????侍中去世前，有何交代么？”
????延州觀察使李彬向著仍然停放在臥室內(nèi)沒(méi)有裝殮的高允權(quán)遺體躬身行了禮，一面緩緩?fù)顺鰜?lái)一面扭頭問(wèn)在一旁已經(jīng)換上了“斬衰”的高紹基。
????早已沒(méi)有了先前囂張之氣的高紹基一面哭喪著臉擠眼淚一面答道：“爹爹下晌還好好的，晚飯還多用了一碗粥，氣色看著也好了許多，不料一口痰涌將上來(lái)，便藥石難下，就那么走了……”
????李彬沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“打理得仔細(xì)著些，小心不要漏了甚么東西，去年以來(lái)那些事情，高家已在風(fēng)口浪尖上，若是不謹(jǐn)慎，一張紙幾個(gè)字流露出去，于汝全族都是禍?zhǔn)?，明白么？?br/>
????高紹基驚得渾身一顫，趕緊道：“使君放心，斷不至的！”
????李彬和高紹基走出外間屋子，掃了一眼各懷鬼胎站在哪里觀望的高家一群老老少少，招手喚過(guò)了陸勛。
????“去延安縣署，請(qǐng)高明府過(guò)來(lái)，就說(shuō)是老夫的吩咐！”
????“卑職領(lǐng)命——！”陸勛轉(zhuǎn)身去了。
????李彬清了清嗓子，對(duì)高家人道：“各房派一個(gè)能主事的，隨老夫來(lái)書(shū)房商議！”
????當(dāng)下高家八房挑頭主事之人跟著李彬來(lái)在了書(shū)房，李彬一落座也不客氣，道：“侍中去得倉(cāng)促，諸事皆未曾安排妥當(dāng)，老夫請(qǐng)各位來(lái)商議一下侍中的后事，另外，高氏為延州郡望。族門之內(nèi)總要推舉一位能孚眾望地新任族長(zhǎng)，這些事情，都要請(qǐng)諸位和衷共濟(jì)……”
????說(shuō)到這里，他掃了高紹基一眼，道：“向朝廷報(bào)喪的表章，還要以賢侄的名義擬制。老夫和忠武將軍都會(huì)具名在左。侍中于朝廷是有功的，身后哀榮自然免不了，老夫想，一個(gè)國(guó)公的封贈(zèng)是免不了的，減等一級(jí)，延安郡公地世職，自然是賢侄承襲，這族長(zhǎng)的位子。你便不要爭(zhēng)了，你太年輕，且與忠武將軍有隙，你做族長(zhǎng)，族中各房只怕不安！”
????說(shuō)著他抬起頭看了看高允權(quán)的弟弟高允文，問(wèn)道：“如此可好？”
????高允文等人確實(shí)在擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題，高家父子和李文革之間的，在延州幾乎人人都明白。這段恩怨隨著高允權(quán)的死即將畫(huà)上一個(gè)句號(hào)，若是叫高紹基接任了高家族長(zhǎng)，他是李文革切齒痛恨之人。說(shuō)不定便連累了高家舉族也未可知。如今李彬提出這個(gè)問(wèn)題，顯然是在替高家考慮，純是一片好心。雖說(shuō)外人決定高家的家務(wù)事乃是大忌諱，然而此刻高允文卻唯恐李彬置身事外不聞不問(wèn)，那高家才是真的死定了，因此聽(tīng)了李彬的話當(dāng)即表態(tài)道：“使君德高望重。又是侍中生前最器重之人，由使君做主，小人等無(wú)不心服……”
????李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然如此，我說(shuō)幾條，你們?nèi)粲X(jué)得可行，便照老夫地話做去，若是覺(jué)得不妥，諸君便自行想法子。高家門內(nèi)的事情，老夫便不多嘴了！”
????高允文領(lǐng)頭，一群高家人躬身齊聲道：“使君客氣了，但管吩咐。我等無(wú)有不從！”
????李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這第一樁事，延州不可一日無(wú)主，原本紹基乃是衙內(nèi)，照理說(shuō)這節(jié)度留后一職非他莫屬。不過(guò)如今紹基已經(jīng)和軍隊(duì)徹底鬧翻了，再做節(jié)度留后是大大不便了，與他自己也未必是件好事……故此老夫以為應(yīng)當(dāng)請(qǐng)紹基上表朝廷，奏請(qǐng)以忠武將軍為延州節(jié)度留后，各位以為如何？”
????這是明擺著的事情，無(wú)論是朝廷還是延州地方，都已經(jīng)做好了以李文革來(lái)頂替高允權(quán)的準(zhǔn)備了。如今無(wú)非是差那么一層紙的事情罷了，李彬和他們商議此事是抬舉諸人，其實(shí)此事根本無(wú)需討論，此刻里里外外全都是李文革的兵，由高家自己上表推舉李文革是給高家面子，也是給高家一個(gè)和過(guò)去劃清界限的機(jī)會(huì)。手中既無(wú)兵又無(wú)權(quán)，高紹基這個(gè)衙內(nèi)性命能否最終保得現(xiàn)在還都不知道呢，這個(gè)延州節(jié)度留后的位置無(wú)論如何是輪不到他來(lái)坐了。
????因此下高允文領(lǐng)著眾人躬身道：“全憑李使君安排，小人們并無(wú)異議！”
????李彬裝過(guò)頭去看高紹基，高紹基遲疑了片刻，終于還是咬住牙躬身道：“侄兒并無(wú)異議！”
????李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中也暗自松了一口氣，為了保住高家父子的性命，他和秦固已經(jīng)傷透腦筋了。若是偏偏高紹基還不識(shí)趣，那可真是神仙也難救了。
????“……如此大事差不多也便定下來(lái)了。最后一樁事便是族長(zhǎng)的位置……”
????“老夫以為北平王地嫡孫——二郎紹元可以接任族長(zhǎng)之位！”
????李彬微笑著說(shuō)道。
????高紹元一個(gè)月前剛剛被李彬任命為延安縣令，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，李彬和李文革研究了很久。延安縣內(nèi)豪門巨富太多，若是扶植一個(gè)什么背景也沒(méi)有的路人甲乙丙丁上來(lái)，只怕對(duì)縣里情況不熟，反倒壞事。高紹元乃是高家嫡系，兩鎮(zhèn)節(jié)度使北平郡王高萬(wàn)興的孫子，論起出身，高家門里比他顯赫的只怕不多，偏偏此人又是高家人當(dāng)中唯一一個(gè)能力較強(qiáng)堪當(dāng)大器，因此在李文革的支持舉薦下，李彬布了對(duì)高紹元的縣令任命。
????這是唯一一個(gè)讓李文革覺(jué)得稍稍能夠接受一些地高家人，只有他做族長(zhǎng)，才有保護(hù)整個(gè)家族不要被滅門的能力。
????然而李彬的想法雖然不錯(cuò)，卻并不是所有的高家人都能理解.
????的，為了給兒子繼位掃清道路，高允權(quán)生前最后幾年一直在疏遠(yuǎn)防范這個(gè)弟弟，若不是李文革的異軍突起，高允文根本就不會(huì)撈到重新出頭地機(jī)會(huì)。如今總算把這個(gè)算計(jì)了一輩子地老哥熬死了。就算節(jié)度使沒(méi)自己的份，世職也只能嫡子承襲，族長(zhǎng)的位子自己總該有資格坐上幾天了吧？
????沒(méi)想到李彬倒不客氣，一張嘴便把高紹元拉出來(lái)了，那個(gè)倒霉的小子在家里晦氣了這許多年，難道如今賣身投靠要翻身了？
????高允文輕輕咳嗽了一聲。道：“使君，您老人家也知道，二郎自少在族里就沒(méi)有威信，近些年干脆搬到外縣去住，與本族已經(jīng)沒(méi)有往來(lái)了，相當(dāng)于分家另過(guò)。高家百年簪纓世家，有些規(guī)矩總還是要守地，總不能叫一個(gè)已經(jīng)分家出去地子弟做族長(zhǎng)吧？這只怕于情理不合??！”
????他一話。立時(shí)旁邊幾個(gè)高家人跟著隨聲附和，連連稱是，七老爺說(shuō)得有道理。
????李彬冷眼旁觀，進(jìn)屋的人，有一多半都在附和高允文，剩余幾個(gè)面面相覷，雖然看得出和高允文不是一派，卻也似乎并不大贊成李彬的提議。
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????反倒是一旁的高紹基臉色平淡地看著這場(chǎng)鬧劇，眼瞼低垂，仿佛老僧入定。
????李彬捻著胡須。不冷不熱地道：“老夫可是為了你們各家打算，才抬出二郎來(lái)為你們諸位遮風(fēng)擋雨。若是有人覺(jué)得族長(zhǎng)這個(gè)位子坐著舒服，只要你們高家關(guān)起門來(lái)自己覺(jué)得成，老夫也并不多話，只是后面有起事來(lái)，便不要再來(lái)找老夫了……”
????這話一說(shuō)出來(lái)。高允文趕緊陪笑：“使君誤會(huì)了，允文豈有此意？只是這族長(zhǎng)之事……老使君，您是知道的，當(dāng)年大哥的事情，族中和二郎母子有些。若是如今二郎回來(lái)接任了族長(zhǎng)，只怕族中有人不能安心啊……”
????“糊涂——！”李彬喝斥了高允文一句，冷冷道：“二郎如今已經(jīng)是縣明府，便是不回來(lái)做族長(zhǎng)。爾等全族的性命富貴也要捏在他的手中……”
????他斟酌了片刻，緩緩道：“……州府眼見(jiàn)著便要取消人頭稅，要收購(gòu)?fù)恋亟⒐铩綍r(shí)候高家姚家韓家，這些州治屈一指地大戶?？啥家诙傻氖中睦锪恕侥菚r(shí)候，只怕?tīng)柕认胍笾苫貋?lái)坐這個(gè)族長(zhǎng)二郎也未必會(huì)答應(yīng)……”
????“不用等到那時(shí)候，卑職此時(shí)便可說(shuō)，卑職對(duì)這勞什子族長(zhǎng)之位毫無(wú)興趣，使君還是另請(qǐng)高明吧！”
????隨著這洪亮的聲音，身穿綠色官袍的前任金明縣尉現(xiàn)任延安縣令高紹元大步自外面走了進(jìn)來(lái)。
????……
????夕陽(yáng)下，喊殺聲止歇了下來(lái)，馬蹄聲也漸漸遠(yuǎn)去了。沈宸站在廂兵營(yíng)的工兵們匆匆搭建起來(lái)的瞭望敵樓上，眼睛追尋著遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)最后的身影，全然不顧落日的余暉將雙目灼得通紅。木制的瞭望樓一陣晃悠，沈宸卻沒(méi)有動(dòng)，仍然若有所思地看著西方。
????魏遜一面罵罵咧咧一面爬上望臺(tái)，略有些焦躁地道：“這已經(jīng)是立寨以來(lái)地第三撥了，這群黨項(xiàng)豬究竟還有完沒(méi)完了？”