????那小二并未騙人，果然雨復(fù)又下了四五日，河內(nèi)水位居高不下，比往日湍急了數(shù)倍，船是不能行了，反而官道竟然通了，只其中一截需要翻一座山。
　　
　　????顧延章本還待要再等幾日，待雨停定了再行出發(fā)，不想次日店家特來(lái)尋他，竟是勸他早行。
　　
　　????那店家道：“荊湖的廂軍過(guò)明日便要打此經(jīng)過(guò)，客棧、酒樓官府都要征用，我先得了信，趕忙來(lái)跟客官說(shuō)一聲，不然當(dāng)真要無(wú)處可住，只能去尋民房了?！庇值?，“我瞧您一行也是趕路的，若是不早些出發(fā)，等這一批廂軍走了，雨水不歇，官道又要封的，還是早走早好，否則不曉得要等到猴年馬月。”
　　
　　????此時(shí)還不到午時(shí)，雨水暫收，顧延章盤算了片刻下一站的路程，覺(jué)得如果趕得快一些，將將還能碰上宿頭，免得要跟廂軍沖撞上——這些行路的兵丁，卻不是個(gè)個(gè)都紀(jì)律嚴(yán)明的，若是有個(gè)不好，自家?guī)е厩辶?，上天也討不到后悔藥?br/>　　
　　????他一聲令下，諸人把東西攏好，這便匆匆上了路。
　　
　　????此時(shí)已是初冬，這一條官道不愧是“民道”，維護(hù)得很是疏陋，又因下了許久的大雨，雖然才有民伕去整理過(guò)，可依舊是坑坑洼洼的，好容易行了一個(gè)多時(shí)辰的路，前方突然橫了一道卡子，又有許多民伕在填路舀水——原來(lái)這一處前方被雨水澆了這些日子，早化作了一個(gè)小池塘，足有及胯深，跑馬或者堪堪能過(guò)，馬車定是不行了，更何況他們還帶著許多行李。
　　
　　????有衙門中的差役在旁邊站著，見(jiàn)他們來(lái)了，看一回時(shí)辰，這才指一指旁邊的岔道，道：“從這一處翻山走，行快些，過(guò)了這座山，還有十七八里地的行程便有一處宿頭?！彼?jiàn)這一行打頭的是一個(gè)少年，便又多囑咐了兩句，“前面有幾撥人走得早，你們趕一趕，莫要自己落了單，山中往年常有大蟲(chóng)，若是再晚上片刻，我就不叫你們過(guò)去了?！?br/>　　
　　????顧延章拱手謝過(guò)，果然交代下去，諸人加快了往前行路。
　　
　　????翻到半山，才下了山頂沒(méi)多遠(yuǎn)，天色便漸漸陰了下來(lái)，一副山雨欲來(lái)的架勢(shì)。
　　
　　????鏢師們走南闖北，雖未行過(guò)這一處，卻也頗有經(jīng)驗(yàn)，打頭一人向顧延章道：“顧家少爺，咱們走快些，這天色看著不好，雨水卻是還要一陣才下來(lái)，趕得急，越過(guò)這一片云，便淋不上雨了?！?br/>　　
　　????顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭，勒馬回身，跟季清菱打了個(gè)招呼，又催趕車的留神行路，不要摔了。
　　
　　????這一處雖是山路，想來(lái)往日也常常有馬隊(duì)拉貨，山道并不窄小，兩架馬車并排而行都能勉強(qiáng)辦到，只是山石甚多，駕起車來(lái)很容易顛簸，還容易卡在石間，須要萬(wàn)分小心。
　　
　　????眾人行了盞茶功夫，雨雖然沒(méi)下來(lái)，人卻不能再往前走了——?jiǎng)傓D(zhuǎn)過(guò)彎，前面一個(gè)埡口處圍了許多人同幾輛馬車，把路堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，前面的情況也看不清了。
　　
　　????季清菱察覺(jué)到車停了下來(lái)，撩開(kāi)簾子往前看，問(wèn)了一回，也沒(méi)得什么答復(fù)，便也跳下車透氣。
　　
　　????顧延章遣了兩個(gè)鏢師上前去看情況，自己則是打馬回來(lái)，問(wèn)道：“累不累，要不要換馬？”
　　
　　????季清菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“委實(shí)腿有些酸?！?br/>　　
　　????顧延章喚來(lái)一個(gè)鏢師，讓對(duì)方去牽一匹馬過(guò)來(lái)，自己則是翻身下馬，正要同季清菱松散幾步路，忽然聽(tīng)見(jiàn)背后一陣尖叫聲，他背轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)前方那一處人群已經(jīng)散開(kāi)，許多人慌不擇路，躲到了馬車上頭，還有幾個(gè)壯年男子無(wú)處可躲，卻是往這邊跑來(lái)。