眼看著新年的腳步越來(lái)越近，周揚(yáng)帆才發(fā)現(xiàn)，不知不覺(jué)中，讓人難以忘懷的1997年早已遠(yuǎn)去，充滿希望的1998年也已經(jīng)把日歷翻了二十幾頁(yè)。
　　在農(nóng)村人的習(xí)慣里，還是把農(nóng)歷春節(jié)當(dāng)做新一年的正式開(kāi)始，在這個(gè)全民辭舊迎新的日子里，潮河灣的家家戶戶都忙碌起來(lái)。
　　蒸年糕蒸包子，殺豬殺雞出魚(yú)塘，準(zhǔn)備著年三十的吃食。周揚(yáng)帆家也不例外，殺了一只專門留著過(guò)年的公雞，割了幾斤五花肉，選一部分出來(lái)炸了肉丸子，其余的留著紅燒。他們家不需要買魚(yú)，在他家后面就是一片魚(yú)塘，這個(gè)生產(chǎn)隊(duì)時(shí)留下來(lái)的集體產(chǎn)物，如今被分配到了周世銀名下，那個(gè)時(shí)候他還沒(méi)有當(dāng)上新隊(duì)長(zhǎng)，魚(yú)塘的分配也是周世清的主張。條件就是每年出魚(yú)塘的時(shí)候要給全隊(duì)每家分四斤魚(yú)，其余的全部算是周世銀自己的收成。
　　昨天周世銀送來(lái)了兩條家魚(yú)，另外又給了二斤小雜魚(yú)，足夠他們家過(guò)年吃的了。雞，魚(yú)，肉，加上存下的一抽屜雞蛋，這就是周揚(yáng)帆家最主要的年貨了。當(dāng)然花生瓜子這些也是少不了的，還有必備的桂花糕，寓意著新的一年往高處走。
　　去蔡建家還了五百塊錢，給周遠(yuǎn)航買了件新衣服，帶著鼓囊囊的包裹，許有香回到家里，看見(jiàn)周揚(yáng)帆正蹲在地上，將整張的紅紙疊好，慢慢地裁成寬窄不一的條幅。
　　過(guò)去這些活都是周世清干的，每逢到了臘月二十五六，他就會(huì)提前將紅紙裁好，恭候老太爺寫春聯(lián)，而這時(shí)候周邊的鄰居也夾著紅紙三三兩兩地來(lái)了。
　　老太爺用圍巾將棉袍勒好，手握墨筆在鋪就的紅紙上揮毫潑墨。每有一張紅紙寫好，就有人小心翼翼地捧起，鋪在地上晾干，然后歡天喜地地收拾起來(lái)回家去了。
　　這是老太爺?shù)谋Ａ艄?jié)目，這位老私塾先生寫得一手好字，在放下戒尺多年以后，也只有這個(gè)時(shí)候才能盡興地施展著自己的才藝。而這時(shí)候還是娃娃的周揚(yáng)帆就靜靜站在一邊，看著老太爺莊重的模樣，輕聲念出他筆下一個(gè)個(gè)剛寫就的字。
　　老太爺寫累的時(shí)候會(huì)放下墨筆休息片刻，這時(shí)候就會(huì)有人遞上卷好的旱煙，又有人端過(guò)來(lái)熱氣騰騰的開(kāi)水，偶爾還有誰(shuí)帶來(lái)的點(diǎn)心。這時(shí)候老太爺就會(huì)給在一邊的重孫子講著對(duì)聯(lián)上的典故，周揚(yáng)帆也就是從那時(shí)候才知道，從宋代開(kāi)始華夏大地上就有貼春聯(lián)的習(xí)俗了。流傳最廣的公認(rèn)的第一幅春聯(lián)“新年納余慶，佳節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”就是出自于五代后蜀的孟昶之手。
　　想著那些過(guò)去的往事，再看看如今老邁得提不起筆的老太爺，周揚(yáng)帆就有點(diǎn)傷感，然后又有了些釋懷。時(shí)間的流逝是誰(shuí)都無(wú)法阻擋的，正是前輩們的逐漸老去，才有了年輕人不斷地成長(zhǎng)。這個(gè)生老病死的自然規(guī)律誰(shuí)都改變不了，后輩唯一能做的就是讓老人盡量過(guò)得舒心一點(diǎn)，晚景幸福。
　　看到重孫子已經(jīng)將紅紙裁好，老太爺拄著拐棍慢悠悠地走到桌子邊上，看著周揚(yáng)帆寫字。周揚(yáng)帆小時(shí)候?qū)W過(guò)毛筆字，小學(xué)的時(shí)候每周都有一堂習(xí)字課，寫得最好的學(xué)生會(huì)被老師圈上紅圈，讓全班傳閱。周揚(yáng)帆的字也有幾次被圈過(guò)紅圈。他每次被劃了紅圈就會(huì)拿回家給老太爺看，老人家也會(huì)耐心地指出其中的不足，指導(dǎo)重孫子蘸水在門板上練習(xí)。