離開衙門，看樣子竟然是要一同吃酒？
　　這可是破天荒頭一遭。劉錡來到嗢鹿州為司馬已經(jīng)一年多了，還從未與趙平單獨(dú)吃酒，眾人都疑惑不解、議論紛紛，一直到別駕梁事成下值，他們才匆忙收拾一番也離開衙門，但仍在議論。
　　其實(shí)大家都想復(fù)雜了，劉錡這樣做的緣故很簡單。他才離開自己公房時很生氣，但走著走著怒火慢慢降下來，能夠用腦子思考問題了，頓時感覺這事不大對勁。
　　現(xiàn)下已是天寶十三年年末，他返回嗢鹿州也已經(jīng)一年多了。這段時日趙平雖然和他仍然關(guān)系很僵，但往常也都是公事公辦，不會刻意刁難；這次卻看起來是故意找茬，不像趙平能做出來的事。
　　但這時他已經(jīng)走到趙平公房附近，總不能一句話不說就打道回府，于是不知怎的就走進(jìn)趙平公房說了一句：“天色已晚，就要到下值的時候了。一起吃杯酒？”
　　聽到這話，趙平愣了一下，上下打量劉錡兩眼，答應(yīng)道：“好?！?br/>　　于是他們兩個就一并離開衙門，尋了一家平平常常的小酒肆吃酒。
　　二人對面而坐，點(diǎn)了酒與下酒菜后一時都不知該說甚，劉錡因是自己約他出來的，只能強(qiáng)找話題道：“趙平，你可來過這家酒肆？”
　　“并未?！壁w平搖頭。他出身本地大族，交往之人或同是本地大族族人，或是衙門里相熟的官員，平素都不會來這樣的小酒肆吃酒。
　　“其實(shí)小酒肆未必不值得一試?！眲㈠W說道：“比如這家酒肆，他家的醬牛肉十分不錯，雖然比不得臨江仙的，但味美價廉，又有一種獨(dú)特風(fēng)味，值得一嘗?！?br/>　　“那我就嘗嘗?！壁w平語氣沒有起復(fù)地說道。
　　“多謝劉官人替小店揚(yáng)名?！边@時酒肆主人家正好端著酒菜來到這一桌旁，聞言笑著說道。
　　“酒香不怕巷子深，就算沒有我介紹，你這家酒肆也必定會出名的?！眲㈠W笑道。
　　“多謝劉官人吉言。但愿小店能日益興隆?！钡昙矣值?。
　　店家與劉錡說了幾句話，告罪服侍其他客人去了；劉錡轉(zhuǎn)過頭正要請趙平嘗嘗醬牛肉，卻聽趙平忽然說道：“你果然與旁人不同?！?br/>　　“這話是怎么說的？”劉錡一怔，反問道。
　　趙平卻并未搭話，而是用筷子夾起一片醬牛肉吃進(jìn)嘴里，細(xì)嚼慢咽后說道：“果然別有一番風(fēng)味，我過會兒要打包帶走二三斤，讓家人也嘗一嘗。”
　　說完這話，他忽然正色對劉錡道：“該說正事了。你來找我，應(yīng)當(dāng)想問我為何會將軍隊賬目駁回去，可是？”
　　“確實(shí)如此?！闭f起這件事，劉錡的火氣又竄上來一點(diǎn)；他趕忙壓住，說道：“這已是你第三次駁回賬目了，前次駁回后我已命人仔細(xì)核對過，確定無誤，你為何還要駁回？就算與我關(guān)系不睦，也不必如此。”
　　“劉錡，你，”趙平似乎想找個合適詞匯形容一下他，但搜腸刮肚卻想不到，只能說道：“你也為官三年多了吧?！?br/>　　“是?！眲㈠W不明白他問這個作甚。
　　“你以為我是因與你不睦才駁回賬目？”趙平用一種讓劉錡不太舒服的眼神看向他，繼續(xù)說道：“今年軍隊的開銷多少你也知曉，與去年相當(dāng)，比前年高出三成。但你要知曉，去年打了一仗，今年一仗未打就花了這么多錢?！?br/>　　“這又如何？”劉錡仍然不明白。同時暗下決心：若他說不出個道道來，今天非與他翻臉不可。
　　“軍隊花的這些錢是從哪來？是從征收的稅款撥來；而稅款從何而來？是從商人、農(nóng)戶處征收而來。農(nóng)戶田地多少有定數(shù)，張都督又一向體恤小民，不會加征農(nóng)稅，所以軍隊多花掉的這些錢是從商人手里征來，尤其是從中原、安西、昭武九姓國往返的商人手里。而這些商人，大多與本地大族有關(guān)聯(lián)?！?br/>　　“是這樣？”雖然趙平的話還沒有說完，但劉錡已經(jīng)明白了他的意思。今年軍隊花了這么多錢，而且多花的錢都是從本地大族身上摳出來的，他們當(dāng)然不滿意。趙平身為本地大族出身的人中官位最高的，又掌管審核，自然將賬目批駁回來，委婉的表示不滿。
　　“劉司馬，還請你明日將此事告訴張都督，張都督自然明白應(yīng)該如何做?！壁w平又道。
　　他其實(shí)很不想把話說的這么直白，但從十一月中旬第一次審核賬目至今已經(jīng)過了二十天，劉錡還不將事情告訴張誠，他家家主已經(jīng)有些疑神疑鬼，趙平心知自己勸說多半也沒用，只能對劉錡將話敞開來說。
　　“原來如此。”劉錡的怒氣頓時消散了大半，說道：“是我錯怪長史了，明日就將此事告訴張都督?！闭f著，他舉起眼前的酒杯一飲而盡。
　　“我也有錯，早應(yīng)當(dāng)與你說明白?！鄙焓植淮蛐δ樔?，劉錡給他面子，趙平雖不愛吃酒。但也舉起酒杯說了一句，吃完杯中之酒。
　　見趙平也吃了酒，劉錡對他的怒氣消散殆盡，心想他雖然為人古板，與我也不是一路人，但應(yīng)當(dāng)也是一個好相處之人。若他不是出身本地大族，我或許能與他成為好友，可惜了。
　　劉錡這樣想著，又道：“雖然正事已經(jīng)說完，但酒菜也不能浪費(fèi)，咱們邊吃邊閑聊幾句?！闭f著，又舉起酒杯。趙平不是很想吃酒，但也只能舉杯。
　　幾杯酒下肚，酒桌上的氣氛越發(fā)緩和，二人也你一言我一語閑聊起來。趙平大約是喝多了，說道：“其實(shí)我也不愿駁回賬目，只是族內(nèi)逼迫，又有關(guān)系尚好之人勸說，只能如此。”誰不想當(dāng)個一心為公、公正廉明的好官呢？但家族的利益、個人的利益糾纏在一起，使他不得不放棄初入官場時的理想。
　　“其實(shí)這也罷了?！眲㈠W喝的也有點(diǎn)多。“關(guān)鍵是有些時候，都督府想做些為國為民都有利的事，卻因?qū)Ρ镜卮笞宀焕兄路磳Γ瑥亩霾幌氯?；甚至有時，比如說攻打番族這樣的大事都會有大族拖后腿?！?br/>　　“自古以來都是如此，概莫能外，也不是嗢鹿州一個地方的問題。”趙平也不知想辯解還是總結(jié)，說了一句。
　　“其實(shí)或許會發(fā)生例外?！眲㈠W忽然想起一人的話。
　　“何時？”趙平問道。
　　“若有一敵人十分強(qiáng)大，不論衙門或當(dāng)?shù)卮笞鍐为?dú)都不能抵擋，且這敵人對衙門和大族均十分不客氣，這時衙門與大族就能精誠團(tuán)結(jié)、勠力同心?！眲㈠W回答。
　　趙平忽然笑了。“這話說得對，若真有這樣一敵人，也只能團(tuán)結(jié)一心了。不過豈會有如此敵人?！鳖D了頓，他又問道：“這話是你想出來的？”
　　“不是。”劉錡搖頭?！笆俏乙粠熼L所言。”
　　“封節(jié)度使？”趙平當(dāng)然知道劉錡很得封常清看中。
　　“不是?！?br/>　　“那是誰？”
　　“是高將軍為安西節(jié)度使時，擔(dān)任他幕中掌書記的岑參岑書記?！眲㈠W道。
　　“岑參？他是你師長？是了，三年前他來過嗢鹿州，似乎教過你詩文。不過你這人還真念舊，三年前一人說過的話還記得?！?br/>