嘉靖四十年六月，大同衛(wèi)。
　　大同衛(wèi)，大明九邊之一。為了抵御韃靼人的襲擾，大同衛(wèi)駐扎有近八萬(wàn)衛(wèi)所軍。
　　大同是苦寒邊鎮(zhèn)，又常年戰(zhàn)火紛飛，平民百姓誰(shuí)愿意來(lái)此居住？
　　除了衛(wèi)所軍，來(lái)大同的人，全都是充軍的囚徒。
　　大明的犯罪充軍制度，將人犯充軍劃分為發(fā)極邊、煙瘴地——流四千里；發(fā)邊遠(yuǎn)地——流三千里；發(fā)邊衛(wèi)地——流兩千里；發(fā)沿海地——流一千里四種。t正、a版首x)發(fā)＃0
　　充軍的犯人通常會(huì)在軍中擔(dān)任苦役勞力。
　　大同衛(wèi)左革三營(yíng)馬廄內(nèi)。一個(gè)散亂著頭發(fā)的二十多歲年輕人，正在喂著馬。
　　這人面容清秀，不像是那些軍中老粗，倒像是個(gè)公子哥。
　　他正是翰林院修撰傅升之子，傅寒凌！
　　半年前，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫使劉大為了娶刑部尚書李春芳的女兒李雪衣，設(shè)計(jì)陷害傅寒凌強(qiáng)辱寡婦。
　　后來(lái)是賀六幫了傅寒凌，讓他從強(qiáng)辱守節(jié)烈女的罪名變成了強(qiáng)辱民婦。
　　傅寒凌逃了死罪，卻逃不了活罪。他被發(fā)配到了大同衛(wèi)戍邊。
　　父親傅升因?yàn)閮鹤拥陌缸颖瘧嵔患?，竟然氣出了病，駕鶴西游了。
　　如今的傅寒凌，真可謂是無(wú)親無(wú)靠。
　　他來(lái)到大同衛(wèi)的第一個(gè)晚上，做了一個(gè)決定：我要好好的活下去，我要出人頭地。我要擁有無(wú)上的權(quán)勢(shì)！這樣才能找錦衣衛(wèi)的劉大報(bào)仇！
　　一個(gè)充軍的苦役，想要出人頭地談何容易？
　　好在他識(shí)文斷字，寫寫算算都在行。有一回，左革三營(yíng)的楊守備要給家里寫封家信，無(wú)奈他字跡太難看，覺(jué)得丟人，想找個(gè)人代寫家書。找遍了左革三營(yíng)，竟無(wú)一名兵將能代勞。
　　后來(lái)有人告訴他：馬廄那邊有個(gè)充軍的苦役，獲罪前好像讀過(guò)幾年書。
　　楊守備找到了傅寒凌。傅寒凌將家信一揮而就。楊守備一高興，就讓他做了營(yíng)里的司廄——說(shuō)白了就是管兩百匹軍馬的弼馬溫。除了管軍馬，楊守備還把營(yíng)里軍需糧草核銷記賬的差事也一并給了他。
　　傅寒凌這個(gè)弼馬溫，手下倒也有十幾個(gè)充軍的苦役。
　　大同衛(wèi)的八萬(wàn)多衛(wèi)所軍，七萬(wàn)人駐大同城，一萬(wàn)人則分散在大同兩翼。
　　左革三營(yíng)，擁有兩千號(hào)人馬，駐扎在大同衛(wèi)東十里處。他們的任務(wù)是和左革一營(yíng)，左革二營(yíng)一同拱衛(wèi)大同衛(wèi)的左翼。
　　傅寒凌正和手下十幾號(hào)弟兄喂著馬，忽然聽(tīng)得大同衛(wèi)方向炮聲隆隆，喊殺震天。
　　不多時(shí)，營(yíng)里的棋牌官傳令：“韃靼來(lái)襲！所有兵將、雜役統(tǒng)統(tǒng)集合，向大同方向靠攏！”
　　傅寒凌是管馬的弼馬溫，自然也在集合之列。
　　襲擊大同的，是韃靼俺答汗手下大將，右大都尉圖理琛。
　　韃靼人在嘉靖二十九年“庚戍之變”時(shí)，曾打到過(guò)北京城下。之后大明雖然和韃靼人簽訂了和約，開(kāi)放了邊關(guān)馬市?？刹菰U族可不懂什么叫一諾千金。他們對(duì)大明邊鎮(zhèn)的小規(guī)模騷擾依舊不斷。
　　這一回，韃靼人更是變本加厲。圖理琛帶來(lái)了五萬(wàn)鐵騎，一副要攻破大同衛(wèi)的架勢(shì)。
　　當(dāng)傅寒凌所在的左革三營(yíng)趕到大同衛(wèi)附近時(shí)，大同衛(wèi)竟已被韃靼人攻破！城內(nèi)的衛(wèi)所軍四散而逃。
　　傅寒凌給楊守備牽著馬。楊守備騎在馬上怒道：“這仗是怎么打的。城內(nèi)別說(shuō)有七萬(wàn)衛(wèi)所軍，，就算有七萬(wàn)頭豬，讓韃靼人抓三天也抓不完！”