陰絕山上起了一座新的營(yíng)寨，比原來(lái)的更大一些。
　　夏末秋初時(shí)節(jié)，盤(pán)絲嶺多了一絲蕭索，營(yíng)寨是新建的，卻沒(méi)有一點(diǎn)新氣象，比堪堪遲來(lái)的秋意更為沉悶。
　　隨桂陰絕落草為寇的兵將接近五百人，這些年，官兵圍剿死了一批，打家劫舍死了一批，猛虎匣劍死了一批，天降隕石砸死燒死了一批，還有就是逃跑不成處死了一批，殘存下來(lái)只有一百三四十人的樣子。
　　一大早，這些殘兵敗將聚集在大院里，神色肅穆，噤若寒蟬，擺在他們面前的是昔日桂陰絕引以為傲的“絕字營(yíng)”六十余殘兵的人頭，一顆人頭緊挨著另一顆放在一處，堆積成一座小山，新鮮的血嘩啦啦從斷頸往下流，染紅了一大灘地面。
　　死寂！
　　窒息！
　　誰(shuí)都知道，絕字營(yíng)是桂陰絕的親兵，殺絕，搶絕，燒絕，做事狠絕，一絕到底，而今，他們卻是死絕了。
　　桂陰絕走出內(nèi)堂，來(lái)到院子里，晨曦的慘淡光線將他森白如骨的面孔和暗紅如鬼的雙眼，照得森然可怖，令人寒毛倒豎。
　　桂陰絕看了看堆成小山的人頭，一眼認(rèn)出了其中一個(gè)死不瞑目的年輕面孔，這人喚作宋書(shū)文，來(lái)自桂陰絕的老鄉(xiāng)，喝同一條河水長(zhǎng)大。宋書(shū)文原本想考個(gè)文狀元，遇到了桂陰絕后驚為天人，極為崇拜大將軍的風(fēng)采，當(dāng)即棄筆從戎，習(xí)武是晚了些，貴在勤能補(bǔ)拙，寫(xiě)得一手好字，深得桂陰絕喜愛(ài)，是桂陰絕一手提拔上來(lái)的親信骨干，為他處理過(guò)許多公文。
　　宋書(shū)文曾歃血發(fā)誓，一輩子效忠桂陰絕，至死追隨，桂陰絕后來(lái)把他的全部心血絕字營(yíng)交給宋書(shū)文來(lái)統(tǒng)領(lǐng)，足見(jiàn)其信任有加。
　　桂陰絕依然記得，宋書(shū)文這小子是個(gè)靦腆的書(shū)呆子，遇上喜歡的女人不敢追求，他喜歡的那個(gè)女人瞧不起他的出身，桂陰絕聽(tīng)說(shuō)了，親自上陣，把那個(gè)女子摁在床上，調(diào)教的服服帖帖后，送給了宋書(shū)文，桂陰絕每次想起這事兒，就覺(jué)得自己對(duì)屬下非常厚道。
　　但是，就在昨夜三更時(shí)分，絕字營(yíng)六十余人密謀逃跑，帶頭的赫然是老實(shí)巴結(jié)的宋書(shū)文。
　　講道理，這是一次非常成功的逃亡，宋書(shū)文計(jì)劃縝密，營(yíng)內(nèi)上下緊抱一團(tuán)，當(dāng)中沒(méi)有出一個(gè)叛徒，他們伺機(jī)而動(dòng)，夤夜逃出盤(pán)絲嶺，直下南逃去，準(zhǔn)備乘船出海，將來(lái)也許流落他國(guó)，或者登上某個(gè)孤島，再或者做個(gè)海賊，什么都好，就是比留再桂陰絕身邊等死的好。
　　宋書(shū)文帶著絕字營(yíng)逃到了海邊，登上了出海的船，甚至為此舉杯歡呼，以為逃出了桂陰絕的魔掌，可是，他們太小瞧了桂陰絕。
　　西牛賀洲，遼闊之極，動(dòng)輒數(shù)百里山林深澤，妖魔鬼怪層出不窮，有“一山一妖，百里一魔”的兇名，人類(lèi)王國(guó)零星散落在這片大陸上，裹夾其中茍且求活，這里不似南瞻部洲，有東土大唐那樣華夏帝國(guó)，人族鼎盛，妖魔遠(yuǎn)避，可以說(shuō)，西牛賀洲妖魔叢生，這里是妖魔的天下，萬(wàn)妖最后的天堂。