????顧延章幾乎被她給逗笑了，他道：“你讓我放著你一個姑娘家獨自回延州？”
　　
　　????季清菱眨了眨眼，道：“咱們可以雇鏢師嘛，剛來薊縣的時候，五哥你還讓我跟著鏢局上京城呢！”
　　
　　????原來在這里等著他！
　　
　　????顧延章不由得瞪了她一眼，道：“小丫頭片子，倒是記仇得很，這種事情也拿來開玩笑……”
　　
　　????他嘆了一聲，道：“那時是沒法子了，咱們那樣窮，連個銅板都拿不出來……”
　　
　　????想到當日，再對比今朝，顧延章不由得感慨一回，他溫聲道：“清菱，五哥不中用，這一向多虧了你……”
　　
　　????他說這話并不是玩笑。在顧延章看來，幾年前才到薊縣的時候，兩人當真是山窮水盡，就要餓死的境地。如果他當真自賣自身，去了謝家，此時再好也不過是個得力的書童，哪有今日的日子。
　　
　　????季清菱本說那話，只是為了開個玩笑，調侃調侃當日顧延章的“去東邊鏢局交份子，跟他們一起上路?！闭l成想竟惹得顧延章這般認真，倒是怪不好意思的，她扯了一回袖子，低聲道：“我只在家吃現(xiàn)成的，家中東西都是五哥掙回來的，這一向多虧了你才是?！?br/>　　
　　????兩人各推各讓，相視一眼，臉上均是一紅，不約而同地調轉過頭，半日沒有說話。房間里這樣安靜，卻沒顯出尷尬，倒是有一股又柔又軟的氛圍在里頭，似乎還罩著一層隱隱約約朦朧的紗。
　　
　　????顧延章連呼吸都不敢太大，似乎自己稍不小心，就要把這氣息給戳破了，可他又有一種沖動，想把這房中的氣氛給撕開。
　　
　　????季清菱臉紅了一會，這才低聲道：“顧五哥，你要找個理由好生同大柳先生說才行，不然他該要不高興了?！?br/>　　
　　????顧延章點了點頭，也道：“我醒得?！庇謬@了口氣，“前幾日書院中還在討論報名發(fā)解試的事情，同年都要下場試試手，我還沒想好怎生同先生說?！?br/>　　
　　????季清菱知道他心中必是猶豫的，于是道：“五哥，我曉得你哪怕在薊縣應考，一樣能高中，可畢竟狀元只有一個。”她說到這里，遲疑了一下，“不若咱們再仔細想想？”
　　
　　????在哪一處應發(fā)解試，便算是哪一處籍貫的考生。薊州已經(jīng)出過好幾回狀元，同等條件之下，殿試一定會盡量不取這一處，而延州則不然。
　　
　　????以延州籍貫的考生身份應試，對顧延章來說，才算得上是最大程度地利用手中資源。
　　
　　????這是合理掌握規(guī)則，雖然難免讓人覺得算計，可若是就這般放棄，又未免太過可惜。
　　
　　????顧延章笑了笑，柔聲道：“莫怕，你忘了我是商家出身，一絲一毫的好處都要抓住的。這件事情你暫且放下，甚事都讓你操心了，還要我來做什么？”
　　
　　????實際上，顧延章嘴上不說，心中卻早有成算。
　　
　　????一輩子就只有一回殿試，他若是一個人，只要有個進士身份便也夠了，可他后頭還有一個季清菱。
　　
　　????有個普通的進士哥哥，同有個狀元哥哥相比，高下立判。
　　
　　????要給就給最好的。
　　
　　????顧延章微笑著看著季清菱，對方正低頭翻閱那一份關于延州戰(zhàn)情的邸報。
　　
　　????小姑娘已經(jīng)十三歲了，怎么看怎么好，怎么看怎么可人，從長相到性情，沒有一處是不妥帖的。叫他來判，全天下就沒有一個人能配得上他家中這一個寶。