八月十五日凌晨，寅正二刻。
　　雖然還有大約一刻鐘陽(yáng)光就要照亮這片土地，但至少現(xiàn)在天空還一片黑暗，只有燃燒著火盆的城頭與軍營(yíng)明亮些。
　　因天尚未亮，將士們大多仍在睡覺(jué)，并未起床。但這時(shí)忽然有一間房屋的門動(dòng)了一下，一個(gè)黑影從屋子里竄出來(lái)，向西面的廁所走去。等他從廁所走回來(lái)的時(shí)候，夜晚值守的士卒瞅了一眼，笑道：“張叔，你怎么這個(gè)時(shí)候就起來(lái)了？”
　　“被尿憋醒了，就起來(lái)尿泡尿?！北唤凶鰪埵宓娜诵χ卮鹨痪?。
　　“我說(shuō)呢，張叔平日里早上都盡量晚起，怎么今日這么早起，原來(lái)是被尿憋醒了。昨晚上水喝多了吧?！蹦鞘孔溆值馈?br/>　　“確實(shí)喝多了。”張叔走到他身旁，笑著說(shuō)道：“昨晚上與老王他們幾個(gè)玩骰子，因孟別將不許賭錢也不許吃酒，我們就定下規(guī)矩，誰(shuí)輸了就喝一大杯水。我輸?shù)淖疃?，喝的水就最多?！?br/>　　“哈哈，”那人笑道：“張叔，你最近的運(yùn)氣可倒霉透頂了，這幾天玩骰子幾乎天天都輸?shù)么螖?shù)最多。”
　　“我這是運(yùn)氣好?！睆埵逍Φ溃骸斑@幾天都不賭錢，輸了也不輸錢，等回了嗢鹿州再玩贏得可就是錢了。這幾日把今年該輸?shù)拇螖?shù)都輸出去，難道不是運(yùn)氣好？”
　　“張叔總有歪理。”那人道。張叔哈哈大笑起來(lái)。
　　被叫做張叔的自然是張滸，同他說(shuō)話那人是今年才入伍的丹夫。六月中旬他們這支自嗢鹿州而來(lái)的軍隊(duì)抵達(dá)新城，要在和親使團(tuán)經(jīng)過(guò)時(shí)進(jìn)行護(hù)衛(wèi)，又兼帶路去往石國(guó)。
　　但封常清出于謹(jǐn)慎將他們調(diào)來(lái)新城的時(shí)間太早了，將士們已經(jīng)在這里閑了兩個(gè)月，和親使團(tuán)卻還在龜茲，至少再過(guò)一個(gè)月才能抵達(dá)新城，他們又不用輪番看守城墻，十分無(wú)聊；偏偏帶兵的孟別將又比較死板，沒(méi)事不許他們也不歸宿，更不許在軍營(yíng)內(nèi)吃酒、賭錢。因孟別將平日里打仗勇猛在士卒中還有那么點(diǎn)兒威信，眾人不敢反對(duì)他的命令，只能想方設(shè)法找樂(lè)子。
　　“張叔，小聲些，大家還在睡覺(jué)呢。話說(shuō)張叔你怎么不回去接著睡？”丹夫又道。
　　“離天亮只有不到一刻鐘，再躺下也睡不著，就和你閑聊一會(huì)兒?！睆垵G又道：“你也不用擔(dān)心驚醒他們。都是老兵了，還能被這幾聲驚醒？打仗時(shí)候敵人會(huì)專門派人驚擾咱們，睡覺(jué)再輕的人在軍中待兩年，要不瘋了，要不就睡得死沉死沉的。你不用擔(dān)心驚醒他們?！?br/>　　“還是小聲些好?！钡し虻共皇菗?dān)心驚醒他們，他只是因自己才入伍又年紀(jì)小，怕給老兵油子欺負(fù)自己的借口。
　　“有我在，不用怕?！睆垵G拍拍胸脯說(shuō)道。他就是最大的老兵油子，有他在前面頂著，丹夫不必怕其他人。
　　“說(shuō)的也是?！钡し蛞残α?。
　　二人又閑聊幾句，張滸問(wèn)道：“丹夫，你今年十九了，也該娶媳婦了?？煽瓷夏骋患业墓媚?？”
　　聽(tīng)張滸提起這個(gè)，丹夫的臉立刻紅起來(lái)，支支吾吾地說(shuō)道：“沒(méi)有，沒(méi)有?！?br/>　　“啥沒(méi)有，”張滸笑道：“一聽(tīng)你這話，我就知道你一定是有喜歡的姑娘了。說(shuō)吧，是哪家姑娘？我認(rèn)不認(rèn)得？”
　　丹夫不愿說(shuō)，但架不著張滸反復(fù)追問(wèn)，丹夫聲音極輕的說(shuō)道：“是唐嫵?！?br/>　　“誰(shuí)？唐嫵？”