進(jìn)入十月后，除了劉錚之外的各國(guó)商人都被粵海關(guān)勒令離開廣州，要么滾回國(guó)去，要么滾去澳門呆著，等五月份茶葉貿(mào)易季開始才能回來。
兩邊的鄰居都坐上西瓜艇走了，眼下各國(guó)商館里就剩了看門的仆人。而這些仆人也都是各家商行的伙計(jì)，外人根本不讓進(jìn)來。
這可把劉錚郁悶壞了，現(xiàn)在連吵架拌嘴的英國(guó)人都走了，讓他更加無事可干。他每天除了去門前的廣場(chǎng)遛彎兒，要么就去公所坐一會(huì)兒。不光是他，連跟他一起來的那三十幾個(gè)人也都煩壞了，于是眾人每天就換著花樣的琢磨一日三餐，每天跟豬一樣“吃了睡睡了吃”。
對(duì)于白熊行的這幾十號(hào)人，深知內(nèi)情的兩廣總督孫士毅是又恨又怕。他既想報(bào)復(fù)，又怕趙逆知道后在北邊動(dòng)手，就這么糾結(jié)到了秋后，孫士毅覺得我打不過你，嚇嚇你總可以吧？
于是乾隆五十一年廣州的“秋后問斬”就被安排在了十月，地點(diǎn)就選在商館區(qū)外的江邊上。按照劉錚每天出來消失遛彎的習(xí)慣，他站在柵欄里能看的清清楚楚。
原本廣州城處斬人犯都是選在城外的一條窄巷里，巷子的一頭都會(huì)用磚墻堵死。眼下改在江邊，這動(dòng)靜可就大了。
頭兩天巡撫標(biāo)營(yíng)的人就過來清場(chǎng)，用繩子圈出了一塊長(zhǎng)方形的地方，里面搭設(shè)席棚，還搭了一個(gè)兩米多寬的木架。劉錚起初覺得是絞架，可最后完工時(shí)那架子怕不得有三米高，這樣看似乎又不像絞架。
等到了行刑那天，江邊兩岸簡(jiǎn)直人山人海，江面還有不少的船上坐著來看熱鬧的看客。而廣州知府故意命人把刑場(chǎng)朝東的位置空出來，也不許站人圍觀，為的就是能讓劉錚他們看見。
劉錚當(dāng)然看見了，正閑的沒事干呢，有熱鬧不看白不看。雖然他有些害怕，可強(qiáng)烈的好奇心還是驅(qū)使他來到了柵欄邊。
上午十一點(diǎn)的時(shí)候，七名囚犯被關(guān)在籠子里從城里運(yùn)了出來，沿途全是圍觀的人群。等到了刑場(chǎng)被押出來時(shí)，劉錚看到每個(gè)囚犯的雙手都被綁在身后，腦后的辮根處插著一塊狹長(zhǎng)的木片。這些人被分成兩排，背朝席棚跪下。
劉錚心說自己又被電視劇騙了。以前看的古裝劇里，死刑犯腦后都插著一塊大牌子。
過不多時(shí)，隨著開道的鑼聲，監(jiān)斬的滿清官員騎著馬到了。那官員騎在馬上看到不遠(yuǎn)處的劉錚等人，心中十分滿意。等他下馬進(jìn)入席棚就座，一旁的書辦就遞給他一份卷宗。
那官員喝了口茶，清了清嗓子，便開始了宣讀。與以往不同的是，這次席棚外還專門有個(gè)吏員大聲復(fù)述案卷上的內(nèi)容，而且居然是面朝劉錚等人。
這特么可把劉錚他們給膩味壞了！
七個(gè)死刑犯其實(shí)都是攔路搶劫殺人的盜匪，可那官員宣讀時(shí)動(dòng)不動(dòng)就說什么“大逆不道、肆擾不法、抗拒官兵”之類的，那意思儼然就是你們以后也這下場(chǎng)。
這下別說劉錚了，連三十二名手下的臉色都變得極為難看。有人當(dāng)場(chǎng)就要回去拿手槍，不過被劉錚給制止了。
鬧起來容易，接下來怎么辦？滿清擺明了是要?dú)㈦u給猴看。
那官員宣讀案卷時(shí)，劊子手們便開始各就各位。每個(gè)犯人身后都是兩個(gè)劊子手，前面的這位手持大刀，左手停在犯人的頭上；身后的另一個(gè)則手持短刀。
等官員將案卷念得差不多的時(shí)候，前面的劊子手便舉起了大刀等待......
“啪！”的一聲，那官員念完案卷，一拍驚堂木，大喊一聲“殺！”那些在場(chǎng)維持秩序的標(biāo)營(yíng)士兵也同時(shí)大喊“殺！”
與此同時(shí)，周圍圍觀的上萬人也同時(shí)大叫“好！”
這場(chǎng)面頓時(shí)把劉錚嚇了一個(gè)激靈。他只見三名劊子手的大刀如同閃電一般落到第一排囚犯的脖子上，而他身后的劊子手則負(fù)責(zé)將第一刀沒砍下的頭顱給割下來。然后是后面那一排的三個(gè)，最后是主犯。整個(gè)過程用了不到一分鐘就結(jié)束了。
官員帶著手下離開席棚前，負(fù)責(zé)監(jiān)視劉錚等人動(dòng)靜的手下人便來稟報(bào)，說白熊行的那些人臉都給嚇白了，尤其是那個(gè)姓劉的什么代表，吐的一塌糊涂，眼下都逃回商館里了。那官員聽了十分滿意，便帶著手下趕緊去向?qū)O士毅稟報(bào)。
這次斬首之后，所有的首級(jí)都被分別裝在鐵條做的籠子里，掛在那個(gè)三米高的架子上示眾，明眼人一看就知道這是給誰看的。
而回到白熊行內(nèi)的北海鎮(zhèn)眾人進(jìn)門后第一件事就是取出武器，填裝子彈。只要外面情況不對(duì)，立刻就護(hù)衛(wèi)著劉錚殺出去。
擔(dān)驚受怕了兩天后，蔡世文上門拜訪，含蓄的解釋了那場(chǎng)行刑的意圖，氣的眾人破口大罵。雖然生氣，可原本風(fēng)聲鶴唳的北海鎮(zhèn)眾人也總算明白了，滿清就是變著花樣的惡心自己。
就這樣過了十幾天，蔡世文的兒子蔡昭平突然來了，請(qǐng)他去海幢寺游玩。劉錚一問日子，原來又到了每月的十八日。
自從孫士毅來了那么一手，他一連十幾天都沒出門，每日除了吃飯睡覺，就是在屋子里看書，可把他憋悶壞了。
話說鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前的帶清可是把洋商欺負(fù)的夠嗆，根本不把洋鬼子當(dāng)人看。
冬天滾出廣州不用說了；其次外國(guó)女人不能來廣州；外國(guó)人在廣州期間起居都必須在十三行商館內(nèi)，外出不能坐轎，不能學(xué)習(xí)中文，不許購(gòu)買中國(guó)書籍；洋商不管有什么需求，必須由公所代為轉(zhuǎn)呈；仆役僅限八人，而且必須由十三行代雇，不能有女性傭人。
帶清的官吏每年都要把這些禁令向公所各家宣布一次，并訓(xùn)導(dǎo)各家回去好好地開導(dǎo)那幫不知禮義廉恥的各國(guó)鬼畜。
各家洋商被帶清搞的憋悶不堪，于是在前幾年便向公所提出抗議，要求擴(kuò)大活動(dòng)范圍。廣州官府也不敢擅自做主，便上奏乾隆。
于是從乾隆四十九年開始，清廷準(zhǔn)許外商在每月的初三、十八兩日，可由行商陪同，過江到南岸的海幢寺和陳家花園郊游。
精神緊張了這么久，能出去玩玩總是很有意思的事，就算是已經(jīng)去過大家也不在乎。眼下白熊行算上劉錚有三十三個(gè)人，眾人在江邊坐上西瓜艇，在蔡家公子的陪同下去了斜對(duì)岸。
清代的海幢寺遠(yuǎn)比后世規(guī)模要大，雖然寺院殿堂部分的規(guī)模比不了廣州城內(nèi)的光孝寺，但園林占地則是光孝寺的四五倍之多，非常適合游玩。
這座寺院里最奇葩的是居然養(yǎng)了一群豬，大概有十幾頭，極為肥大，路都走不動(dòng)了。劉錚估計(jì)每頭至少三百斤重。他第一次去時(shí)聽僧人介紹過，這些豬是一些信徒從屠戶手里解救下來，送到這里來放生的。
不過由于寺內(nèi)的僧人們一個(gè)個(gè)也都“膘肥體壯”，劉錚對(duì)于這十幾頭豬的存在很是懷疑。所以這廝回去后，“去看他們”和“去看豬”便成了他口中很不恭敬的同義語，而且這種玩笑居然在十三行內(nèi)很快流傳開來。
比如劉錚會(huì)跟隔壁的奧地利大班說：“走，我們?nèi)ズ幽峡簇i。”
胖乎乎的奧地利大班就會(huì)笑瞇瞇的點(diǎn)頭道：“好噠！去看看豬（或者和尚）?！?br/>
因?yàn)椴碳液秃４彼碌闹鞒趾苁?，估?jì)是經(jīng)常施舍香火錢，午飯的時(shí)候，劉錚一行人便吃了頓極為豐盛的素齋；飯后還有各色水果和茶點(diǎn)。素齋這種食物，只要舍得放香油，味道還是很不錯(cuò)的，眾人吃的十分開心。
等到飯后喝茶的時(shí)候，劉錚注意到蔡昭平情緒不高，似乎有心事。想了想，他便借故離席，來到了室外的花園。
果不其然，他剛出來沒一會(huì)兒，蔡昭平也帶著貼身家仆出來了。
“劉先生，今日的飯菜還合口味？”