????啟，史稱夏啟，生卒年不詳，夏禹子。禹病死后繼位，成為中國歷史上由“禪讓制”變?yōu)椤笆酪u制”的第一人。位9年，病死，葬于安邑附近（今山西省夏縣西池下村里）。

????子繼父位家天下

????舜晚年的時候，禹完成了治水的大業(yè)，于是他帶著妻子，到外地出游去了。他讓禹他走后接替他的職位。那時有個習(xí)慣，老首領(lǐng)讓賢以后，為了讓首領(lǐng)行使權(quán)力，早日樹立威信，使民眾的心逐步轉(zhuǎn)移到首領(lǐng)身上，老首領(lǐng)要離開都城，去過普通人的日子。

????帝舜雖然讓位了，但人民因為他的政德，仍然惦念他。他一百歲的時候，到南方巡游，突然患病，死了蒼梧山（今湖南寧遠縣南）噩耗傳來，國中臣民無不悲哀。

????大禹聽到此訊，也是悲痛欲絕，親自率領(lǐng)眾大臣，以隆重的禮儀，為舜建造了陵墓，并蒼梧山修廟祭祖，這就是至今猶存的零陵和舜廟(今湖南寧遠縣)。

????大禹殯葬了虞舜，帶娥皇、女英二妃返都。二妃痛不欲生，當(dāng)船過湘水時，竟雙雙投江而死。人們不忍說她們死了，而說她們變成了湘水神，因此稱作湘妃。

????大禹品德高尚，治水有功，深得萬民的擁護。舜去世后，大禹正式成為部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖，這就是夏朝的開始。夏朝是我國歷史上第一個朝代，大禹是夏朝的第一個國君。

????大禹當(dāng)上夏朝的國君后，沒有忘記肩負的重任，沒有忘記天下的長治久安，雖然身居高位，卻不貪圖享樂。為了治理天下，他還經(jīng)常外出巡游，了解民情。

????大禹巡視期間，看到多數(shù)部落首領(lǐng)對他畢恭畢敬，可是也有的部落首領(lǐng)并不把他這個領(lǐng)袖放眼里。他便下令各部落把所有的銅貢獻出來，用這些銅鑄成了九個大鼎，象征九州。每個鼎上鑄著各州的地理出產(chǎn)、珍禽異獸，然后將九鼎運至宮中，號稱是鎮(zhèn)國之寶。各部落首領(lǐng)定期向禹王進貢時，都要向九鼎致禮。擁有九鼎的禹王，當(dāng)然也就成了九州大地的主人。這九個鼎流傳下來也就成了封建國家政權(quán)的象征。同時，鑄鼎的故事告訴我們，禹時手工業(yè)和冶煉技術(shù)已得到了發(fā)展。

????夏禹開始部落聯(lián)盟中擁有無上的權(quán)力，九鼎的鑄成，使他有機會把這權(quán)力強化和神圣化，使它加鞏固，以便把各部落統(tǒng)一一起。

????禹王晚年有一次茅山(今浙江紹興)召集各部落首領(lǐng)，想借商議大事之名再顯示一下威風(fēng)，鞏固他對各部落的控制。說來也巧，這次大會剛開始，就給了禹王一個樹立權(quán)威的機會。原來是離茅山不遠的地方有一個部落，叫防風(fēng)氏。這防風(fēng)氏對禹王的權(quán)力并不尊重，因此開會時，故意很晚才來。禹王見此情況大怒，下令處死了防風(fēng)氏。各部落的首領(lǐng)見禹王是這樣威嚴，個個俯首貼耳，唯禹王之命是從。

????禹王去世前幾年，想效仿堯舜，找一個賢能的人來接替自己。初，人們推舉帝舜時就掌管刑法的皋陶，但是沒等接任，皋陶就病死了。后來經(jīng)過商議，又一致推舉伯益做他的繼承人。

????伯益曾經(jīng)是大禹治水的一名主要助手，發(fā)明過一種鑿井的方法。他擅長畜牧和狩獵，曾教會人們用火燒的辦法來驅(qū)趕林中的野獸。所以當(dāng)時人們的心目中，伯益是僅次于大禹的一位英雄。

????隨著王位的鞏固，夏禹越來越覺得自己好不容易得來的王權(quán)應(yīng)該由自己的兒子來接管，而不能讓別的什么人來繼承。可是伯益功勞卓著，威望極高，首領(lǐng)會議上推舉他做自己的繼承人。禹王感到眾怒難犯，只好順?biāo)浦?，答?yīng)下來。為了這件事，禹王越發(fā)煩躁，寢食難安。后來他想到：“自己所以能順利的繼承舜位，一是當(dāng)年治水有功得到了人們的尊敬和愛戴，二是舜選定自己做繼承人之后，就讓自己行使治理天下的大權(quán)。如果我也效法當(dāng)年舜的做法，把治理天下的大權(quán)讓兒子去執(zhí)行，而只給伯益一個繼承人的名義呢?‘于是禹王讓啟參與治理國事。過了幾年，他的兒子啟由于把國事處理得很好，人們心目中的地位也高了起來，而伯益做為繼承人，卻沒有的政績，他過去辦的好事，人們也漸漸淡忘了。禹王死后，他的兒子夏啟就真地行使起王權(quán)來了。而多數(shù)部族的首領(lǐng)，也都表示效忠于啟，他們說:‘啟是禹的兒子，我們愿意效忠于他?！?br/>