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祝潔又朝沈度道了謝,再三拜托他照顧好祝嫻容,這才領(lǐng)了她告辭出去。
“你平日不是能說(shuō)會(huì)道的么,怎么剛才跟被吃了舌頭似的?”一回屋祝潔就打趣祝嫻容道。
“姑姑,你就別打趣我了?!弊谷葸@會(huì)兒臉都還發(fā)燙呢。
祝潔輕輕摸了摸祝嫻容的頭發(fā)道:“冀侯雖然年歲大了些,但無(wú)論樣貌還是德行都是萬(wàn)里挑一的?!?br/>
“姑姑!”祝嫻容羞得都跺腳了。
“你心里究竟是怎么想的,九娘?有些事如果你心里有了決斷,現(xiàn)在就不是該害羞的時(shí)候?!弊嵉?,她以前也是身在富貴鄉(xiāng),任它外面的世界怎么折騰,也不關(guān)她的事。這一次濟(jì)南城破,她險(xiǎn)些淪為賊人玩物,祝潔才醒悟過(guò)來(lái),有沈家這樣一門(mén)姻親是如何重要。
祝家本有些胡人血統(tǒng),女兒家雖然也讀女戒,崇貞靜,但骨子里自有其野性奔放的天性。尤其是大亂將至,更不是扭捏作態(tài)的時(shí)候。
祝嫻容被祝潔說(shuō)得一愣,“姑姑,他,冀侯他已經(jīng)……我總不能給他做小吧?”
祝潔道:“我們祝家的姑娘自然不能作踐自己。你心里既然不反對(duì)這樁親事,那你也該知道,天下想將女兒嫁給冀侯的人不勝枚舉,這世道越是亂,想嫁他的就越是多。”
祝潔說(shuō)得已經(jīng)很露骨了。
祝嫻容道:“姑姑,你到底想說(shuō)什么?”
祝潔道:“傻孩子,姑姑這是為了你好。你與冀侯將來(lái)見(jiàn)面的時(shí)候也不會(huì)太多,若這一次你不趁機(jī)在他心里留下印象,將來(lái)冀侯再議親時(shí),就未必會(huì)再想起咱們祝家。”
祝嫻容聞言臉色頓時(shí)一變,“姑姑……”
祝潔道:“九娘,你是個(gè)聰明的姑娘,當(dāng)知道該怎么做的?!?br/>
祝嫻容的確沒(méi)叫祝潔失望,她很明白她姑姑說(shuō)的道理,被賊人所掠的經(jīng)歷誰(shuí)也不想再來(lái)一次。經(jīng)歷過(guò)這種事情的人,很自然的就會(huì)對(duì)安全和權(quán)勢(shì)極度渴望。
祝嫻容曾無(wú)數(shù)次恨不能手刃高泰,卻又不得不與他虛與委蛇,直到后來(lái)沈度解了青州之危,她才得以逃脫,但高泰卻逃之夭夭了,祝嫻容心里總積著一股怒氣,定要親眼看著那賊人授首才能解氣。
次日沈度天還沒(méi)亮就起身出發(fā)了,黃昏時(shí)趕到下一個(gè)驛站,卻沒(méi)想到剛安頓下來(lái)沒(méi)多久,就見(jiàn)祝嫻容被一隊(duì)侍衛(wèi)護(hù)送著也進(jìn)了驛站。
沈度雖然應(yīng)承了祝潔照顧祝嫻容,卻并不一定要親自護(hù)送,他回信陽(yáng)的事自然也不愿因祝嫻容而耽擱,所以另外派了人馬護(hù)送祝嫻容。卻不想祝嫻容這姑娘如此好強(qiáng),竟然騎著馬趕了上來(lái)。
若是昨日晚上祝嫻容羞紅的臉蛋和矜持的舉止讓沈度沒(méi)往多想的話(huà),今日她的這番舉動(dòng)可就太明顯了。
沈度并未理會(huì)祝嫻容,次日早就是天沒(méi)亮就動(dòng)身。到晚上時(shí)果然又見(jiàn)祝嫻容追了上來(lái),這兩日連著騎馬,她一個(gè)嬌滴滴的小姑娘怕是有些吃不消了。
祝嫻容一個(gè)人待在房間里,濟(jì)南城破時(shí),她身邊跟著的侍女都被賊人搶了去,若非高泰看中她,她也不能幸免。如今她身邊沒(méi)有人伺候,護(hù)衛(wèi)她的那些個(gè)侍衛(wèi)也沒(méi)有那么細(xì)心想著給她臨時(shí)找個(gè)侍女伺候,所以一切事情都要祝嫻容自己動(dòng)手。
祝嫻容艱難地脫了自己的褲子,大腿內(nèi)側(cè)的血泡已經(jīng)磨破了,她咬著牙清理了一下,心里有些委屈,冀侯應(yīng)該看出她的心思了吧?可卻一點(diǎn)兒表示也沒(méi)有,這讓祝嫻容既覺(jué)得挫敗,卻又有另一種興奮,一種征服的興奮。
第三天沈度依舊是天沒(méi)亮就再度出發(fā)了,祝嫻容站在窗戶(hù)邊遙望著沈度離開(kāi)的背影,咬了咬貝齒,轉(zhuǎn)身下了樓,她就不信沈度能一直無(wú)視她。
到晚上沈度看見(jiàn)祝嫻容時(shí),她走路的樣子都已經(jīng)變形了。祝嫻容自己也知道她的體力已經(jīng)到了極限,所以主動(dòng)求見(jiàn)了沈度。
樂(lè)山進(jìn)門(mén)稟報(bào)時(shí),劉詢(xún)含著笑意地看了沈度一眼,冀侯的桃花運(yùn)向來(lái)就不錯(cuò),被姑娘家追上門(mén)來(lái)的事也不是第一次。
沈度沒(méi)好氣地掃了劉詢(xún)一眼,對(duì)樂(lè)山道:“我馬上出去?!?br/>
沈度和祝嫻容所站的位置是驛站的天井中,如今已經(jīng)離信陽(yáng)不遠(yuǎn)了,驛站也越來(lái)越繁華,天井里算是一個(gè)小小的花園,還有一架紫藤。
紫藤架下既可以避嫌,又可以遮掩一定的視線(xiàn),算是很不錯(cuò)的說(shuō)話(huà)的地方了。
祝嫻容的臉色有些蒼白,她知道沈度這樣做只是為了避嫌,如此更顯得他品行端正,可在小姑娘心里卻還是覺(jué)得委屈,他就那樣急于撇清么?
祝嫻容的脾氣可不比安樂(lè)公主來(lái)得小,身為祝家的女兒,她從小也是金尊玉貴長(zhǎng)大的?!昂顮?,聽(tīng)我姐姐說(shuō),當(dāng)初她邀我去信陽(yáng)小住,侯爺也是同意的?”
沈度沒(méi)想到祝家的女兒也會(huì)如此直白,和五嫂祝嫻月卻是完全不一樣。
“我……”沈度話(huà)還沒(méi)出口就被祝嫻容打斷。她不敢聽(tīng)沈度說(shuō)話(huà),怕自己聽(tīng)了就沒(méi)勇氣說(shuō)完下面的話(huà)了。
“我愿意等你。”
前言不搭后語(yǔ)的一句話(huà),像似花掉了祝嫻容一輩子的勇氣,不過(guò)她并沒(méi)因此而低下頭,反而更加仰高了脖子看向沈度,只為等他一個(gè)回答。
可是沈度并沒(méi)如祝嫻容想象中那般露出激動(dòng)或者感動(dòng)的神情,他的眼睛里掠過(guò)一絲薄怒。
等他?
祝嫻容的底氣不是一般的足,微昂的下巴雖然說(shuō)不上是恩賜于他,但她想必是覺(jué)得她在包容于他。
以祝嫻容的年紀(jì)能等多少年?她這是篤定安樂(lè)在他身邊不會(huì)待太久?祝嫻容的底氣是哪里的來(lái)的?沈度微加思索就不難找到答案。
所以沈度才會(huì)覺(jué)得憤怒,進(jìn)而開(kāi)始反省自己。
沈度的沉默并沒(méi)讓祝嫻容低下頭,她的脖子反而昂得更高,帶著一股不服輸?shù)钠饎艃骸?br/>
小姑娘的赤忱就是這樣的,的確難能可貴,她們認(rèn)為她已經(jīng)將自己最好的最寶貴的東西捧到了你的面前,你就該感恩戴德地接受,若有所負(fù)那就是薄情寡義??稍谒齻兏冻鲋埃瑓s從來(lái)也不問(wèn)一句,你到底想不想負(fù)擔(dān)她的這份情義。
家里那個(gè)沈度都覺(jué)得有些負(fù)擔(dān)不起了,對(duì)祝嫻容這樣的小姑娘自然只能更敬而遠(yuǎn)之。
不過(guò)沈度從姬央身上吸取了很好經(jīng)驗(yàn),若是他的話(huà)拒絕得不夠徹底,祝嫻容很可能就會(huì)自行演義出另一番多情的解釋?zhuān)缓笠齺?lái)無(wú)數(shù)的麻煩。
“承蒙祝姑娘厚愛(ài),只是你不必等我,也等不到我?!鄙蚨日f(shuō)完后,頭也沒(méi)回地就走了。
祝嫻容無(wú)力地靠向紫藤花架的柱子,她沒(méi)想到沈度會(huì)拒絕得那么徹底,她連矜持都已經(jīng)不顧了,他卻……那么殘忍。
祝嫻容畢竟也只是個(gè)小姑娘,傷心加難堪讓她連支撐自己的力氣都沒(méi)有了,順著柱子下滑,蹲在地上,將頭埋在膝蓋上傷心地哭了起來(lái)。
簡(jiǎn)直是聞之令人落淚,劉詢(xún)隔著窗戶(hù)看了一眼,卻也沒(méi)敢說(shuō)話(huà)打趣沈度。
劉詢(xún)只在心里暗自搖頭,這些小姑娘總是仗著家世和容貌好一點(diǎn)兒就有些目中無(wú)人,以為她們只要點(diǎn)點(diǎn)頭,就能讓男人拜倒在她們石榴裙下??伤齻儏s不知道,多情的男人實(shí)則才是最無(wú)情的。
祝嫻容哭了良久,也不見(jiàn)沈度重新現(xiàn)身,她心里再無(wú)半點(diǎn)僥幸,回了屋之后就再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)。
最后還是劉詢(xún)好心,讓人在門(mén)外看著點(diǎn)兒,萬(wàn)一聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜兒,可得趕緊踢門(mén)進(jìn)去救人呢。
沈度回到信陽(yáng)時(shí)已近黃昏,先去泰和院跟戚母問(wèn)了安,說(shuō)了說(shuō)青州的事情,正要離開(kāi)卻見(jiàn)戚母揉著太陽(yáng)穴道:“哎,人老了,越發(fā)不中用了,這才秋天呢,睡覺(jué)就冷得頭痛了。還是阿阮細(xì)心,給我做了幾條抹額?!?br/>
被戚母稱(chēng)作阿阮的便是沈度的姬妾阮韻。
沈度頓住身,戚母是很少過(guò)問(wèn)他房中事的,這還是第一次如此明確地給出暗示。
沈度從泰和院離開(kāi)后,吩咐樂(lè)山開(kāi)箱子從這次的戰(zhàn)利品里挑揀幾樣貴重的給阮韻送去,不過(guò)他人卻沒(méi)打算往上珍苑去,而是直接去了北苑。
只可惜沈度想象中的那個(gè)人并沒(méi)有卷著一股香風(fēng)撲入他的懷里,重光堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲,只一個(gè)守門(mén)的小丫頭正坐在門(mén)前的石階上打瞌睡。
“公主呢?”
沈度的聲音嚇得小丫頭從石階上滾了下去,然后再連滾帶爬地站起來(lái)顫聲道:“公主出門(mén)了?!?br/>
姬央回北苑的時(shí)候,華燈已上,沈度手里握著書(shū)卷正靠在榻上看書(shū),姬央腳步未停地轉(zhuǎn)到了屏風(fēng)后面更衣,嘴里隨意地道:“侯爺什么時(shí)候來(lái)的?”
“你不想我來(lái)?”沈度的人已經(jīng)靠在了屏風(fēng)邊,看著玉髓兒給姬央換家居常服。
玉髓兒的手抖了抖,只聽(tīng)姬央道:“你去給我準(zhǔn)備熱水,我要沐浴?!?br/>
玉髓兒應(yīng)聲退了下去。姬央自己攏了攏衣襟,這才轉(zhuǎn)身面對(duì)沈度,“侯爺來(lái)之前應(yīng)該先派人來(lái)說(shuō)的,也就不用空等了?!?br/>
姬央擦著沈度的肩膀走出去,邊走邊道:“今天玩了半日可真累,我先去泡一泡澡?!?br/>
小公主的冷淡是一點(diǎn)兒遮掩也沒(méi)有的,沈度揉了揉眉心,回來(lái)沒(méi)見(jiàn)著人時(shí),他心里本已經(jīng)有些不悅,姬央的態(tài)度無(wú)疑是火上澆油,若是以前沈度恐怕早就轉(zhuǎn)身走人了,現(xiàn)在連他自己都有些佩服他對(duì)姬央的耐心了。
只不過(guò)沈度還是過(guò)于高估了自己耐性,在姬央快要把自己泡脫一層皮時(shí),他終于進(jìn)去趕走了玉髓兒和露珠兒。
姬央將肩膀往水里沉去,看著沈度轉(zhuǎn)身拿了大棉巾攤開(kāi)在她眼前,只好認(rèn)命從水里站起身,任由沈度把自己裹起來(lái)抱到床上。
姬央背對(duì)著沈度坐在床上,她肩頭還有水滴,沈度拿著棉巾替她擦著剩余的水珠,然后輕輕地吻著她肩頭已經(jīng)快要消失的牙印,“央央,我剛才青州趕回來(lái),累得快要脫力了,有什么氣你明天再對(duì)我發(fā)好不好?”
沈度什么時(shí)候有過(guò)這樣低三下四的時(shí)候啊,他這樣委曲求全,姬央都有些不習(xí)慣了。
“青州,你怎么會(huì)去青州?”這是姬央的第一反應(yīng)。一州刺史如不得王命,是不能擅離州境的。以前姬央自然是不管這些事情的,如今卻敏感得厲害。
“你不知道我去了青州?”沈度反問(wèn)道。
姬央忍不住譏誚道:“你覺(jué)得北苑還有哪個(gè)人敢打聽(tīng)侯爺你的消息啊?”
這儼然是翻舊賬的開(kāi)端,沈度覺(jué)得自己真是太累了,否則怎么會(huì)蠢到揭開(kāi)這個(gè)話(huà)題。
當(dāng)初那件事是姬央的心結(jié),以她素來(lái)乖巧的性子最后居然會(huì)逃跑回洛陽(yáng),就可以想見(jiàn)姬央有多介意,所以現(xiàn)在是想繞也繞不過(guò)去。
現(xiàn)在回想起來(lái),沈度不得不承認(rèn)自己是的確做錯(cuò)了。姬央當(dāng)初沒(méi)有說(shuō)錯(cuò),他的確是憤怒于玉翠兒和玉髓兒兩人將他去柳姬院子的事情告訴姬央,所以才會(huì)做得過(guò)了火。
可是那般尷尬的心思沈度怎肯對(duì)姬央剖白,連他自己對(duì)自己都有些難以啟齒。柳瑟瑟是他的姬妾,他去她院子有何錯(cuò)?可小公主的醋性沈度是一清二楚的,所以從幽州回信陽(yáng)后,他從沒(méi)去過(guò)姬妾院中,忙碌自然是原因之一,但顧忌姬央的醋勁兒卻是最大的原因。