他家是單家獨(dú)戶(hù)，父母早亡，沒(méi)有兄弟姐妹，又未成家，孤身一人住在這院子中，由于性格孤僻，也沒(méi)有跟其他人往來(lái)，所以家中基本上沒(méi)有訪(fǎng)客。把碎尸藏在柴棚中倒是平安無(wú)事過(guò)了許多日子，想等風(fēng)平浪靜再拿去處扔掉或者掩埋，卻沒(méi)曾想這些日子武德縣好像中了邪似的，連續(xù)發(fā)生了三起殺人碎尸案，大量的衙役在四里八鄉(xiāng)搜尋查訪(fǎng)，他也就不敢將剩下尸骨拿去拋掉了。
卓然問(wèn)：“其他三件碎尸案當(dāng)真不是你做的？”
那木匠瞌頭跟搗蒜一般說(shuō)：“真不是我做的，老爺，他們很勁的打我，威脅要弄死我，如果我不承認(rèn)的話(huà)。還說(shuō)反正我殺一個(gè)人也是死，還不如把其他幾件案子都認(rèn)下來(lái)，大家都有好處。他們還許諾在我被處決之后可以替我收尸安葬。我受刑不過(guò)這才承認(rèn)了。實(shí)際上真不是我做的。我怕我認(rèn)了之后真正的兇手會(huì)逍遙法外。這些天我一直在家里都沒(méi)出去過(guò)，木匠活也沒(méi)干了，哪里有時(shí)間出去殺人呢？”
小縣尉的記憶告訴卓然，這種找死刑犯甚至一般罪犯頂缸破案的事情在古代很普遍，反正左右是個(gè)死，得了好處的死刑犯也往往愿意頂崗認(rèn)下指定的犯罪。
先前云燕說(shuō)的話(huà)卓然心里反復(fù)掂量，覺(jué)得有道理，所以沒(méi)有說(shuō)穿。吩咐將吳老三押下去。
這時(shí)，已經(jīng)是日薄西山，一行人押著罪犯返回衙門(mén)。
在衙門(mén)口分手，云燕回驛站住處，卓然則回到了簽押房。他并不著急著回家，因?yàn)榻裉爝@些事情必須要向龐知縣做個(gè)匯報(bào)。
卓然問(wèn)了之后得知龐知縣還在簽押房辦公，便徑直來(lái)到龐知縣簽押房。
龐知縣正坐在長(zhǎng)條幾案后面，手提毛筆，瞇著眼睛十分費(fèi)力地寫(xiě)著，不時(shí)因?yàn)檠劬匣床磺遄侄鴩@息一聲。
望見(jiàn)卓然進(jìn)來(lái)，龐知縣笑逐顏開(kāi)，趕緊擱下毛筆，起身招呼他坐下，興奮地說(shuō)道：“本縣聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)抓到了兇犯，把那碎尸案?jìng)善屏?，正高興，準(zhǔn)備寫(xiě)奏折上報(bào)朝廷呢。沒(méi)想到你回來(lái)了，正好，本縣也要跟你說(shuō)說(shuō)這事。幸虧老弟抓到了真兇，不然這一次咱們倆可是要吃不了兜著走的啦，現(xiàn)在心中這塊石頭放下來(lái)了，哈哈哈哈?！?br/> 原來(lái)知縣已經(jīng)得到消息了。那就省事了，卓然道：“龐大人，根據(jù)卑職的調(diào)查，罪犯吳老三實(shí)際上只是做了這一起殺人碎尸案。另外三件碎尸案并不是他所為，也就是說(shuō)，殺死樞密副承旨及御史中丞的孫女的兇手，另有其人?！?br/> 龐知縣愣了一下，站起身走到門(mén)口，對(duì)門(mén)外的侍從揮揮手，侍從知道兩位老爺要說(shuō)機(jī)密的事，趕緊退開(kāi)。龐知縣把房門(mén)拉上，回到長(zhǎng)條幾案后坐下，瞧著卓然，壓低聲音道：“老弟，這件案子上頭盯得緊，若五天內(nèi)再不破案，不僅你要撤職查辦，本縣也要降級(jí)罰俸。本官也明白其他三件案子不是他做的，但是，本官是這樣想的，是讓他先頂缸，然后你再慢慢查。若能查到真兇，再作為同案犯一并處理。這樣以來(lái)，不僅你我頭頂烏紗保住，真兇也不會(huì)逍遙法外，豈不是皆大歡喜嗎？——老弟，官場(chǎng)做官，一定要心眼通透，可不能太實(shí)誠(chéng)。”
卓然點(diǎn)頭，道：“這么說(shuō)，卑職可以繼續(xù)查辦此案？”
“那當(dāng)然，而且一定要將真兇繩之以法！”
卓然之所以來(lái)找龐知縣，要的就是龐知縣讓他繼續(xù)查案這句話(huà)，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯，卑職聽(tīng)從大人指示?！?br/> 龐知縣頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，重重地在大腿上拍了一巴掌，說(shuō)道：“這就對(duì)了！這等殺人碎尸的兇賊怎么可能讓他逍遙法外？你盡管查，本縣會(huì)在奏折中寫(xiě)明罪犯可能有同案犯，會(huì)繼續(xù)深挖。如此埋一個(gè)伏筆，以后抓到真兇就順理成章了?！?br/> 說(shuō)到這兒，他又滿(mǎn)心歡喜地用肥胖的手指點(diǎn)了點(diǎn)卓然，笑呵呵的說(shuō)：“我原以為你是個(gè)書(shū)呆子，并不擅長(zhǎng)偵破，沒(méi)想到你上吊這一回，醒來(lái)就突然開(kāi)竅了，僅僅一天就把真兇抓到，看來(lái)你是因禍得福啊。”
說(shuō)罷，龐知縣捧著胖肚子哈哈大笑。
卓然陪著干笑了兩聲，他的眼睛不經(jīng)意地落在了眼前龐知縣肥胖的手指上。龐知縣帶著的好幾顆鑲著珠寶的巨大金戒指，這種又粗又大的金戒指，那是相當(dāng)有錢(qián)的人才帶得起，因?yàn)樯厦孢€鑲嵌了花花綠綠的珠寶?？磥?lái)這位知縣大老爺并不差錢(qián)，可謂家財(cái)萬(wàn)貫。
龐知縣笑完，拿起桌上毛筆，對(duì)卓然道：“你先回去吧，我要接著將這份奏折寫(xiě)完?！?br/> 卓然拱手起身，見(jiàn)龐知縣瞇著一雙眼，費(fèi)力地寫(xiě)著蠅頭小楷，于是問(wèn)道：“龐大人，眼神不濟(jì)了？”
“是呀，年紀(jì)大了，看字很費(fèi)勁，花花綠綠的看不清楚了。不過(guò)給皇帝寫(xiě)奏折這么重要的事必須本縣親力親為，還是不要假手師爺?shù)暮?，雖然費(fèi)點(diǎn)勁，但更穩(wěn)妥。不礙事的，你走吧。”