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大雪漸歇,定姚山的廳房中,孫踐拿起桌上的茶盞,喝了一口熱乎乎的茶水,這才慢慢地問(wèn)道:“叫什么?”
立在下首的有兩人,其一是一名四十余歲的中年人,他一身騎裝,靴子上斑斑點(diǎn)點(diǎn)盡是泥痕水漬,兩條褲管也濕漉漉的,一看便是冒雪而來(lái),才到地頭沒(méi)多久。
這中年人相貌普通,卻叫人一瞧便覺(jué)得踏實(shí)可靠。
站在他旁邊的另一個(gè)只有十來(lái)歲,是名六角不全的小廝。
“叫顧延章,是延州城里來(lái)的夫役,并無(wú)甚背景,只是個(gè)白身,連弱冠都不曾滿。”那中年人恭恭敬敬地道,“已是同官人家的二老爺通過(guò)氣了,也談妥了,只看官人您這頭是怎個(gè)分派。”
孫踐淡淡地“哦”了一聲,轉(zhuǎn)頭看了看那小廝。
小廝見他看過(guò)來(lái),連忙上前幾步,雙手奉上了一封信件。
孫踐隨手接過(guò)家中仆役遞上來(lái)的書信,拆開看了,果然是他家二弟的字跡,其中說(shuō)了情況,又把價(jià)錢給寫了。
他聽了“顧”字一姓,又聽得是“顧平忠”要整治的人,心念一動(dòng),慢慢便琢磨出味道來(lái)。
——好似當(dāng)年延州城里頭那一門富貴滔天的大戶,就是姓顧,又是那顧平忠的主家。
弄個(gè)尋常人,一千貫倒是個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢,可若是換做那一家姓里頭的,一千貫,賣條腿,他都嫌便宜了!
弟弟還是不夠老練,那樣一注家財(cái),一輩子也未必能沾上一回,如今難得有了機(jī)會(huì),不抓住,難道要白白送走嗎?
孫踐想了片刻,道:“我家二弟心軟,素來(lái)也不懂事,別人怎么說(shuō),他就怎么信了,只以為一個(gè)城里的熟人,低頭不見抬頭見的,別人有什么求上門來(lái)的,他也不去多想,一口就應(yīng)了。我卻不同,人命關(guān)天的事情,我是不肯做的?!?br/>
孫踐相貌堂堂,眉正眼直,此刻這一番正義凌然的話一說(shuō),不曉得的,還以為他是個(gè)多么規(guī)規(guī)矩矩,為朝為民的好官。
顧大站在下首,聽得他這般義正辭嚴(yán),一時(shí)之間,連話都不知道該如何回。
定姚山中管勾庫(kù)賬同人力的孫踐,在延州城中一貫都是臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。
服衙前役的只要是去了定姚山,進(jìn)的時(shí)候是一等戶,出的時(shí)候,變成三等戶已經(jīng)算是便宜,最怕的是,連命都要丟在里頭。
哪怕是服夫役的三、四等戶,如果不好生繳一筆買命錢,也少不得走著進(jìn)去,躺著出來(lái)的結(jié)果。
這些年來(lái),孫踐手里捏的冤魂,堆起來(lái),怕是都能把這一處算得上寬敞的廳堂填滿,不過(guò)因?yàn)樗箢^站著京城里頭的靠山,又只跟服役的平民過(guò)不去,倒是一直安安穩(wěn)穩(wěn)的。
廳堂之中燒著地龍,熱氣升騰,引得那顧大腳趾一陣麻癢。
他一路疾馳,一雙腿腳在冷風(fēng)中吹了許久,早凍得僵了,此時(shí)只想把靴子脫了,擦干之后,好生捂一捂,否則這一冷一熱,凍傷處怕是要潰爛了。
可此情此狀,又哪有這個(gè)機(jī)會(huì)。
想到出發(fā)前主家對(duì)他的吩咐,顧大忍著腳掌疼痛跟麻癢,上前兩步,畢恭畢敬地道:“主家曉得官人心善,只是想您看在兩家的交情上,搭把手。”